網絡技術和其它高科技的飛速發展不但創造很多的工作機會,也使股票市場空前高漲。納斯達克指數在99年漲了近80%,2000年三月達到最高峰5000多點。股票市場空前高漲又創造很多金融投資行業的工作機會。所以那幾年美國各個行業的工作都好找,當時美國的失業率隻有百分之3點幾,是留學生找工作的黃金時期。
2000年一過科技泡沫就破滅了。從2000年三月到2003年10月美國經濟進入蕭條時期。這個時期股市下跌的很厲害,納斯達克指數跌了70%。但是美國的經濟下跌的不多,失業率隻增加了百分之2。現在我們都知道了,那是因為在2001年至2003年,格林斯潘執掌下的美聯儲為了減輕互聯網泡沫破滅對經濟的影響而降息太多,隨後的加息步伐又太慢,低利率政策催生房地產泡沫。這個時期勞動力市場雖然不如Y2K 以前,也不算很差。
2008年到現在的經濟危機,使美國的工作機會減少了800 萬,失業率達到10%。800 萬當地的美國人都找不到工作,可想而知外國留學生的情況。有經濟學家預測,要用4年的時間勞動力市場才能恢複到經濟危機之前。
美國的工作機會減少了800 萬的同時,從中國到美國留學的人數,從上個世紀每年不到1萬人到每年10萬人。需求減少了800 萬,供給增加了10萬,我們很容易看得出來留學生找工作的難度。在很多美國大學裏,中國留學生都是幾百人。去年碰到兩位在匹茲堡大學讀碩士的中國學生說,他們所麵臨的競爭主要是中國學生,競爭校內的工作,競爭實習機會,競爭找工作。不要忘了還有印度和其他國家的留學生,印度的留學生比中國的留學生還多,他們的英文又好。前麵提到了每年H1B 的名額隻有65000。在2008年以前 H1B 名額幾天就用完,那個時候有工作沒有工作簽證的名額,現在是有簽證的名額沒有工作。估計在未來幾年都是這樣的情況。