中國硬不起來：承諾保質保量出口稀土給日本
《紐約時報》23日稱，中國政府已全麵禁止對日出口稀土，禁運將持續至本月底。路透社報道，中國商務部新聞處負責人稱中方未采取任何旨在限製對日本出口稀土的措施，此類報道毫無依據。
但有傳言稱，中國政府有可能向海關及中國國內經銷商發出停止對日出口稀土等指示，使出口實際被停止。中國商務部新聞處處長陳榮凱表示，“中方未采取任何旨在限製對日本出口稀土的措施。此類談論毫無依據。”
中日兩國主要稀土交易商接受路透采訪時表示，未聽聞任何禁止規定。一日本貿易官員對路透稱，聽說過禁運傳聞，但不能進一步置評。有分析師表示，這與中國早已實現的出口配額有關。
《華爾街日報》報道稱，中國主要礦業中心之一內蒙古自治區包頭市的一位政府官員也表示，這肯定是謠傳。中國最大的稀土生產商內蒙古包鋼稀土 (64.44,1.54,2.45%)集團高科技股份有限公司的總部就坐落在包頭。這位官員稱，隻要出口企業持有政府頒發的出口配額許可，海關官員就無權阻止出口。他表示，禁止出口違反世界貿易組織(WTO)的章程，他認為中國不會這樣做。
自2007年起，除2008年受金融危機影響市場萎縮外(當年出口配額為47448.7噸)，中國稀土出口配額年減幅超過15%。2009年工信部製定的《稀土工業發展的專項規劃(2009~2015年)》更是明確提出，2009年至2015年每年出口稀土不超過35000噸。
2010年，中國全年的稀土出口配額總數比2009年減少了近40%，這在中國稀土出口史上前所未有。而這一措施在國際社會引起了強烈反應，美、日等稀土需求大國指責中國壟斷並操縱稀土市場，威脅其經濟安全，進而要向WTO狀告中國。
稀土號稱工業味精，是國防軍工、新能源汽車、IT電子等高精尖科技行業不可或缺的的重要元素。中國的稀土產量在全球總產量中所占比例為93%，某些價值最高的稀土供應量在全球總供應量中所占比例高達99%以上，這種高價值稀土的售價為每磅幾百美元(每磅約合0.45千克)。
日本高精尖核心製造領域對中國稀土的需求處於絕對依賴狀態，也有業內專家表示，過去數十年，日本通過各種手段，利用中國混亂的稀土開發和出口貿易秩序，已經對稀土做了幾十年的戰略儲備。
《紐約時報》報道，澳大利亞工業礦物公司(Industrial Minerals Company)(IDM)的董事總經理杜德利-肯斯諾斯(Dudley Kingsnorth)表示，稀土行業內的幾位高管已經對中國方麵的這項出口禁令表示擔心。
肯斯諾斯稱：“暫停稀土出口是破壞商業合同的行為，這不僅令人感到遺憾，而且隻會強調表明地域性供應多樣化的需求。”他還補充稱，除了通知公司暫停出口以外，中國政府還已經指示海關官員阻止向日本出口任何稀土礦。
