迭哥•德•席爾瓦•委拉斯開茲（Diego Rodríguez de Silva y Velázquez，1599.6.6-1660.8.6）生於塞維利亞城，當時是西班牙對外貿易的重要港口。由於對外貿易發達，經濟繁榮，文化藝術也隨之迅速發展。
《自畫像》
少年委拉斯開茲對自己的繪畫才能充滿信心，他在小本上畫滿了各種速寫。盡管當時做畫家沒有社會地位，父親還是同意他學習繪畫。12歲的委拉斯開茲進了當時正享有盛名的埃雷拉的畫室。這個被誤認為“塞維利亞的米開朗基羅”的畫家，除了別致生動的性格外，並沒有什麽可以教給自己的學生。委拉斯開茲很快就決定離開，另投帕切柯的門下。帕切柯是西班牙著名的美術教育家，他對委拉斯開茲的才能非常賞識，並介紹他結識塞維利亞著名的詩人、作家、哲學家、畫家。在藝術觀念上，盡管帕切柯非常推崇意大利學院派藝術，但他對卡拉瓦喬的現實主義藝術很感興趣，對於自己的天才學生委拉斯開茲的創造性探索給予極大的鼓勵和支持。我們從帕切柯的日記中可以看到這樣的記錄：“經過5年的培養教導以後，我允許他同我的女兒結了婚，這是由於他具有著偉大的天才、青年人的純潔、善良的品質和他的希望所促成的。”當時年僅19歲的委拉斯開茲已經成為一位聞名的畫家了。
《菲利浦四世》
在菲力浦四世登上西班牙王位時，這位愛好藝術的國王使青年畫家決定到首都馬德裏試一試自己的才能和運氣。他在給國王的自薦書中寫道：讓國王看看並且賞識一下真正的藝術家吧！
《馬背上的奧利瓦塞公爵》
國王接受了這位自信的年輕人，並立即讓他為自己畫肖像。國王對委拉斯開茲畫的肖像十分滿意，竟下令把自己的其他畫像全部從牆上取下來，從此以後隻允許委拉斯開茲為自己畫像，國王把他請進王宮，把畫家的地位提高到與宮廷小醜同等的級別。據說國王經常在委拉斯開茲的畫室裏消磨時光，為了避人耳目，國王從深宮修了一條地道直通畫家工作室。西班牙屬地佛蘭德斯的大畫家魯本斯，經常以外交家和畫家的身份出使西班牙，每次拜見國王時總要到委拉斯開茲的畫室作畫。當他結識這位比他小20歲的青年畫家時，對他的才能十分賞識，建議國王讓這位年輕人到藝術之邦意大利親自領略文藝複興大師們的成就。國王欣然接受，派遣委拉斯開茲前往意大利為自己收藏藝術珍寶，同時考察學習。在畫家50歲時第二次被派赴意大利，這次他在羅馬停留了一年多時間，曾為教廷貴族畫肖像，其中最為傑出的是《教皇伊諾森西奧十世》。
《胡安·德·巴雷哈》
人們公認委拉斯開茲是西班牙最偉大的肖像畫大師，可是有人卻妒嫉他說：“委拉斯開茲隻會畫人頭，別的就一無所長了。”畫家尖刻地回敬道：“這位君子對我太過獎了，他應該知道西班牙還沒有人能真正地畫好人頭。”委拉斯開茲是位自尊好勝的大畫家，他曾說過寧做西班牙第一流畫家的最末一位，也不當第二流畫家的第一位，而他的才能卻證明他是西班牙畫史上第一位大師。
《伊索》
畫家為了表明自己的繪畫成就不局限於肖像畫，曾相繼畫過許多風俗畫和曆史畫，這些畫都屬於歐洲畫壇第一流的傑作。
《愛馬斯的晚餐》
委拉斯開茲的繪畫反映社會生活時既不頌揚也不譴責。在許多描繪社會底層大眾的畫麵上，既不是讚美貧窮的聖潔，也不是對貧窮的鄙視，他的畫對社會的啟示意義很少，他認為自己是藝術家，而不是政治家和革命家。而且他是隻限於再現現實的藝術家，他所理解的現實主義是：隻把自己看到的如實地描繪在畫布上罷了。《紡紗女》是他直接描繪紡紗女工的作品。
《紡紗女》
我們縱觀委拉斯開茲的全部作品，發現他的畫尤為重視色彩表現，這種造型觀念是他從威尼斯畫派大師成就中獲得的。他的作品色彩繽紛，再現了人類自然的美妙。他的色彩超過了前輩大師，他使用複雜的色彩表現技巧。為了更充分地表現對象，有時把顏色直接堆塗到畫布上，然後再用畫筆來精致地刻畫。他對暗部色彩表現非常用心，任何物體的暗部和陰影都是由豐富的色彩組成的。他一般不使用習慣用的棕色或黑色來處理暗部。
《約瑟夫給雅各的血跡外衣》
委拉斯開茲出生平凡，雖然身為宮廷畫師，可隻有相當於小醜的社會地位。直到畫家60歲時，國王為了表彰他的藝術貢獻，才賜給他西班牙貴族的稱號。其實這隻是將一位偉大的平民藝術家降到了貴族的地位。無論是平民還是貴族，委拉斯開茲仍然是偉大的現實主義畫家。
《賣水人》
從早年起，委拉斯凱茲就顯示出他善於從身邊熟悉的事物中采取題材的特點。他的早期作品多取材於城市下層人民的生活，如作於1617-1619年之間的《賣水人》，《三個音樂家》、《煎雞蛋的老婦人》等等。這些作品采用了卡拉瓦喬式的明暗對照的方法來組織畫麵。風格雖未成形，但已經顯示出一些明顯的個人特點，特別是那種平和爽朗的處世態度。雖表現社會底層百姓的生活，但調子並不憂傷。
《煎雞蛋的老婦人》
1623年，委拉斯凱茲遷居馬德裏，並很快成為歐洲首屈一指的畫家。起初他受到一些宮廷畫家的排擠，他們嘲笑他出身低下，藝術拙劣，隻會畫頭像，別的一無所長。
《布列達的投降》
不過委拉斯凱茲用他的作品有力地反擊了這些對手，如《酒神巴庫斯》、《阿波羅來到火神的鍛鐵場》、《布列達的投降》等，反映了他在藝術上的全麵才能。晚年他更創作了《宮娥》、《紡織女》等。然而，由於地位的關係，肖像畫是委拉斯凱茲進入宮廷後畫得最多的繪畫類型，而且也最能反映他的“客觀”畫風。《教皇英諾森十世肖像》成為歐洲文藝複興以來最有名的肖像畫之一。俄國畫家蘇裏柯夫對此畫極為推崇：“這一切都很完美，技巧、形式、色調每一部分都使人驚奇——這是一個活的人，這是所有過去繪畫中高於一切的繪畫。”二戰以後的英國畫家佛朗西斯•培根還曾經以此畫為基礎作過一係列著名的變體畫，如《保羅二世》。
《宮娥》
今天，在畫家的故鄉塞維利亞還能看到一座委拉斯凱茲雕像，基座上刻著：紀念真實的畫家。
委拉斯開茲作品：
《教皇英諾森十世》
大多數的名畫很難激起觀眾視覺經驗的驚奇，一者因為耳熟能詳的緣故，二者名畫向來被捧得太高，以至令人厭倦。不過委拉斯凱茲的這張《教皇英諾森十世肖像》似乎是個例外。盡管問世已經三百多年，但它依然能夠強有力地震撼當代觀眾的感官知覺。從此畫的形式看，它與歐洲當時的其他肖像畫沒有什麽兩樣，人物的姿態、構圖都符合肖像畫傳統，這與此畫那種不同尋常的真實感形成了強烈對比。它令人想起委拉斯凱茲的同時代觀眾對其作品的評價：“所有其他的作品都是繪畫，隻有這一幅才是真實的。”此畫是委拉斯凱茲第二次訪問意大利期間畫的。在羅馬，作為西班牙國王腓力四世的宮廷畫家，委拉斯凱茲出席了教皇英諾森十世主持的1650年慶典。當時他還會見了同時代的畫家普桑、雕刻家貝尼尼等人。就是在那裏，應英諾森十世之請，委拉斯凱茲畫了這幅有名的肖像畫。據說當教皇本人第一次看到這張畫時幾乎是吃驚而不安地說了一句話：“畫得太像了！”
這個真實顯然來自畫家對人性的觀察深度。委拉斯凱茲和十八世紀的西班牙宮廷畫家哥雅在生平經曆方麵相似，藝術聲望也相當，而且都為王室、貴族畫過許多肖像畫。但是哥雅毫不掩飾他對宮廷貴族的鄙視，他著力於揭示貴族們的莊嚴華麗外表與頭腦的呆滯，內心的空虛之間的驚人對比，他的畫筆鋒利如刃。委拉斯凱茲則對各種身份的人一概平等對待，無論販夫走卒，還是王公貴族，他都能“畫如其人”。《教皇英諾森十世肖像》是一個很典型的例子，在這幅畫中，他隻是把對象當作一個“人”來表現，畫出他的身份和他的性格。從這樣的作品上，看不到作者的好惡，因為他並不“介入”，他“觀察”。正因為如此，委拉斯凱茲的教皇肖像在那個沒有發明攝影術的年代幾乎可以說是“客觀的”寫實繪畫。畫麵上沒有任何誇張，一切隻忠實表現畫家的視覺所見。
創作此畫時，畫家剛過五十歲，正值創作的盛年。如果說他早年的《賣水人》這樣的作品還有卡拉瓦喬風格的影子，那麽這時候的委拉斯凱茲早已創造了自己的藝術王國。他對解剖、造型、色彩的把握在此畫中體現得淋漓盡致，以致於人們在這樣的作品前很難意識到這隻是一張“畫”。人們的全部注意力為畫家對人性的描繪的深度和廣度所吸引，這是繪畫史上的奇跡之一。難怪教皇會感到吃驚，他無論如何想象不到，這位西班牙畫家竟能在他的善於偽裝的外貌上真實地表現出一個以陰謀和狡詐著稱的權勢人物的內心世界。委拉斯凱茲的力量就在這裏。
1651年夏，委拉斯開茲從意大利返回西班牙，國王晉升他為皇家藝術總監，這使他陷入繁雜的藝術事務中，畫家因不能作畫而感到十分苦悶，同時，宮廷貴族又反對國王為他授勳，理由是他出生平民，這使大師深感苦惱。《鏡前的維納斯》這幅極為優美卓越的裸體畫，就是在這樣的心境下創作的，它是委拉斯開茲唯一最成功的女性畫。
據考證，畫家是為當時西班牙貴族路易•德裏•阿羅所作。畫中描繪維納斯對鏡而臥、小愛神為她扶鏡觀照，橫陳的維納斯背向觀眾，構圖的含蓄明顯是受西班牙宗教禁欲主義的影響。
維納斯是畫家最愛描繪的女神，畫家往往借女神形象表達自己的社會和審美的理想。不同民族、不同畫家塑造的維納斯是不相同的。威尼斯畫家筆下的維納斯豐豔多姿、典雅莊重；魯本斯創造的維納斯搔首弄姿、堅實有力；而委拉斯開茲這幅維納斯卻嬌小玲瓏、端莊、高貴，她的優美無與倫比，表現了西班牙人的審美觀念。
畫家以充滿節奏感的流動線條，塑造了女性人體美，如果以維納斯身體環視一周，她的曲線起伏變化宛如一首旋律美妙的樂曲，上身高亢有力，下身平和舒緩。大師素來善用透明凝練的色彩和精到的筆觸去描繪複雜的肌膚變化，細嫩的肉體富有勃勃生機，充滿了青春氣息。這是畫家對人類自身美感的讚頌。
《酒神》
“酒神”名叫狄俄倪索斯，也是豐收之神，所以，他的《酒神》畫的是一群在勞動休息時歡快的西班牙農民。畫家以神話的題材栩栩如生地描繪了西班牙的民間生活。
《侏儒賽巴斯蒂安》
拿人俸祿就得替人辦事。宮廷貴人們常要他畫一些白癡、侏儒來玩弄取笑，委拉斯開茲懷著深切的同情把這些外形醜怪的人畫得讓人心酸，使人難以樂得起來。請看他這類畫的代表作《侏儒賽巴斯蒂安》。
侏儒賽巴斯蒂安的身體像孩子一樣，但畫家並沒有把這缺陷作為中心，所以，他是坐在地上，平伸著雙腳，短小的身，臂放在腹前，畫的中心是侏儒的頭部，他的頭部完全是個成人，帶著一份尊嚴、智慧和善良。可他畢竟是受人嘲弄的侏儒，所以他的大眼睛裏又含有無限的哀怨和苦痛。一個善良而富有自尊心的不幸者，卻要強作歡笑，以自己的生理缺陷供貴人們取樂，維持生存，這就是17世紀的西班牙。畫家的愛和憎躍然而出。
《紡織女》
是委拉斯開茲繼《宮娥》之後的又一傑作。此畫原名《巴拉斯與阿萊辛》，題材來自技藝女神巴拉斯與擅長紡織的少女阿萊辛比賽織布，巴拉斯因賽不過阿萊辛，因而惱羞成怒把阿萊辛變成了蜘蛛的故事，但這幅描繪神話題材的作品，一掃十七世紀神畫題材畫的舊習，而以世俗生活來表現神界，同時又把平凡的世俗生活表現得引人入勝，是一幅風格清新、富有創造性的作品。這主要是表現在，神話人物安置在畫麵中描繪的掛毯上，戴頭盔的是技藝女神巴拉斯，站在她對麵的少女便是阿萊辛，而畫麵的近景則是描繪了神話和現實兩個世界，但畫家更重視現實世界，尤其是近景右側那個穿白衣的紡織女的形象十分優美。由此可以看到委拉斯開茲的藝術創作傾向。畫家在處理光彩和色彩上的高度成就，在這一作品中也體現得相當突出。
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