不論你的專業是哪一行，也不論你受過怎樣的教育，也不問你是哪個民族的人---兩張不同的畫放在一起，不看作者的名字-----你比較欣賞哪一幅？
他倆是同代人，一個在北京，受過蘇聯專家的指導，約60-70年代，畫出了上麵的人像作品；一個是蘭州師範學校藝術係的學生---同時代，畫出了下麵的的人物。。。
他默默無名，父親是中國人，母親是俄羅斯人，1933年出生在俄羅斯，八歲，隨父親回到新疆，蘭州讀書後留校任教一會，又調回新疆藝術學校任教---直到1978年以“難民”身份移居澳洲之前----才由朋友將他的二十幾幅油畫在北京的朋友家裏排列出來“展覽”過一次------就那一次，北京美術界炸開了，驚動了當時的中央美術學院院長吳作人，驚為天人，整個首都美術界的高手中，沒有一個像他那樣輕鬆又自信的筆法，脫俗又雅趣的的色彩，以及人物眼神的含蓄，親和。。。吳作人立即挽留他在美院任教，被婉拒後，他寫了四個字給他：天涯芳草---這四個字，畫家經香港、到了澳洲後，一直掛在家中。。。他就是新疆畫家楊鳴山（1933-2017）。
前者，身在政治文化中心，會自覺或不自覺地成為政治文化的工具、甚至是奴隸---人和作品都會遠離了學藝時的本心初衷（他後來畫了好多毛像）；而身在落後貧困的小城，簡陋的生活，遠離了政治文化，遠離了煩躁和膚淺，遠離了庸俗和迷失，自然也遠離了政治“任務”---於是，他有了自己的空間，畫出了自己心中的畫，將藝術還原藝術。。。。吳作人比誰都清楚，十年浩劫剛結束不久的北京中央美院太需要這種真正的藝術家，。。。
我在香港，也非常有幸地被他的獨特風格的油畫人物一個又一個迷住了，征服了，讚歎的詞語也找不到了---唯有呆呆地站在那裏。。。想起了離開上海十小時火車路程的小城市度過的歲月，但是，不敢想象離開北京火車要跑三天三夜的新疆，我也不敢發問，我隻有敬仰。。。
楊鳴山六十、七十年代的油畫作品
因為我的民歌老師成明來自大西北，他的學生嫁給了一位新疆畫家劉開基，他和弟弟都是以白俄難民身份，與楊鳴山同時到了香港---成明老師介紹我認識了他們。
我去九龍山林道附近的難民臨時宿舍看到他們一行---男女老少十幾個人，相當擁擠，可是，他們的麵貌都很開朗，心情也十分歡愉---不但滿意送上門的免費的“難民”餐---還熱情地請我一起午餐----說沒有大盤雞，但是不覺得失禮。的確，有葷有素，新鮮熱騰，份量足夠------完全不像難民。他們的樂觀個性，在漢族新移民身上真不多見---（因為我較早抵港，時而接觸大陸來的新移民，好像每個出來的人肩上都壓著很重的擔子），楊鳴山比較深沉。但是，當劉開基講笑話時，他從來沒有忽略-----一起笑的嗬嗬嗬。。。他的賢惠的太太和美麗可愛的小女兒，走在街上，完全像個洋人，楊鳴山，簡直是新疆的“梵高”了。
他們北京中央美術學院的香港老同學，介紹他們為香港的行貨油畫複製了幾幅高水準的“行貨”---那是一般的靜物、花卉、帆船等行貨畫手畫不出的仿古典的名畫----使他們等待外國簽證的漫長日子生色不少，也多了一些現金收入。因為實在欣賞和佩服楊鳴山的人物畫，我介紹了他為香港著名的模特兒劉娟娟畫了一幅人像。。。畫畢，劉娟娟直接將“利是錢”交給他---之前，我們也沒談價錢（至今不知），楊鳴山也是說閑著，結個緣---後來，他揚名澳洲，捐贈回新疆---可見他一貫重情重藝，看淡名利，可謂德藝雙馨。
難得是他到了澳洲，人物畫更上一層樓，不久，被選進皇家藝術院院士，作品更是受歡迎，時時獲獎。。。去世前，還不忘回新疆母校講課、交流、示範，捐贈。。。
到了澳洲後畫的人物畫
劉開基與我（1978-香港）
相比之下，劉開基、劉開業雖然畢業名校央美，劉開基是大師黃永玉的的學生===但是，他的藝術作品就不如小地方出來的楊鳴山了。不過，他性格特別開朗，留著濃濃的大胡子，煙酒不離，廣交朋友，興趣廣泛，適應能力很強，言行灑脫，任何時刻看不到絲毫的“難民”影子，又不覺得他刻意回避，在漢族老朋友身上的拘謹和含蓄，這個新朋友也幾乎沒有。。他不把我當小弟看，完全當我朋友，無話不談，講到奧妙初，他的笑容也神秘，可愛---嘿嘿嘿，不斷。。。他的弟弟開業卻相反，安靜，寡言，偶然插幾句----未婚，有個據說是蒙古的“格格”美女，經北京畫家朋友介紹，在香港向他示意，好像很有心---然而，小劉卻無意。可能，他的心回去澳洲了。。。這位“格格”還向我投訴過呢。。。
劉開業和我（1978-香港）
那時，我還沒結婚，有一天，約了劉氏兩兄弟去大會堂附近的天星碼頭（我們留影處），搭船去海邊的沙灘玩，我想新疆的沙很多，但是海灘的沙還是不一樣吧？果然，兩兄弟馬上相應。他兩似乎不那麽積極畫行貨掙錢，楊鳴山身邊有老有小---可能不太一樣吧，他很少和我們一起出難民宿舍去玩。
劉開基還興奮地告訴我：有空，他去九龍城啟德機場旁邊，隔著鐵絲網，觀賞飛機的起起落落--開心地笑得像個孩子一樣---我沒問：是不是新疆很難看到飛機？。。。
劉開基非常敬重他的老師黃永玉，連黃老師平時講的格言、寓言、妙語都手抄帶在身邊，借給我看過。約20年後黃永玉的格言和漫畫正式出版，我看了好像見到老朋友。。。看到黃永玉訪問澳洲，他幾乎天天陪在黃老一旁的新聞。。。師生感情可見很不一般。
1979年，聽說我新婚將去北京，劉開基給我介紹了幾位好的朋友---劉秉江、周菱、趙以雄---他們都是漢族，但全部是畫新疆題材的發燒友。趙以雄去過塔克拉瑪幹大沙漠幾次；劉秉江更是送他出國、幫他捅穿屋頂儀式的摯友（表示離開、絕不牽掛的決心）---果然，他們在香港很少和我談起新疆的生活、工作、民族或是社會。。。
我哥哥在新疆半個世紀，沒有介紹過一個新疆的朋友給我。
香港結識的新疆畫家，給我介紹了北京的好朋友，給我的生活和藝術打開了另一道新的視野，這幾位新疆朋友的朋友，幾十年來，亦師亦友，受益匪淺，一言難盡。。。
所以，在這裏我要謝謝我的新疆的畫家老友們。
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又及：
香港著名水彩畫家沈平、1963年由上海去新疆建設兵團，80年代初到香港---他畫了不少新疆，並以新疆畫家自稱---我們至今是老朋友，但是，我覺得他還是上海、香港畫家，不是我心目中的新疆畫家---就像劉秉江畫了更多的新疆，他還是北京的畫家。
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