中島喬治 （George Nakashima, 1905-1990）被譽為美國20世紀家具設計的創新領袖之一和美國工藝運動之父。中島喬治1905年在華盛頓州出生，他在華盛頓大學學習建築，大學畢業後又在MIT學習建築學獲得碩士學位。20世紀30年代，中島喬治畢業後周遊世界，在法國、北非、日本居住過。在日本時，中島喬治在美國建築師安東尼·雷蒙德處工作，並且深入學習了日本建築和設計，對日本設計的精細微妙體會頗深。1937年他到印度設計一幢宿舍，並開始製作家具。1940年中島喬治返回美國後，開始在西雅圖製作家具和教授木藝。然而，1942年第二次世界大戰把日本後裔中島喬治推到了拘留營，命運似乎就此變得沮喪而無望。然而在拘留營裏，中島喬治依然執著於木藝精進，他向擅長傳統日本木藝的朋友學習手工用具和鏈接技術，更是對製作工藝精益求精，力求每個環節都完美無瑕，練就了無比的紀律性和耐心。幸運的是，一年後安東尼·雷蒙德成功地把中島喬治從拘留營保釋出來，到他在賓州費城東北麵的新希望鎮(New Hope, PA)的農場落戶。中島喬治於是在新希望鎮開始家具設計和製作，他的作品結合日本設計風格日本工藝和美國國際現代風格，成就了20世紀美國最好的家具藝術。
中島喬治製作的每一張桌子都經過精心選材，完美切割，展露原木最華美的年輪花紋，和最自然的邊際曲線，而板塊之間由蝴蝶鏈相接，增添了獨特的印記。
中島喬治製作的椅子也是極精致的，坐位和扶手使用的木板雖然不那麽大，卻也是光滑溫潤線條自然不著雕飾，兩頭略細中間略粗的長長的椅背條木非常精確地優雅地排列著，令人注目，極具視覺效果。
這樣的作品，不僅是一張桌子一把椅子，供人們使用，而是藝術家的靈魂，是樹的靈魂。當你在這樣的桌上吃飯喝茶，坐在這樣的椅子裏讀書閑談，難道不是在和一棵棵樹握手擁抱？
“樹是有靈魂的，很深處。。。一件精美的家具，使樹的靈魂繼續活著，如果使用得當，我可以使一件東西永遠活著，這是我的目標也令我有幸福感” 中島喬治說。
當你擁有這樣一件藝術品，你給了這樹新的生命。
1. 訪問中島喬治木藝坊：1847 Aquetong Road, New Hope, PA 18938. http://www.nakashimawoodworker.com/
2. 中島喬治家具作品拍賣：Freeman’s March 19th Craft+Design Auction: 1808 Chestnut Street, Philadelphia, PA 19103
