新西蘭北島不光有漂亮的Rotorua地熱景觀，還有壯觀的活火山群。這個火山活動頻繁的地區位於北島中部的Tongariro National Park，有三座著名的活火山，Ruapehu，Ngauruhoe，Tongariro，成鼎足之勢。Ruapehu火山最後一次爆發發生在2007年9月25日。2016年4月29日曾發出過火山爆發的警告。Tongariro火山最後一次爆發發生在2012年8月6日。Ngauruhoe火山最後一次爆發發生在1977年。這輩子還沒有看過活火山，光這點就足以吸引我們前往一探究竟。南島有個Mt Cook群峰，北島有個Tongariro火山群峰，兩者遙相呼應。遊新西蘭山地，兩處缺一不可。

離開Rotorua一路南下，地勢漸行漸高，沿途風景畫風大變，空曠的山地原野上灌木黃花盛開，漫山遍野，托著高聳入雲的山峰，陰霾的蒼穹下格外醒目。我們下榻在Chateau Tongariro Hotel，緊靠在Ruapehu火山下，遙望Ngauruhoe火山。

火山的傳奇色彩吸引了眾多的徒步愛好者前往，這自然也是吸引我們來這裏的原因之一。酒店附近有個Whakapapa 小鎮。在小鎮的Information Center前台詢問了步道的相關信息，要了一張步道地圖。這裏的野外步道有多條，步行時間幾個小時到幾天不等。第二天我們選擇了步道中最短的一條Taranaki Fall Track過過癮，主要是時間不夠，當天還要趕去Wellington。步道全長6公裏，分上步道和下步道，用時3個小時左右。我們先走上步道，一路觀賞火山雪峰勝景，一直走到離Ngauruhoe火山很近的地方。步道兩旁散滿了火山噴發後留下的熔岩石，上麵覆蓋著地衣，暗色斑斕。沿途碰見許多背著大背包的年輕徒步者。這裏的Tongariro Alpine Crossing 步道非常有名，在徒步者中享有盛譽，全程需約7個小時，可惜我們時間不夠，這裏應該多加一天。上步道和下步道的結合部是Taranaki Fall瀑布，飛流直下，水霧飛濺，響聲轟然。下步道沿著圓石滾滾的溪流而行，樹木覆蓋遮天蔽日，陽光從樹縫裏穿過，投射到林間樹木和地麵上，鳥兒伴著溪流聲鳴叫，宛然宜人。這裏的天氣多變，我們走路時天氣晴朗，剛走完步道上車，回望步道烏雲滾滾，下起了大雨。

      走完步道立刻向Wellington進發。沿4號路南行，為盤山公路，車輛稀少。四周峰高壑深，卻覆蓋著綠茵草地，這裏的山景是新西蘭其它地方看不到的。最有意思的是一個陡峭的孤峰頂端長著一顆大樹，以群巒霧障為背景（見第一集）。我們最後繞道海邊城市Whanganui到達Wellington。新西蘭基本都是單道雙向開車，在Wellington附近，第一次看見了多道的高速公路。