在日本，“孤獨死”是一個沉重卻又無解的社會難題。
據《朝日新聞》5月14日的報道，今年1~3月間，共有2萬1716人孤獨地死在其住所。他們有人因疾病而死，有人自殺而死，都是生前獨居，死後才被發現。
21716人，僅僅是警方根據已經收到的通報、匯報，官方記錄在案的數字。
換言之，孤獨死在別處，未被發現或暫時未能核對身份的人，沒被涵蓋在這個數字裏。
其中，有1萬7034人65歲以上。
或許，老年人的死亡原因不似年輕人、中年人那般充滿變數。可以由此推測出日本全年約有6.8萬名老年人孤獨死，卻很難推測全年總共有多少人孤獨死。
曾是島國獨特文化符號的飯島愛，金盆洗手上岸後，靠睿智幽默轉型為普通藝人，成功拚到一線咖位。
2007年，毅然引退娛樂圈。以為她提前享受退休生活，一年後的2008年12月，她孤獨死在豪華公寓裏。被發現時，已死去多日。
女星大原麗子以傳統美人長相出名，曾出演日本國民電影《男人日子不好過》。代言三得利威士忌時，造成過社會現象。息影後，獨居在東京高尚住宅區的一棟豪華別墅裏。
2019年8月，62歲的她被發現死在別墅裏。將近兩星期未與家人聯絡，弟弟感覺情況不對，遂報警。
2019年10月，日本中部小城西尾市一處民宅裏，39歲的上山進被發現已死去很久，屍體呈現幹屍狀。
發現他的人是他父親，父母就住在隔壁房子裏。
父母不知道兒子為什麽突然不願出去工作，躲在屋裏。多年下來，他們習慣了與兒子沒什麽關聯。
直到有一天，父親意識到住在隔壁的兒子，大概一個多月沒發出聲響。開門進去，發現兒子已經死了。
經司法解剖，推測上山進死後2~4個月。無法確認生前是否患有疾病或受傷外傷，但從屍體狀況來看，上山進生前嚴重營養不良。簡單說就是他生前最後幾天很可能處於極端饑餓狀態。
也因為幾乎沒有進食，胃裏空空。加上開著空調，門窗緊閉，使得他死後屍體變成幹屍。
名人也好，普通人也罷，孤獨死事例有著相同特征：
①生前獨居，社交簡單或幾乎沒有。與家人關係疏遠，鮮少聯絡。
②臨死前，身邊沒人，錯過被施救的可能。
③死後多日才被發現。
據統計，日本“孤獨死”平均死後17天才被發現。夏天的話，過上三天，屍體便開始腐爛。體液滲入榻榻米或地板，屋內散發惡臭，生出蟲子。而在死後4天就能被人發現的，占比不到40%。
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因此，日本多了一個職業：特殊清掃。
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減少“孤獨死”的最好辦法就是別讓自己孤獨著過，與社會瀕臨絕緣。偏偏在現如今的日本，很難。
親戚關係、鄰裏關係淡漠。晚婚不婚人士占多數。一隻手機一台電腦，宅在自己的小屋子裏就能交友、娛樂、工作。
不知不覺，人們很容易活成孤島。在這過程中，有的人不覺孤獨或痛苦。有的人雖然孤獨，卻找不到掙脫的契機。
早年，曾在社區業主委員會裏當過理事。社區計劃推動一些改革，來防止孤獨死。比如，針對獨居老人，定時巡視；提供個人基礎疾病信息、家人聯絡方式等，統一保密管理。
比起人道關懷，其實主要擔心“孤獨死”導致房子貶值，損害業主切身利益。
道理都懂，真要落實起來，阻礙重重。
很多日本人極度看重個人信息，極度抗拒群體社會的統一操作。極度到接近執拗狀態。
有的是業主同意，但租客不同意。幾經修改方式方法，到最後，終於通過了一個“聊勝於無”的妥協案。即便這樣，也耗費了三四年。
這還僅僅是社會一角，很小的一個例子。放眼整個日本社會，光是今年1~3月就有2萬1716人孤獨死在住所，一整年下來，輕輕鬆鬆就能衝到8萬多。