批評但服從裁決 YouTube在境內屏蔽《願榮光歸香港》

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香港反送中示威者在香港中環國際金融中心商場高唱《願榮光歸香港》。(美聯社2019年9月12日)

穀歌(Google)的視頻分享平台YouTube星期二(5月14日)表示,將遵守香港法庭的判決,在香港境內屏蔽與歌曲《願榮光歸香港》有關的32條視頻鏈接。

批評人士說,此舉是對香港自由的又一打擊。

香港高等法院上訴庭上周三(5月8日)批準了香港律政司就《願榮光歸香港》的臨時禁製令申請,使這首在反送中抗爭期間廣為流傳的歌曲成為禁歌。

上訴法官潘兆初(Jeremy Poon Shiu-chor)在裁決中寫道,《願榮光歸香港》的作者意圖將此歌曲作為“武器”,具有煽動市民情緒的能量。他認為有效維護國安的方法是要求網絡平台營運者刪除與該歌曲相關的“有問題視頻”。

YouTube將根據使用者所在位置,在香港平台上封鎖法院禁製令視為“禁止發布”的視頻。這些視頻的鏈接最終也將不會再出現在香港的穀歌搜索中。

YouTube在一份聲明中表示:“我們對法庭的裁決感到很失望,但會遵守法院的禁令。”

YouTube表示,這一裁決令人們對香港政府促進數字經濟和重塑營商聲譽產生懷疑。YouTube將繼續研議上訴的選項,以促進信息流通。

美國駐港外交官和一些商業人士說,禁令將進一步損害香港作為金融中心的國際聲譽,並引發人們對自由受侵蝕的擔憂。

美國駐港澳總領事梅儒瑞(Gregory May)上周表示,“香港當局已經踏上了試圖審查網絡上某些內容的滑坡,這就出現了問題,這將在哪裏結束?”

梅儒瑞表示,開放的網絡是香港相對於中國大陸的主要優勢,如果香港想繼續保持主要經濟中心的地位,就應該保證維護網絡自由。

美商亞洲集團(The Asia Group)數位部門聯合主席陳澍(George Chen)表示,從互聯網自由和言論自由的角度來看,這不是一個理想的情況,“現在的問題是政府想走多遠?”

“如果你開始每天要求平台刪除100個或1000個鏈接,平台會瘋掉,也會讓全球投資者更加擔心香港的自由市場環境,”陳澍補充說。他強調,政策環境的可預測性和穩定性對外國投資者來說非常重要,“香港正處於捍衛自身聲譽的十字路口。”

亞洲互聯網聯盟(Asia Internet Coalition)等行業組織表示,在香港保持自由開放的互聯網是保持這座城市優勢的“基礎”。

港府沒有立即回應置評請求。

對美國科技行業或穀歌母公司字母表(Alphabet)而言,這不是在司法要求之下限製內容的首例。在2010年中止中國業務前,穀歌中國版曾配合當局命令刪除新聞內容。

《願榮光歸香港》寫於2019年反送中全民抗爭期間,廣受抗議者青睞,被奉為香港的“國歌”。中國政府於2020年強推“港版國安法”後,這首歌曲被禁止演奏或演唱。

中國外交部此前表示,阻止這首歌的傳播是香港特區維護國家安全和國歌尊嚴的“正當必要舉措”。

(此文依據了路透社的報道。)