當地時間周五，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）發布有關特斯拉Autopilot係統的調查報告。
聯邦當局指出，該係統存在“關鍵安全缺口”，導致至少467起撞車，其中有13起致死事故，還有許多導致嚴重受傷的案例。
（來源：NHTSA）
本可避免的事故
這份報告總結了為期三年的調查。NHTSA在對956起事故進行分析後，認為特斯拉對Autopilot係統的設計導致了“可預見的錯誤使用和可避免的碰撞”，NHTSA特別強調，該係統“沒有充分確保駕駛員的注意力和適當的使用”。
NHTSA也將此總結為，駕駛員對特斯拉Autopilot係統的能力期望與係統的真實能力之間存在“關鍵安全缺口”，導致了一係列本可避免的事故。
特斯拉的Autopilot是L2級別的自動駕駛，指的是在高速公路等特定情況下，係統可以執行車輛的加速、製動和轉向，但這個級別的係統需要駕駛員“始終監控交通環境”，並隨時準備接管控製權。由於產品的名字裏有自動（Auto）一詞，使得不少特斯拉駕駛員認為這車能“自動”開。
在調查涉及的956起事故中，NHTSA認定這種“關鍵安全缺口”造成了467起事故。其中在211起事故中，特斯拉車輛在有足夠反應時間的情況下，正麵撞上其他車輛或障礙物。這意味著如果駕駛員能夠始終保持注意力，完全可以避免或極大減輕事故。另外還有256起事故與駕駛員誤操作Autosteer（自動轉向）係統，或該係統在雨天等低摩擦力環境下被錯誤激活有關。
針對Autopilot暴露出來的問題，去年12月特斯拉曾進行過一次涵蓋200萬輛美國特斯拉汽車的召回，並通過軟件升級改進了這些車輛的駕駛員監控係統。NHTSA也表示，會對這次軟件升級的有效性展開新的調查。
不過在周五的報告中，NHTSA也提到，鑒於媒體上仍有與Autopilot相關的事故報道，特斯拉的軟件升級可能還不夠完善。
舉例而言，今年4月19日在華盛頓州的一起事故中，一輛特斯拉汽車撞死一名摩托車手。駕駛員告訴警察，事發時他正在使用Autopilot係統。
公司命運懸於自動駕駛
就在本周的電話會議上，特斯拉CEO馬斯克強調，如果有人不相信特斯拉能解決自動駕駛的問題，那他不應該是公司的股東。馬斯克強調，公司將做到這一點，而且正在持續努力。公司也在此前披露，將於8月8日發布無人駕駛出租車。
在馬斯克強調完特斯拉是“AI機器人公司”後，公司市值在之後三天上升了750億美元。
周五的報告發布後，美國市場也出現了呼籲限製Autopilot適用範圍的聲音。
馬薩諸塞州參議員Edward Markey和康涅狄格州參議員Richard
Blumenthal發表聲明稱，應當限製特斯拉Autopilot僅能在適合其設計的道路上使用。
卡內基梅隆大學計算機工程副教授Philip
Koopman解讀稱，人們因為對Autopilot的盲目信任而丟了性命，而即便是簡單的措施也能改善安全。
Koopman舉例稱，特斯拉可以根據車輛中的地圖數據，自動限製Autopilot的使用範圍。同時還能改進監控係統，避免駕駛員在使用Autopilot時常常專注於自己的手機。