聯邦貿易委員會（FTC）通過規定，禁止企業繼續以“競業條款”（Non-compete agreements）約束員工。這類條款以往常見於科技或金融行業的管理層，但近年連保安、快餐店員等入門崗位也受到限製，員工離職後一段時間不能加入同行公司，也不能自立門戶與原東家競爭。在FTC頒布新政後，商界已表明將會興訟。

綜合美聯社及《華爾街日報》報道，FTC在23日以3比2的票數通過新規定，也是委員會50多年來首次發布法規。聲明表示，存在已經110年的“競業條款”構成“不公平競爭”，阻礙雇員跳槽改善待遇，也影響企業招聘員工，以至於損害整體經濟。

官方數據顯示，全國約20%員工受到這類條款約束，實質相當於3000萬人，而且影響範圍正在不斷擴大，以往隻有企業高管需要遵守規定，但現在連保安、發型師、餐廳員工等基本工種也受牽連。明尼阿波利斯聯邦儲備銀行2021年的研究曾經發現，時薪20元或以下的工人當中，竟有10%的人簽訂了“競業條款”。

根據FTC的新規定，已經簽署“競業條款”的雇員，本身若屬高層的話仍需遵守協議，但基層員工可以豁免，雇主未來草擬雇傭合約時，即使高管也不能約束。

不過這次的規則不適用於非營利組織，新規除非受到法律挑戰，否則將於4個月內生效。FTC估計，此舉生效後10年內，可讓全國雇員增加至少4000億元收入，委員會主席莉娜汗（Lina Khan）表示，以往曾有醫生離職後無法行醫，因此這次條文恢複了工人被剝奪的權利及自由。不過委員會的2名共和黨籍成員投下反對票，理由是部門並沒有這方麵權限。

美國商會（U.S. Chamber of Commerce）回應時表示，FTC越權頒布規則，因此機構最快24日提出訴訟，預料能導致新規在未來數月甚至數年內無法生效。商界也普遍認為，“競業條款”可以保護企業的知識產權和其他投資。

目前全國包括加州在內，共有3個州份禁止“競業條款”。科技業智庫組織Economic Innovation Group的首席執行官萊蒂耶裏（John Lettieri）認為，廢除這方麵條款能讓科技人才轉職、創業，有助促進經濟發展。不過紐約州長胡楚（Kathy Hochul）去年否決該州的取締“競業條款”法案時，表示高薪員工仍需麵對約束。