據《華盛頓郵報》報道，美國中情局CIA已斷定是沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼（MBS）上個月下令在伊斯坦布爾的沙特駐土耳其使館暗殺記者卡舒吉（Jamal Khashoggi），這與沙特政府聲稱他沒有參與此暗殺完全不符。

CIA調查了多種消息渠道，其中起了關鍵作用的是王儲的弟弟，沙特駐美國大使哈利德·本·薩勒曼（Khalid bin Salman）與Khashoggi的一個電話。電話中，哈立德指示Khashoggi去伊斯坦布爾的沙特領事館領取他需要的結婚文件，並告訴他不會有安全問題。

10月2日，卡舒吉到沙特駐土耳其使館去取結婚相關的文件，就再沒有從領館出來。

CIA的另一線索是土耳其提供的一個錄音，土耳其人在沙特領事館內安裝了竊聽裝置。CIA還截獲了暗殺完成後一個團隊成員Maher Mutreb撥出的一個電話，是打給MBS的一個高級助理的，告知任務完成。Mutreb經常被看見跟隨於MBS左右。該團隊的其他多個成員也都與MBS有關係。

CIA得出這個結論，也是基於王儲MBS是該國事實上的統治者，而且事無巨細都過問，他不知曉這件事是不可能的。CIA認為MBS是一個不懂得有些事情必須有底線的人。

沙特在華盛頓的使館堅決否認了CIA的說法。

過去的幾周裏，沙特官方對發生於領事館的事情給出了多種相互矛盾的版本。先是說卡舒吉從領館後門離開了，又改口成在領館內發生拳毆，不小心被打死，後來終於承認卡舒吉被殺，但歸咎於一群特工的失誤，始終否認此事件與MBS有任何關係。現在沙特已經將特工團隊中11人定罪，並表示將對其中五人尋求死刑。

MBS謀殺其政策批評者的行為，引發了白宮的外交政策危機，尤其是白宮以沙特作為中東關鍵盟友來對付伊朗的政策還是否可行，讓人質疑。

特朗普助手私下說，盡管情報人員已經向總統出示了MBS參與此事的證據，他還是對此持懷疑態度。

在卡舒吉去世之前，美國已經截獲了表明他可能處於危險之中的通訊信息，但直到10月2日他失蹤後，情報人員才開始分析存檔的資料，因為事發前，Khashoggi並不是他們關注的人。

特朗普告訴白宮高級官員，他希望MBS繼續執政，因為他將沙特看作在中東對抗伊朗的一枚棋子。他也不希望這件事妨礙沙特的石油生產。

令人不解的是MBS的殺人動機。CIA的一種猜測是，MBS認為卡舒吉是一個危險的伊斯蘭主義者，他對穆斯林兄弟會過於同情。在卡舒吉被害幾天後，MBS在給特朗普總統的女婿庫什納和國家安全顧問John Bolton的電話中表達了這一觀點。