中國海軍039型AIP潛艇已服役十多年（圖源：鼎盛軍事）
美國《國家利益》雙月刊網站10月31日刊文指出，因其隱形性質和全副武裝，潛艇是世界上全麵戰爭中迄今最強大的海軍兵器，大概也是擊沉象征海軍力量符號的航母的最佳手段。
文章指出，中國、俄羅斯和美國的潛艇都在緊鑼密鼓地悄悄跟蹤和練習擊沉對手的航母。
文章稱，中國平均每年建造幾艘新潛艇，很快就有了一支強大的艦隊，與美國的潛艇數量差不多。中國潛艇沒有美國潛艇體積大，先進程度和活躍度也落後一些，有較大差距。
文章回顧，2006年10月，中國“宋”級柴電攻擊潛艇（039型）在日本和台灣島之間的海域，從距離“小鷹”號航母約14.5公裏的地方悄悄浮出水麵。
據悉，中國“宋”級潛艇排水量為2,200噸，當時所處位置足以用一顆魚雷擊沉“小鷹”號。
文章回顧，美軍航母的12艘護航艦艇無一探測到這艘“宋”級潛艇，直至其浮出水麵，“美國軍官當場目瞪口呆”。
當時的美國太平洋部隊司令法倫（William Fallon）表示，這很可能發展成“非常難以預料的事件”。此事也引發外界對美國航母戰鬥群反潛能力的質疑聲音。