一個普通中國家庭移居美國的20年
文章來源: 鳳凰網 於
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這個故事來自於一個普通的美國華裔新移民家庭。近20年的時間,在完全陌生的社會裏,他們一步一個腳印,從一無所有到生活寬裕。有人可能會覺得,這樣的人生太過瑣碎平順——隻要肯奮鬥,就可以踏實安穩地獲得回報。可是換一種眼光看,這恰恰是它的溫情和價值所在。
1999年4月7日,我帶著妻子、大兒子,踏上了美國的土地。早在幾年前,我就開始了技術移民排期。移民的原因很簡單。我的伯父已在美國深耕四十年,1990年,伯父回福建老家探親,正好談及他開的餐館缺人手,讓我過去幫忙。當時家鄉適合我的工作機會有限,間接促成了移民這件事。1999年,美國北加州San
Carlos,我在伯父的安排下,到餐館當廚師。妻子白天去成人學校學英文,晚上和我一起到報社“套報紙”。套報紙,就是把剛印刷完成的報紙不同版麵手工疊加,套成一份完整的報紙。由此,我與報社的發行部門結下了深厚的緣分。
在美國的第一年,我用積蓄加上借來的錢,到熟人的車行買了一輛“傷痕累累”的日產二手車。這輛車的價格相當於當時我一個月的工資。之後幾年又陸續買了幾輛新車,但這輛二手車還是足足跟了我八年。
我和妻子都是喜歡旅遊的人。剛到美國人生地不熟,工作繁忙,不過一到周末或者假日,我們就會帶著大兒子Tony出門遊玩。圖中的Tony才5歲,我們帶他乘坐舊金山的有軌電車。
2002年,父母第一次到美國探親。我們買了第二輛車,這次是新車,價格相對高一些。背景裏的二層小樓是我們租的房子。
房間的牆上,貼著我寫的毛筆字。十幾年來,一有閑暇時間,我就會練字。大兒子在中國出生,原先會跟我一起練字。不過他的生長環境發生了變化,除了和家人用中文口語溝通外,沒有什麽機會用到中文,所以逐漸放棄了練字。
妻兒和堂妹在中國城合影。大伯前後申請了六七十號人來到美國,家族十分龐大。剛來的時候,我們隻認識親戚,後來多了許多華人同事朋友。除了舊金山的中國城有一部分早期移民聚居,其他華人都住得不太近,散落在各處。
冬天,我們在家門口撿到了一隻受傷的小鬆鼠,Tony很喜歡這隻小動物,專門用鞋盒給它搭了一個小窩,喂它堅果。小鬆鼠在家裏養到痊愈之後,我們就把它放生了。
2003年,我們開了一家中國餐館,搬到了Alameda。這次租的房子是由車庫改造的兩室一廳。舊金山的房價很高,有不少人會把自家的車庫改造後出租。盡管這樣是不合法的,還是有許多人趨之若鶩。
隨後,二兒子Brian出生了。我的父母因此第二次來到美國探親,幫助我照顧妻子和Brian。這時候的我,每天總共隻有4個小時的睡眠時間,而且還是分成兩段的。
大兒子Tony在學校報名參加了棒球隊。我在中國當過體育老師。那時的校隊選手要篩選,有資質的學生才能加入。孩子到了美國上學後,我們發現,隻要你報名了就可以參加,上場比賽的機會不會因為資質好壞有所傾斜。即便是剛開始學習的孩子,也不用擔心坐冷板凳。
小兒子Brian第一次打棒球。那一年,他們的球隊捧起了第一名的獎杯,Brian拿到了“年度進步最快球員”的稱號。
妻子在中國時是一名幼師。到美國之後,她先到成人學校學習英文,後來又轉到社區大學進行專業學習,並考取了教師資格證。邊工作邊帶孩子邊上學,妻子花了幾年時間,再次成為了一名幼師。現在,她是一所公立幼兒園的園長。幼兒園的老師和學生們來自世界各地。
這幾年,我從打兩份工變成了自己開餐館,後來因人手不足賣了餐館。相比之下,報社發行部門的工作愈發得心應手,於是我開始專門在報社工作。照片裏,我在給新入職的同事介紹工作流程。
2010年,我們在舊金山灣區東灣買房了。土地總麵積約666平方米,房屋麵積235平方米。當時的美國處在次貸危機的陰影之下。許多人還不起銀行貸款,銀行就會把他們的房子拿出來拍賣。我們抓住了這個機會,隻花了原價一半不到的價錢,買下了這裏。
我和兩個兒子在修整新家的後院。加州缺水,院子很大,種菜麻煩,所以我們選擇了種樹。後院種滿了各種各樣的果樹,比如櫻桃、柿子、蘋果、核桃等等。每次桃子一長出來,就被附近的鬆鼠悄悄吃了。
新房子客廳的櫃子上,擺著我收集來的物品,有不少是從中國帶來的。還有一部分,是從加州奧克蘭博物館的跳蚤市場上買的。奧克蘭博物館每年都有大量的受捐贈物品無處存放,於是會舉辦大型義賣活動。我常帶著家人到義賣倉庫中挑選喜歡的物件。這些瓶瓶罐罐,來自中國、日本、韓國。
2011年,年邁的父母移民美國,加州的夏天涼,老人家總是穿著長袖。擔心平日裏閑得無聊,他們帶了一副麻將過來。好在離家不遠的地方有個老人活動中心,附近幾個城市裏的華裔老人都會聚在一起跳舞、打太極拳。父母在這裏還學會了用微信,以便和國內的朋友們聯係。
2014年,大兒子Tony被哈佛大學錄取了。這對我們來說是件天大的喜事。我和妻子的文化水平都不高,Tony是我們家第一位真正意義上的大學生。平時在家裏,除了周末,孩子們都不可以玩遊戲看電視。我相信這幫助他養成了好習慣。
小兒子Brian在學校參加樂團,跟隨樂團到迪士尼樂園表演。他能夠吹薩克斯、彈吉他,還喜歡打籃球、長跑。這些都是在學校參加社團活動培養的興趣。
兄弟倆在家裏喜歡下象棋,不過總下不贏他們的姥爺、爺爺和我。
我的父母在製作家鄉的特色美食“芋餃”。孩子們的學校經常搞活動,需要家長們捐贈食物。我們家帶去的都是鍋貼、春卷、炒麵、炒飯這些中國食物。
每逢過年,長輩們都會給孩子們發紅包。移民二十年來,我們在家裏一直沿襲中國傳統習俗、吃中餐。西方的節日我們也熱衷參加,但比起來,還是更期待中國節日。
假日裏,我帶著兒子到優勝美地國家公園釣魚。一隻大黑熊來到了附近,把我們的包翻開覓食。我們覺得驚恐又稀奇,在旁邊足足等了2個小時,等它吃飽喝足後離開,才鬆了一口氣。
大兒子Tony從小熱愛鍛煉,總喜歡和我掰手腕一較高下。
小兒子Brian初中畢業,作為學生代表上台發言,一家人都來參加他的畢業典禮。Brian現在的夢想是當演員,他曾計劃到好萊塢參加表演培訓。他還想考斯坦福,因為斯坦福離家近,隻要1個小時的車程。
2018年,大兒子Tony從哈佛畢業。他在大學裏學了生物和金融兩個專業,如今已順利地在紐約的投資公司工作。像往常一樣,他會每天給家裏打電話,跟我們聊一聊身邊發生的事情。
2018年8月,我和家人們沿著太平洋1號公路開車前往西海岸的鴿子點燈塔,途中經過了這片小樹林。大家都覺得這偶遇的風景很美,隨即決定下車散散步,並照了一張“到此一遊”的全家福,遠在紐約工作的Tony沒有入鏡。
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