中國越來越注重軟實力的推廣
英媒稱，中國的政權此前一直致力於推廣普通話，但為加強中國的吸引力，中共成為了方言的擁護者。
英國《經濟學人》5月18日刊文稱，自清朝覆滅後，中國的政權一直癡迷於推廣漢語普通話。2000年時中國有約一半人能相對流利地說普通話。這一比例如今超過70%，部分原因在於農村人口進城，“環境”迫使這些人學說官方語言。中國政府希望到2020年有80%的人精通普通話。
問題是中國是世界上最具語言多樣性的國家之一，有約130種語言。就漢語而言，香港及廣東地區6,000多萬人說粵語；約8,000萬人說吳語，比如上海人；生活在東南沿海一帶的約7,000萬人說閩南話。
文章認為，隻講一種語言的中國更有可能成為強大而統一的國家。但中國共產黨也想加強中國的吸引力，這令其成為傳統文化的擁護者，而非破壞者。2015年中國國家語言文字工作委員會啟動一項為期五年的工程，記錄並保護中國的“語言資源”。漢語正從這種關注中受益，比如上海在幼兒園推廣方言，地方官員鼓勵複興方言版戲劇等。
方言現在似乎也被中國大陸用於傳遞維護國家統一的意誌。中國大陸空軍多型多架戰機前段時間連續繞飛台灣，與此同時也推出一係列多方言、多語種宣傳片，引起輿論廣泛關注。
據中國央視新聞客戶端報道，該宣傳片名為《戰神巡航寶島》，有普通話、閩南話、粵語，以及英語等多版本，“彰顯了大陸空軍捍衛國家主權和領土完整的意誌能力”。
中國空軍新聞發言人申進科說，“推出多方言版本宣傳片，是為了讓全國各族人民、讓台灣同胞和海外僑胞，聽得清楚、看得明白。”
《經濟學人》認為，中國政府已開始接受這種觀點：支持方言能帶來政治和經濟益處。比如，這有助於中國向海外華人示好。中國在東南亞的貿易依賴於同該地區華人的聯係，他們中很多人的祖先不說普通話。北京顯然認為，包括方言在內的中國文化“軟實力”可用來說服散居全球的華人支持對中國有利的政策。