學會做生意，這是列寧70年前的名言。雖然烏克蘭人現在拋棄了列寧的總路線，但是在新的環境中不得不打破計劃經濟中等、靠、要的舊習慣自己走向國際市場。有報道稱，烏克蘭政府早年曾經與伊朗進行過秘密接觸，打算在伊朗新建一座專門生產T-80UD的工廠，將伊朗原有的西方舊式繁雜坦克整體更換為T-80UD。但是在政治上要冒極大的風險，一旦此事被美國得知，新生的烏克蘭不僅將失去西方的全部援助，甚至可能被當成另一個伊朗對待。在權衡了政治經濟上的得失利弊後，烏克蘭政府停止了和伊朗關於引進T-80UD的聯係。不過隨後烏克蘭就與巴基斯坦就坦克出口進行了磋商，並達成了目前為止的T-80UD的唯一出口記錄。

　　



　　▲T-80UD主戰坦克

　　上世紀80年代，印度開始了它的軍隊現代化計劃，不僅從蘇聯進口了大量T-72，而且引進技術許可證生產該型坦克，同時加速推進國產阿瓊坦克的研製。而此時，巴基斯坦裝甲部隊的主力還是安裝100毫米線膛炮的中國59和69式的改進型，性能遠不如T-72，僅有的約200輛85-IIAP最多能與T-72打成平手，先進的中巴聯合研製的哈立德坦克的最終方案還沒有確定，能不能裝備部隊、何時能夠裝備部隊還是未知數。為了對抗印軍不斷現代化的陸軍裝甲力量，巴基斯坦不得不把眼光放在國外進行新式坦克的招標。

　　巴基斯坦首先看中的是俄羅斯T-72坦克，巴軍認為該坦克重量輕價格便宜，也適於在巴基斯坦使用，雙方還進行了秘密接觸。盡管幾年前巴基斯坦還作為阿富汗聖戰者的大本營讓蘇軍在阿富汗戰爭中吃盡苦頭，巴空軍還擊落過蘇聯空軍的飛機。但是由於急需硬通貨，俄羅斯政府表示願意把T-72賣給巴基斯坦，而且價格相當優惠。不過印度得知此事後對此進行了幹預，考慮到俄印的傳統友誼和需要深化開發印度頗具潛力的軍售市場，俄羅斯最後表示將不能向巴國出口T-72。

　　



　　▲服役於巴基斯坦軍方的T-80UD主戰坦克

　　再回到西方國家，由於當時美國-巴基斯坦關係不良，M1係列坦克首先被排除。英國表示願意出售酋長坦克，但是巴政府考慮，英-印關係在英國政府的整體戰略中明顯強過英-巴關係，很難指望英國會在印巴關係緊張時能夠穩定持續的履行對巴軍事出口和產品支持責任；同時，即便是相對過時的酋長坦克也嫌太貴，而且重量較大，必需同時購買更多的工程車輛和器材，才能保證坦克在巴國廣大複雜地形上的正常使用。

　　最終在1993年進行的巴基斯坦坦克競爭試驗中，出現的是烏克蘭T-80UD和中國85III坦克。同年8月-11月，T-80UD和85III坦克在巴基斯坦進行了競爭測試。實踐證明, T-80UD的可靠性更好，整套動力係統運行穩定，特別是高溫環境下的適應性良好，防護係統優於85III，火力則基本相當。85III在經過了約1000公裏的野外運行後，不得不更換了動力傳動裝置退出競爭。1995年夏，烏克蘭又運送了2輛T-80UD給巴基斯坦試用，巴軍的部隊測試持續了2個月，進行了火力和行駛考核。有1輛坦克安裝的是T-64的內掛膠負重輪，烏方一開始認為鋼質輪緣負重輪能夠更好的保護內掛膠，並由此節省橡膠的消耗。但是事與願違，內掛膠負重輪在巴基斯坦多石的地麵上的緩衝性能特別糟糕。而且由於不像外掛膠輪緣有膠胎的保護，T-64負重輪較外掛膠負重輪更早的出現了過度磨損和輪緣變形等現象。因此最後，巴基斯坦選擇了T-80UD的外掛膠行動裝置。期間烏克蘭專家觀摩了85-2AP坦克，稱以前中國不過是在勉強仿製舊式蘇聯坦克，現在他們開始真正開始自己的設計了。

　　



　　▲服役於巴基斯坦軍方的T-80UD主戰坦克

　　雖然T-80UD是在烏克蘭總裝的，但是它在計劃經濟體製下是一種真正的蘇聯製造的坦克，總裝和出廠試驗是在烏克蘭完成的，鑄造炮塔是日丹諾夫（現改為原名馬裏烏波爾）鋼鐵廠生產的，光學器材是切爾卡瑟製造的，這兩個廠都在烏克蘭境內。但是其餘70%的其他零部件來自烏克蘭以外的蘇聯其他各加盟共和國，比方說履帶是列寧格勒提供的，其中最重要的火炮和特種裝甲組件是由原蘇維埃俄羅斯共和國的烏拉爾工業區供應的。

　　1993年在剛開始和巴基斯坦接觸的時候，烏克蘭就打算實現T-80UD的完全國產化了。烏克蘭基輔國家炮兵和輕兵器科學技術中心主任勃達倫科接受了任務，開始仿製2A46M-1 125毫米炮，以前這種火炮都是從彼爾姆的第9廠直接發過來的。當年年底，技術中心仿製了一門火炮並通過靶場試驗，完全達到了原有的技術性能。但是技術中心的試驗車間規模有限，不可能實施商業化的批量生產。

　　1996年8月，巴基斯坦和烏克蘭簽署了從1997年至1999年間進口320輛T-80UD的協議，其中包括43輛原為蘇聯軍隊生產，但未交付的翻新車輛。那時，烏克蘭的國內工業僅能提供T-80UD30%左右的零部件和係統，其餘的部分必需從前蘇聯的其他各加盟共和國提供，最關鍵的是俄羅斯生產的125毫米炮。鑒於自身研製尚需時日，烏克蘭本打算直接從俄羅斯進口。但是俄羅斯並不打算為自己在坦克出口領域再培養一個競爭對手。1997年2月，跟進俄羅斯副總理達夫洛夫的命令，停止了包括坦克炮在內的對烏克蘭的坦克相關的零部件供應。僅有聯合國5常和德國能夠大批量提供現代水平的坦克炮，顯然這幾家要麽因為政治原因不願意向烏克蘭出口，要麽因為價格昂貴烏克蘭又不願意進口。125毫米火炮一下子稱為履行合同最大的攔路虎，被馬雷舍夫廠叫做2860公斤的複雜科技。

　　1997年3月17日，基輔的布爾什維克廠、紮波羅熱鋼鐵廠和伏龍芝市（現稱蘇梅市）特種鋼管廠在政府牽頭下達成協議，合作研製生產火炮。伏龍芝特種鋼管廠能夠生產輸送原油和天然氣的大口徑無縫管道的，擁有生產火炮類似的深孔加工設備。另外，還通過特殊渠道從125炮的原產地彼爾姆第9廠聘請了技術指導。1997年夏季，生產了3門火炮並開始進行靶場試驗。據稱，相關企業總共設計了117項新的工藝，新開發了42個精密模鍛模具，使用了五金屬模連鑄工藝來生產加工火炮身管和其他部件。1998年3月，烏克蘭生產的火炮正式下線，很快參加了哈爾科夫舉行的烏克蘭炮兵武器展覽。這標誌著烏克蘭最終粉碎了俄羅斯試圖剝奪烏克蘭擁有獨立坦克生產能力的陰謀，實現了坦克關鍵部件的國產化。