2月12日，特朗普2019財年預算計劃書出現在國會預算辦公室。（圖片來源：美聯社）
【僑報綜合訊】周一，特朗普向國會提交了一份總額為4.4萬億美元的2019財政年度預算計劃。該預算案要求國會大幅增加軍費，同時卻大砍食物券、醫療保險、住房補貼等用於幫助窮人的福利開支。這對低收入群體來說無疑是一個沉重打擊。
據《華盛頓郵報》報道，特朗普周一提交的新財年預算案把聯邦食物券、住房券和醫療保險等福利項目的預算砍掉了數千億美元，而且這些項目有向比較保守的方向發展的趨勢。一旦獲得國會批準，該預算案將嚴重影響低收入民眾的生活。
特朗普不但要削減聯邦房屋補助和食物券等項目的預算，而且要推動立法，規定接受房屋補助的家庭必須有人工作，並且把食物補助改變為交付食品和發放傳統代金券的混合方式。
奧巴馬醫保法允許聯邦醫療補助（Medicaid）擴大覆蓋人群，以幫助更多的低收入者獲得醫療保險，而特朗普的預算案要求停止該項目擴大覆蓋範圍，並把該計劃的其餘部分轉化為向各州支付上限的製度。
另外，他還要擴大部分州已經實施的一種做法，即要求那些領取聯邦食物券和享受聯邦醫療補助的人必須工作，除非他們是殘疾人。也就是說，身體健康的低收入者必須工作，才有資格獲得聯邦援助。
這個預算計劃超出了白宮對政府社會安全網的管理權限，並假定國會大部分議員都認可以這樣的方式來改革低收入者賴以生存的長期福利項目。國會眾議院少數黨領袖南希·佩洛西指出，這份預算計劃表明，特朗普政府無視老人、孩子和工人家庭，這完全不符合美國的價值觀。
改現金補貼為食物
預算與政策中心指出，2019財年，特朗普的預算案將使聯邦“營養補充援助項目”（SNAP，即食物券項目）減少172億美元經費，相當2017財年該計劃全年支出的22%。它還要求未來10年刪減該項目2135億美元的開支，減幅達27.4%。
特朗普還要求改造食物券項目。目前，該項目向全美4220萬人提供每月平均125美元的營養補助。過去40年，該項目的福利以現金形式發給受補助人。在特朗普的新預算案中，聯邦農業部將使用部分相關預算，采購和運送美國生產、製作的食品，直接把食物發給受補助家庭。
特朗普的預算總監米克·馬維尼（Mick Mulvaney）指出，這個方式其實相當於半成品淨菜電商藍圍裙公司（Blue Apron）的服務，也就是用一箱食物取代低收入者每月領取的現金補助。
“聯邦農業部的食物箱是一種大膽、創新的方法，為需要援助的人提供營養食品，為自己及其家人服務，所有這些都是由美國生產者生產的，”農業部長桑尼·普度（Sonny Perdue）在一份聲明中說。“它保持受補助者收到與SNAP相同價值水平的食物，為國家管理方案提供了靈活性，並對納稅人負責。”
也就是說，受補助家庭每月將得到一箱食物，而非傳統的補助金。農業部稱，送給低收入家庭的食物不但有營養，而且100%是在美國種植和生產的。農業部的食物箱裏將包含牛奶、果汁、穀物、麥片、麵食、花生醬、豆類、罐裝肉類、家禽或魚、罐頭水果、蔬菜等食物。一箱食物的價值約為受助人每月應得補貼的一半。其餘的福利將和以前一樣，在電子福利卡上給予他們。
農業部沒有詳細說明低收入家庭將如何接收食物箱。它說，各州可以通過現有的基礎設施、夥伴關係或通過提供服務，直接向住宅配送。農業部稱，這項改革可在未來10年節省近1300億美元，並改善SNAP的營養價值，還可以減少詐騙。
2月13日，白宮預算總監馬維尼在國會參議院預算委員會作證。（圖片來源：美聯社）
大砍住宅補助計劃
特朗普的預算案還包括削減聯邦住房與城市發展部（HUD）2019財年14%的開支，比該部目前480億美元的經費少68億美元。與2017財年製定的標準相比，該部被削減的經費約為88億美元，減幅達18%。
特朗普同時要求取消聯邦社區發展補助金，全部刪掉公共住宅修複經費，這樣一年可節省20億美元。聯邦社區發展補助金為社區注資維修基礎設施，興建可負擔住宅，並創造工作機會。但是，特朗普政府認為該補助沒有產生顯著效果。因此，公共住宅項目申請的400億美元修複經費一直沒有下文。
特朗普預算案還建議刪減聯邦住宅補助計劃（即第八條款房屋補助券計劃）10億美元。全國低收入住房聯盟主席兼首席執行官楊朵（Diane Yentel）說，此舉將導致25萬餘低收入家庭喪失住屋補助。
在紐約市，近幾個月來，大約80%的公屋住戶因老化的鍋爐係統急需修理而遭遇暖氣和熱水供應中斷。
可是，特朗普還要求獲得公共住屋補助的家庭承擔更多住房開支，建議調高它們的房租，這無疑會使低收入群體的處境更加艱難。
住房與城市發展部部長卡森對這些削減表示支持。他說：“通過改革租賃補助項目、推動老舊公共房屋走上更可持續的平台，該預算案讓更多人走向自給自足。”
他還說：“我相信住房與城市發展部將實現其核心項目，幫助最容易受到傷害的群體，在需要的地方加強我們的項目。”
提高醫療補助門檻
按照特朗普的預算案，到2028年，聯邦醫療保險預算將被砍掉7.1%。屆時，通過廢除和取代奧巴馬醫保，聯邦醫療保險和奧氏醫保的補貼預算將被砍掉22.5%。
該預算案要求對聯邦醫療補助項目受益人可獲補助的醫療費用規定更嚴格的限製。它有意把部分聯邦醫療補助撥款改為綜合補助款（block grant），此舉可使各州不再受到聯邦醫療補助法規的箝製，而自行決定哪些州民符合享受該補助的資格，以及該補助涵蓋哪些醫療給付。
總部設在華盛頓的健康保健谘詢公司Avalere的總裁丹·門德爾鬆（Dan Mendelson）指出，財政補助部分的預算是“修飾”，因為“在國會中不存在這種規模變化的共識”。但是，曾在克林頓政府任職的門德爾鬆說，其它部分更為現實，包括允許少數州創建“藥品清單”，避免一項要求醫療補助支付市場上所有藥物的規定。
國會上周通過的臨時撥款法案增加了自由裁量計劃的支出額。但是，楊朵說，她擔心，特朗普預算案的削減降低了人們可接受的門檻。楊朵說：“總統的預算要求在到達國會時，總是被認為不會通過，尤其是在選舉年。我擔心的是，它留下了一個妥協的空間，不那麽嚴重，但仍然是一個重大削減。”