近年來，東北就像是一個久治不愈的病體一樣，接受著中國各界的審視與挑剔。在中共十九大過後不久，進入2018年之初，有關東北問題和振興的事件與話題討論持續升溫。
例如，最新引起廣泛關注的兩件事情是，黑龍江省會哈爾濱鬆花江上多名男子辱罵、毆打遊客，經視頻曝光後，其中2名涉案人員被行政拘留。稍早前，東北地區一名導遊辱罵和毆打遊客的行為也被曝光，該導遊事後被抓獲。
東北發展成為中國一項國家難題（圖源：VCG）
分析人士表示，中國東北地區多年來屢振不興，有著複雜和曆史原因和現實困境。近期被集中披露的事件，展現了東北真實的營商環境，確實對應了“投資不過山海關”一說。對症下藥改善其營商環境，是破解這一魔咒的關鍵，但是又該如何對症下藥？中共高層或許已經已有新的對策。
2018年1月11日，中共十九大後首次召開的中紀委全會中，習近平為本屆中紀委未來工作進行指導稱，“要把掃黑除惡同反腐敗結合起來，既抓涉黑組織，也抓後麵的‘保護傘’”。
分析人士認為，習近平的這一指示應用於東北，雖然不至於完全根治其問題症結，或許也會起到意想不到的特殊功效。
在中國輿論文化圈子裏，提起“東北”，很多人都會聯想到“黑社會”，並且出現了“東北人都是黑社會”的說法。不過，現實情況可能被誇大。根據2013年《東北地區有組織犯罪特點、成因及預防》一文對東北刑事犯的分析，目前東北真正屬於固定、有組織的犯罪團體隻占犯人的5.7%。這說明東北地區的有組織犯罪程度其實並不高。
盡管如此，這一說法為何能夠流行起來，甚至在全國範圍內成為一種共識？這可能源自東北文化底層存在的一種對黑社會和黑社會式文化因素的接受、尊重，甚至是崇拜。這來自於曆史的長期沉澱，影響了很多東北人的思維與性格，而且經由他們有意或無意的行為示範，在外界形成了對東北人的刻板印象。當然，東北人特別是生活在社會中下層的東北人，承受了更多的這種刻板印象的傷害。
從遊客在東北遭受的多起暴力待遇來看，一些黑社會式的對人態度和交流方法，與現代法律秩序和商業契約都難以調和，嚴重破壞了當地的社會秩序和營商環境。窺一斑而知全豹，一些正常經營的中小私營企業會經受怎樣的不符合程序法律規則的硬暴力或軟暴力的對待，以及一些普通東北人的正常生活會受到怎樣的安全威脅，也可以有所感知。
就此來說，在東北地區展開一場廣泛深層的“打黑除惡”行動，改變當地存在的暴力思維和生活習慣，加強其對法律、規矩、市場、契約的敬畏之心，或許是破解當下東北迷局的一個切入口。當然，“打黑”不一定隻是針對黑社會，即使一般的治安問題也在需要被依法規製的範圍之內。
東北問題的另一個症結在於當地官場的不良生態。在進行“打黑除惡”行動的同時，在東北官場厲行反腐和打掉涉黑組織後麵的“保護傘”，也能對官僚主義和不正之風產生有效震懾。在此之後，一係列黨政建設才能先後鋪展開來。