井莉生於台灣，其父為著名演員井淼，1963年因父親的關係加盟邵氏電影公司，出道第一套電影為1967年由瓊瑤小說改編而成的《船》，1968年首次主演電影《雲泥》，更憑此片獲第七屆金馬獎“最有希望之星”，井莉最後一部電影作品為1983年的《少林與武當》，於1985年拍攝電視劇《楚留香新傳》後宣布息影。
井莉從影初期多演出文藝愛情片，70年代轉以武俠奇情居多，扮演江湖客鍾情的紅粉佳人，雖然她的戲份未必最多，但卻總讓人離不開目光。
於80代，香港電影圈興起一陣賭片熱潮，井莉於81年到台灣主演電影《賭王鬥千王》飾演“女老千”角色，有別於她以往演開的清純形象，但演技精湛的她一樣手到拿來。
1983年的電影《少林與武當》是井莉的最後一部電影，回顧其影圈生涯，幾乎都在邵氏度過，作品超過五十部。
《船》。
《神劍震江湖》。
《寒煙翠》。
《雲泥》。
《十二金錢鏢》。
《陰陽刀》。
《一池春水》。
《多情劍客無情劍》。
《孔雀王朝》。
《流星蝴蝶劍》。
《五毒天羅》。
《夕陽戀人》。
《蕭十一郎》。