王健林，對外是規則的挑戰者，對內則追求不可抗逆的規則。他從林業工人、軍隊獨行者到商業巨頭，得益於他對各種邊界的準確掌握和對政商規則的高度敏感。秘訣是八個字：親近政府，遠離政治。
2002年初，總部在大連的萬達集團首次攜手沃爾瑪和紅星美凱龍等國際知名連鎖品牌進駐長春，成為重耍戰略台作夥伴。在長春打廣告時，王健林曾對公司的管理人員自信地說過，這個生意做好了將非常好，肯定有一筆不小的收入。
長春萬達廣場建好後，王健林將商鋪定價為每平方米賣到兩三萬元，很快就都賣掉了。商鋪賣出去之後，萬達集團認為自己的任務已經完成了，打算結賬走人，結果引起了業主們不滿。業主們紛紛圍攻萬達項目辦公地點。陸民傑記得當時現場亂成一團，萬達的工作人員還被潑了開水。
幾天後的董事會上，王健林當著幾十個董事會成員的麵承認了自己的錯誤，都是我一個人的貴任，由我自己承擔。我還是不成熟，明知道這樣做可能會有問題，但是還是這麽做了。
長春事件之後，王健林開始著手組建部門專門負責幫業主們招商引資，並且將這個部門的團隊不斷壯大。
王健林將比賽分成三個等級，獎金也隨之劃分為60萬、40萬和30萬三個等級，打贏了就拿全額，平了拿一半，輸了沒錢。進一個球追加10萬，這個是他的態度。
除了現金，王健林還給球員們發過純金打造的金球，每個球都是300克的足量黃金打造，不過這種獎勵在當年的萬達隊球員看來隻能算是紀念。房子和奔馳級別以上的豪車才真正顯現出王健林的管理方式。
1994年，萬達還隻是個小企業，王健林拿出幾套萬達自己開發的兩室一廳的房子給球員作為獎勵。到1996年，萬達曾經業績猛增，他發的獎金也提到上百萬元。王彼林收回了之前分給球員的小房子，每個人又獎勵一套三室一廳的高級住房。
有一次，在大連市政府在外地召開的內部會議上，參會的任舉一親眼見到王健林與薄熙來發生的衝突，王健林希望政府能夠拿出100萬元獎金獎勵球隊。薄熙來就有點發火了，說怎麽你還要，你這個蓋房子我跟你優惠不是錢嗎，你發的那獎金就算是政府發的了，別得寸進尺！