翼龍
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這些足跡展示了翼龍是如何運動的。
這些腳印顯示，這隻翼龍在天空盤旋飛行，覓食後，安全降落到地麵上，把翅膀合攏起來。
據英國《獨立報》報道，美國的古生物學家最近在法國境內發現了一些1.4億年前侏羅紀時期的翼龍腳印，這些腳印清晰可見被認為是一隻正在覓食的翼龍降落時留下的。
從這些腳印化石可以看出，這隻翼龍在降落到地麵上以前，先在空中停留片刻，這是現在很多鳥類仍采用的降落方式。通過在化石泥土裏留下的爪痕顯示，它降落在地麵上時的速度很快，在它完全停止下來以前，還往前跳了幾下。這是科學家首次確定由遠古翼龍在降落時留下的腳印。
但是這種停止飛行時控製降落的能力，證實翼龍是一種“非常強壯和靈活的飛行者”，1.4億年後鳥類仍在使用這種操作技能。
法國一地區有許許多多翼龍、恐龍、無脊椎動物和其他侏羅紀時期的生物留下的痕跡，這項最新發現是其中的一些。一個國際性科研組對這些痕跡進行分析時，意識到其中一些腳印是由降落到地麵的動物留下的，這些足跡展示了它們是如何運動的。這些腳印顯示，這隻翼龍在天空盤旋飛行，覓食後，安全降落到地麵上，把翅膀合攏起來。
美國加州大學伯克利分校的綜合生物學教授和古生物學學監凱文·帕迪恩(Kevin Padian)是這個科研組的一名研究人員，他說:“這項發現實在是太棒了。”他表示，腳印的大小表明這隻翼龍的翼展大約是1米。
“我們認為它們正在海灘上空盤旋，尋找無脊椎動物來吃。”這隻會飛行的爬蟲動物還會行走，它用翼臂(Wing Arm)當作兩條前腿，從某種意義上來說，它們更像鳥類和哺乳動物，而不是現代蜥蜴。