二00九年第一縷曙光未現，許多觀眾已經趕赴帕薩迪納市科羅拉多大道兩旁，翹首期盼一年一度的花車大遊行。上午八時，在遊行起點處，高達十五米的巨型機器人“阿西莫”緩緩脫下禮帽向現場數萬觀眾致敬，現場歡聲雷動，禮花綻放，主題為“向娛樂致敬”的第一百二十屆玫瑰花車大遊行正式開始。
今年的大遊行吸引了來自全世界共四十六輛豪華花車、二十二個樂隊方陣和十八個騎士方陣參加。每輛主題鮮明的花車雖然造型各異，但無一例外都由成千上萬朵玫瑰花裝飾，每輛花車製作費不菲，動輒數十萬美元，甚至上百萬美元。雨鳥公司製作的花車“娛樂探險”獲得組委會頒發的最佳花車大獎，該花車就像一個濃縮的非洲草原，大象、長頸鹿、斑馬、非洲豹等動物模型惟妙惟肖。
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當地時間新年元旦上午，第一百二十屆美國帕薩迪納玫瑰花車大遊行正式舉行，十七歲華裔高中生李君慧(Courtney Lee)榮膺第九十一屆美國“玫瑰皇後”，引領玫瑰花車行進在遊行隊伍中。玫瑰花車大遊行自一八九0年元旦舉辦以來已曆一百二十屆，現已成為全美最具影響的新年花車大遊行活動，共有四十六輛豪華花車、二十二個樂隊方陣和十八個騎士方陣參加今年的花車大遊行，洛杉磯地區及全美數十萬民眾沿街觀看，電視直播吸引全球數億電視觀眾。 中新社發 張煒 攝
台灣“中華航空公司”已連續二十多年參加玫瑰花車大遊行。今年的“華航”花車以火鳳凰和元宵燈籠為裝飾主題，寓意同舟共濟共渡經濟危機，像“火鳳凰”一樣浴火重生。這輛花車最終獲得本屆花車最佳國際獎。
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今屆花車大遊行的主角之一是華裔學生李君慧，作為新晉美國“玫瑰皇後”，她與六名“玫瑰公主”一起乘坐玫瑰皇家花車引領大遊行。李君慧是“玫瑰皇後”一百零三年曆史上第二位華裔皇後，七年前，華裔高中生徐善玲成為首位華裔“玫瑰皇後”。
受到經濟低迷的影響，本屆遊行規模有所縮水。盡管花車數量與前幾屆相當，但表演者人數沒有往年多，而騎士方陣的數量也減少了。美國空軍戰機編隊表演是最近幾年的固定開場節目，但今天的現場觀眾隻等到一架B-2隱性轟炸機獨自前來助興，前幾年亮相的F-117A隱性戰機和全球最先進的F-22猛禽戰機都沒有露麵。
帕薩迪納玫瑰花車大遊行自一八九0年元旦舉辦以來已曆一百二十屆，現已成為全美最主要的新年慶典活動之一，與紐約時代廣場的跨年慶祝活動齊名。每年吸引數十萬觀眾沿街觀看，更有全球數億觀眾通過電視直播欣賞盛況。去年元旦，北京奧運花車代表中國首次參加玫瑰花車遊行。目前，洛杉磯僑界正在積極推動上海世博會花車參加第一百二十一屆花車大遊行。