外事活動
李公尚
常向東回中國探親,拜訪市教育局萬局長。三個月前萬局長帶隊到美國訪問,曾到過他家,很誇了一番他住的房子。希望自己的女兒將來也到美國讀書,請常向東代找幾所好學校。
萬局長走後,常向東突然想起忘了問萬局長的女兒來美國是上中學還是大學。隻好找出全美最好的幾十所大學和中學的所有資料,費神勞心地整理翻譯,打印成冊。
其實常向東並不認識萬局長。當初萬局長出國考察,要向市委組織部寫申請報告,局辦公室王主任起草報告時,說明教育局組團赴美的目的,是拜訪和慰問本市在美國留學人員中卓有成就的人員,為本市招募教育人才聯絡感情。本市在美國留學的常向東,畢業後在美國一所社區學院任教,算個人才,他的名字在報告中豁然在列。
常向東按照萬局長留的名片,在他的辦公室見到他時,萬局長已經不記得常向東。他客氣地為常向東讓座倒茶後,坐下來翻看著常向東整理打印的一疊厚厚的美國學校介紹,笑著翻了翻眼皮,打電話叫王主任來,對他說:“這位美國大學裏來的常先生,想在本市開發生源。這樣吧,你們辦公室幫忙協調一下,給介紹幾個中學。”
王主任接過局長手中的材料,仔細看了看常向東,突然說:“你不是……美國那個……對,對,上次我們出國考察,還專門去過你家……怎麽,你們要在我市招生?歡迎,歡迎……局長,您看,這就是您訪美獲得的碩果。美國的大學專門到我市招生,說明我市教育質量獲得了國際認可。今年年終工作總結,要重點突出這一條。”
萬局長恍然大悟,趕緊站起身,重新和常向東握手,忙說:“對對,王主任,趕快去安排一下,中午按接待外賓規格……”
中午,萬局長和王主任在一家飯店盛情款待常向東,常向東心裏頗多安慰。上次萬局長王主任等六個人在他家裏吃了一頓飯,他和妻子忙活了一個星期。總算投桃報李。
萬局長提出明年準備再次組織考察團去美國,專門到常向東所在的大學回訪,建立部門間長期的友好關係,實現定期互訪交流。常向東將錯就錯地答應,一定為本市教育界和美國教育界搭橋鋪路,歡迎局長和主任再次訪問美國。
萬局長和王主任的酒量驚人,常向東表示不能喝酒,他倆深表理解。常向東問起萬局長關於女兒到美國留學的事,萬局長翻著開始有些沉重的眼皮,事不關己地說:“她還小,上小學,等上大學時,一定麻煩你常教授。”
王主任拿出手機,悄悄看了看,低聲對萬局長耳語。萬局長眨眨眼說:“你告訴幾個副局長,下午的會我不參加了,有外事活動要出席。”
王主任聽了,把杯中酒一飲而盡,笑著伸出手對常向東說:“下午局裏還有個會,要我去安排,就不能送您回去了。這幾天有什麽事,給我打電話——萬局長,一會兒您回去自己開車能行嗎?要不過一會兒,我來接您,或者派司機來接您?”
萬局長擺擺手:“不用,不用,這算什麽?如果問起來,就說我接待外賓,可能要搞到很晚。”常向東聽了,心裏一驚。
王主任走後,萬局長的熱情差不多耗盡了。拿出手機打了個電話,說要去見什麽人。常向東蒙獲大赦般地向他告辭。萬局長關心地說:“如果你累了,就去樓上房間休息,局裏在這個飯店裏包著房間接待外賓用。我出去見個人,還有些工作要談。”
常向東擔心地說:“您開車……要不我送您去?”萬局長不以為然地擺擺手:“不用。不用,這點小事算什麽!那我可就不送你回家了,有事就找王主任。”
常向東還是不放心,要幫萬局長叫出租車。萬局長有些急,說:“這樣吧,我一到地方,就給你打電話,讓你放心。總可以了吧?”說著搖搖晃晃地走了。
常向東回到家半小時後,沒有接到萬局長打來的電話,不免擔心,趕緊給萬局長撥電話,電話關機。他緊張起來,給王主任打電話,電話也不通。
到了晚上,萬局長仍然沒給常向東打電話,常向東有些害怕,趕緊再次給王主任打電話。王主任接了電話,聽了常向東的訴說,猶豫地說:“不會出什麽事吧?剛才他家裏也來電話,我說他有外事活動,要搞到很晚……這樣吧,我再打幾個電話問問,你等我電話。你可是最後一個見過他的人。”
快半夜時,王主任打電話來,著急地說,他打電話找了很多地方,都沒人見過萬局長。萬局長的家人也打不通他的電話,一再來問外事活動什麽時候結束。他讓常向東回憶一下,萬局長和他分別時說過什麽話。常向東敘述了萬局長離開飯店時的情況,問要不要報警?
王主任堅決反對。自言自語地說:“會不會半路上累了,開不了車,在哪裏臨時休息一下,睡過去了?”常向東聽了突然說:“局長會不會累了,回到中午吃飯的飯店去休息了,他說樓上有一間局裏接待外賓用的房間。”
王主任一聽,鬆了一口氣說:“對,有可能。快!咱倆一起去看看。”常向東說:“是不是先打個電話問問。”王主任說:“不行,如果局長在休息,會把他吵醒。還是去看看吧。我這就去接你。”
王主任和常向東來到飯店,王主任有一把房間的鑰匙,悄悄開了門,打開燈聽到屋裏有動靜,趕緊退出來。常向東不知深淺,走進房間,見萬局長正赤身裸體摟著一個女人躺在床上,目瞪口呆。
萬局長聽到動靜,抬頭一看,是常向東,一驚,惱羞成怒,問:“你來幹什麽?”常向東語無倫次;“我一直沒有接到你的電話,非常擔心,以為你……”
萬局長氣急敗壞;“還打什麽電話!中午不是請過你了嗎?你還想吃幾次?不要以為自己真是什麽外賓,滾!”
2014年3月1日
於美國佛吉尼亞