第四十一個

作者：文泉

在阿爾卑斯山麓，有個著名的修道院，叫做聖伯納修道院。院長凡蒂斯是個很有學問很善良的老人，他從事慈善事業，馴養了一隻身高力大的救生犬。由於這隻救生犬渾身想炭一般黑，他為它起名為黑蒙。

大雪封山季節，常有人在山裏遇險。凡蒂斯院長一接到求救訊息，就在黑蒙的脖子上套上救生袋——裏麵裝有烈酒、香腸、麵包等物，接著就把遇險者的衣物給它嗅。這一切妥當之後，黑蒙就箭一般飛跑進深山裏。它一路追蹤著遇險者的氣味，一直到找到遇險者為止。

遇險者看見黑蒙就如看見救星，他們解開黑蒙帶來的袋子，用烈酒驅寒，用藥膏擦凍傷，由黑蒙領出深山叢林，走到聖伯納修道院。如果遇險者走不動了，黑蒙身上的袋子裏還有紙和筆，遇險者在紙上寫清自己的情況及需要，黑蒙就會將那張求救紙帶出來，再由救護人員趕到現場。

幾年來，黑蒙已經救出過40個人，它的名氣越來越大了。

這是一個寒冷的冬天，阿爾卑斯山脈大雪覆蓋，業餘登山家華生特在一次小型雪崩中失蹤了。

登山俱樂部的負責人拿著華生特進山前脫下的一件襯衫，急匆匆地趕來向凡蒂斯院長求助。凡蒂斯院長立即找來黑蒙，給它喂了3磅牛奶、3磅牛肉，又讓它聞了華生特襯衫上的氣味。

黑蒙對這一切很熟悉，它蹲在院長麵前，由院長親手掛上救生袋，濕潤的眼睛顯得嚴肅而莊重。院長像給一個敢死隊員送行那樣吻它、擁抱它，並按宗教儀式在它的鼻子上畫了十字，祝福它出征順利、一路平安。接著，他向黑蒙伸出手，黑蒙禮貌地伸出舌頭吻了一下。

“孩子，去吧！這是底四十一個！”院長向黑蒙輕輕一揮手，喃喃說道。

黑蒙像一道黑色的閃電很快射入白雪皚皚的阿爾卑斯山區。它像往常一樣，對自己的任務充滿了信心。

黑蒙爬過三道雪障，靠著隻有它才能辨別出的氣味辨別方向，終於找到了業務登山運動員華生特。

在一叢覆蓋著白雪的灌木旁散落著花生特的風帽、雪鏡、登山拐杖、食物袋和地圖囊，華生特本人卻被埋在雪裏。大雪蓋住了他的身子，他仰麵躺著，隻露出一張臉，上麵結著一層薄薄的冰。

黑蒙蹲在華生特的旁邊——是他，剛才聞到的襯衫上的味道也是這樣的。它定下心來，它自己也需要喘息。

黑蒙伸出血紅的舌頭，發散著渾身的熱氣，期待著華生特起來，與以往的遇險者一樣，取出它身上救生袋裏的食物，填飽肚子、恢複體力，然後跟它回去。

黑字蒙緩過了勁，然而華生特卻沒有起來的意思。黑蒙繞著華生特走了幾圈，開始拱雪。

黑蒙湊到華生特鼻子跟前嗅了一陣，突然靈機一動，伸出舌頭舔他的臉，一股徹骨的冰冷從舌尖傳到心裏。

它停了停，縮回舌頭，等到冰涼的舌頭在嘴裏焐熱了，又伸出來，緊緊地貼在華生特的臉上，它心裏明白，隻要華生特醒來，情況將會好轉。

華生特在饑渴中倒下，在無力掙紮的情況下漸漸失去了知覺。現在，黑蒙身上的熱量通過它的舌頭傳到他的頭部，刺激了神經，使他恢複了知覺。

華生特不能轉動僵硬酸麻的脖子，也不能完全睜開眼睛，他產生的第一個念頭是——狼！

華生特差一點暈過去。他知道狼的本性。有一些獵人、采藥者、探險家不是在山裏被狼吃掉了嗎？雪崩發生時，他甩掉了身上所有的包裹，隻將一把鋒利的匕首緊握在手中。現在新的險情迫使他積聚起全身的力氣，抽出被雪蓋住的右臂，舉起鋒利的匕首——刷的一道寒光，刺進黑蒙的胸膛……

黑蒙兩眼直翻。在毫無精神準備的情況下，突然受到致命的一擊，這是它過去救生活動中從來沒有碰到的，也是萬萬料想不到的。在一瞬間，它明白了眼前發生的一切，一陣劇痛使它發生一聲野性的、粗狂的狂吼，在山穀裏響起深沉的回聲。

黑蒙發瘋般地繞著華生特毫無目的地跳著，鮮血染紅了白雪。它懊惱、怨恨、憤怒、痛苦……突然，它旋轉身子，睜著血紅的眼睛，磨動堅硬的齶，張開大嘴，露出兩顆雪白尖銳的犬齒，撲向華生特的咽喉……

然而它又突然停住了。它閉上嘴巴，兩隻眼裏的凶光漸漸散去——它看見華生特緊閉雙目暈眩過去了。

黑蒙垂著頭，它無法咬去插在胸部的匕首。這時。它突然湧起一股強烈的感情，希望趕快回到它的主人——凡斯蒂院長身邊。

它頭也不回地順著來路，踉踉蹌蹌地向聖伯納修道院跑去，一路滴著血……

凡蒂斯院長做完晚禱，正在等待黑蒙回來。當他聽見門外有輕微的斷斷續續的叩門聲，好象有什麽東西在抓撓時，立即迫不及待地打開了門。

門一開，“撲”的一聲，黑蒙衝他撲過來倒在有的腳下，一條長長的血跡從黑蠓身後一直延伸向遠處。

院長驚呆了。他立即明白了黑蒙遭到了不幸。

他蹲下身去，看見黑蒙胸口上插著匕首但卻切斷了動脈，黑蒙的血幾乎流幹殆盡。

院長萬分悲痛。他把匕首撥下來，仔細辨認，發現在這把精致的芬蘭刀的刀柄上刻著華生特的名字。

此時的黑蒙已氣息欲絕，它低低地嗚咽了一聲，那雙潮濕的眼睛定定地望著凡蒂斯院長，好象在回憶這幾年來朝夕相伴的生活。院長心頭酸痛，他顫抖著向黑蒙伸出手。但與以往不同的是，這次黑蒙已無力伸出舌頭來禮貌地回贈主人的愛撫。它隻是輕輕地移了移頭，把臉依在主人的手背上，吐出了它最後的幾口氣，漸漸停止了呼吸。

黑蒙死了。華生特活下來。順著黑蒙的血跡，救援人員找到了華生特。

華生特的誤會，使他犯下了令他終生悔恨的錯誤。但一切都已過去，人世間的一切來龍去脈，都不容篡改，沒有任何人有機會將生命重走一遍……

黑蒙被葬於修士墓地。41個被救者，包括華生特在內，自動捐獻資金，為黑蒙修建了墳墓，立了墓碑，上麵刻著黑蒙救出的41個遇險者的名字。在墓碑的最後部分，華生特刻上了英國詩人拜倫的詩句——你有人類的全部美德，卻毫無人類的缺陷。