眼見離國慶還有一段日子，醴泉的生意也不能中斷。蒙貞還有很多欠的錢要還，她自己想明白了未來的生意應該如何打理：商鋪的頂樓要打造成遠眺祁連山的露台，跟三樓一起變成飲茶的地方；一樓和二樓作為酒樓和中央廚房。茶樓和酒樓之間的餐飲傳送體係打通，整個設施取名為絲路市集，茶樓名為茗樂未央，酒樓名為酩樂未央，取自漢朝未央宮和長樂宮的合集長樂未央之意。這幾個月跟著陳師傅學習現代餐飲，再結合兩千年前跟著父親範衡開客棧的經驗，她決定不去參與做菜的環節，而是做好原材料和調味品的供應和簡單加工，請四海之內的烹飪高手前來製作，她把檔口都租給這些人，自己專注在酒和茶這兩個品類上。她請設計師做了方案，三層樓一共兩千多平方米，可以放得下八十八個檔口，把來自全國乃至全世界的美食都引進來。想好計劃之後，她跟遠在醴泉的陳師傅和魏立剛立刻連線，把國慶開張的事情一起商量妥當，並委托他們在當地操持。
眼見離國慶節不到十天的時間了，早上吃過飯，周崇文問蒙貞道：“我和你姥姥想帶你回西安看一看，咱們一家去給霍去病將軍和衛青將軍去掃掃墓，可好？”
蒙貞的心立刻劇烈跳動了起來。這幾個月以來，她無數次在晚上查閱霍去病墓、衛青墓和茂陵，但是一直不敢想象前去祭掃時見到埋葬親人的那一堆黃土時的情形。她也一直在曆史文獻中、網絡上尋找父親和兒子的更多信息，可惜都無功而返。她強作鎮定點了點頭，回屋關上門後卻止不住眼淚。她掏出手機給呂作賓發了個微信告訴他要去西安，呂作賓立刻回複要前去接機並陪同他們仨人。
第二天周崇文夫婦便帶著蒙貞乘機前往西安，降落前蒙貞在靠窗的位子上睜大眼晴掃描這座熟悉而陌生的城市：南邊的終南山仍舊鬱鬱蔥蔥，西邊的渭河像一條黃絲帶將城市一分為二，而她所熟悉的宮殿和街道，卻在她的視野裏消失了，取而代之的是密布於大地上的高樓大廈。飛機落地後呂作賓和他的博士生管曉彤接到了她們，蒙貞一行沒有回賓館休息，直接從鹹陽機場奔赴茂陵博物館，也就是霍去病墓而去。呂作賓是國內考古界泰鬥，他深知蒙貞的身份尚屬國家機密，便早已低調安排好了一切。他帶著蒙貞一行穿過博物館的大門，走到了墓碑前麵，將一束鮮花放在了祭壇中。蒙貞用顫抖的手撫摸碑文上的每一個字，仿佛是要深深複刻進自己的心裏。周崇文走了上來，把封存了三十多年的一壇紹興女兒紅放在了蒙貞旁邊，他退了回去，看著蒙貞跪在地上，將半壇酒緩緩倒入了祭壇中。
那是他在女兒出生前買的紹興女兒紅，等著在她出嫁的那一天一醉方休。
此時天上飄起了細雨，周崇文抬頭望天，雙手合十在心中默默念道：“霍將軍，你的夫人來看你了。感謝你保佑我們有了世界領先的航母，也請你繼續保佑我們和平統一台灣。”
蒙貞抱著酒壇跟隨呂作賓拾階而上，從霍去病墓頂上朝西看去，附近一座高大的封土是衛青墓，遠處幾公裏外的巨大山丘便是漢武帝劉徹的的茂陵。蒙貞在墓頂跪坐良久，起身請呂作賓帶她去衛青墓前祭掃。呂作賓一行從側門出來，經過一條雜草叢生的小路來到了衛青墓前，相比霍去病墓的莊嚴整潔，這裏顯得破敗很多，蒙貞幾乎不敢相信自己的眼睛。她找來幾根樹枝將墓前的垃圾清理了一下，恭恭敬敬跪下磕了三個頭，然後將小半壇酒倒進了墓碑前的封土中。她起身對呂作賓說道：“呂老師，我想修一下我舅舅的墓，錢我來出，您幫我聯係一下對口的人好嗎？”
呂作賓凝重地點了點頭。
一行人最後去了劉徹的茂陵，蒙貞在陵前獻了花，倒完了壇中的女兒紅，然後行三跪九叩之禮。呂作賓在她身後默默注視，腦海中思緒萬千：剛剛祭拜過的三位英雄，一位是北擊匈奴、南服滇越、東破朝鮮、西開絲路的千古一帝；一位是衝鋒陷陣身先士卒、班師回撤護軍斷後、賞賜盡分給下屬，武能上馬破單於，文能安國富萬民，七戰七勝徹底打垮匈奴的千古一帥；一位是輕騎突襲八千裏、踏破賀蘭祁連，殲滅二十萬匈奴主力，創造中國曆史上最為輝煌長途奔襲戰績、臨瀚海封狼居胥的千古一將。這三個人居然被眼前這個姑娘關聯在了一起，跨越兩千年的時空，是多麽的不可思議。
接下來的幾天，呂作賓帶領蒙貞一行先後去拜訪了漢長安城遺址、唐大明宮遺址、大慈恩寺、芙蓉園和曲江池遺址。蒙貞登上龍首山，站在未央宮前殿的遺址上眺望，遠處的終南山巍峨依舊，但是殿前的鳳闕已經消失無蹤，身後皇後居住的椒房殿也隻留下了一片殘基。蒙貞閉上眼，任由初秋的涼風拂過臉頰，耳邊依稀響起了劉徹在前殿朝議時的鍾鼓禮讚之聲，她凝神靜聽，聲音卻又漸行漸遠，消失無蹤。她來到椒房殿前，眼前仿佛看到了皇後衛子夫正牽著小皇子劉據的手款款向她走來，眉眼中是難以描述的驚喜，她衝上前去想給衛子夫行禮，卻看到衛子夫和劉據的身影變得模糊起來，瞬間如煙霧般消散。
她已經讀遍了漢史，知道衛皇後當年就自縊於這片宮殿中，劉據也在當年的巫蠱之亂中自殺於湖州。蒙貞忍住淚水，在椒房殿的台基跪坐良久，離開時在正殿的石階上放上了一束鮮花。
蒙貞一行在西安待了四天，呂作賓全程陪同，蒙貞去了灞河邊尋找自己從小生活的客棧和她生母的墓，也去了漢長安城遺址尋找衛青的府邸，可是滄海桑田，兩千年的歲月把她前世的一切都化作了沙與塵，深埋在這座城市的地下。蒙貞也把記憶中當年的日常一一複述給了呂作賓，呂作賓深知這些信息的重要性—考古界積累多年的漢史疑問，不少得以解答。呂作賓也給她係統性介紹了隋唐長安城的形製，蒙貞驚歎於漢代之後隋唐的鼎盛，竟然將長安這座城市打造的如此輝煌。
眼見國慶漸漸臨近，周崇文夫婦和蒙貞商量盡快返回上海，然後收拾東西前往舟山，參加完海軍開放日就回醴泉。呂作賓雖然不舍，但也知道他們日程繁忙，於是就在第四天晚上在西安飯莊設宴招待蒙貞和周崇文夫婦。一行人晚上喝的西鳳酒，正在酒酣之時，呂作賓接到了一個電話：
“呂老師，有線索了。我們在濟寧博物館庫房裏找到了奉車侯印和霍山之印，是曲阜市修建孔子博物館時在秦漢地層的古墓裏找到的，墓已經被盜過，遺骸也不見了，但是從這兩方印判斷，墓主人應該就是霍去病的兒子。”
“小彭，謝謝你，我在外麵吃飯，回頭打給你。”
“呂老師別客氣，來曲阜我請您喝孔府家酒。”
呂作賓掛了電話，看了蒙貞一眼，隻見她正在若無其事低頭吃菜，他不知道蒙貞已經將二人的對話聽了個清清楚楚，還是斟酌了一番對蒙貞說道：“蒙姑娘，你的父親我們還沒找到，但是孩子……有下落了。”
第二天中午，呂作賓和管曉彤便陪同蒙貞和周崇文夫婦來到了位於山東曲阜的孔子博物館。在文物修複中心，蒙貞見到了那兩方印。奉車侯印是銅質的，龜形鈕；霍山之印是晶瑩剔透的白色和田玉，豹形鈕。她帶上了乳膠手套，把兩枚印放入手心細細把摩，溫熱良久後才依依不舍還給了博物館。濟寧博物館的副館長彭雪鬆給他們展示了古墓被發掘時的照片，棺槨已經被破壞殆盡，除了這兩枚印之外還發現了一些銀縷玉衣的殘片，其他一無所獲，墓主人的遺體在兩千年的歲月中已經與大地融為了一體。這座墓被回填後，在其上建成了宏偉壯觀的孔子博物館。今天恰逢周一博物館閉館，彭雪鬆安排工作人員帶著蒙貞一行參觀了館藏文物和孔子生平，幾人的腳步聲在空曠的建築中回響，蒙貞知道自己的兒子就長眠在此間的地下，她心中默念道：“山兒，你好好在這裏陪孔老夫子，媽媽有機會就來陪你。”
晚飯是在孔廟邊上吃的孔府宴，喝的孔府家酒。周崇文這幾天一直擔心蒙貞會傷心過度，一路陪下來卻發現她愈發鎮定和平淡，休息時還能同大家說笑，心中不由得十分佩服。當晚酒過三巡，彭雪鬆作為主人提議客人敬酒總結，然後大家開始吃主食結束宴席，蒙貞見拗不過，便端起了杯中酒，起身說道：
“我想借這杯酒感謝彭館長的盛情款待，呂老師和曉彤的全程陪同，還有我姥姥姥爺這般細致的照顧，我實在是感激不盡。這一路了卻了我心裏的許多執念，過去發生的一切已是曆史，而我借主人的這杯酒，祝我們的民族、我們的國家，還有大家都有光明和幸福的未來。”
眾人起身舉杯，觥籌交錯中飲盡了這一杯酒。
次日彭雪鬆安排眾人遊覽了孔廟、孔林和孔府，還有孔子出生的尼山聖境。周崇文告訴蒙貞，雖然她生在長安，長在長安，其實她的祖籍是山東臨沂蒙陰，蒙恬的爺爺是從這裏去了鹹陽，開始為秦國效力，後來幫助秦始皇一統了天下。周崇文帶她去了臨沂，看到了蒙恬、諸葛亮和王羲之的紀念雕像，蒙貞在蒙恬像前獻花致禮，一行人接著從山東南下，乘坐高鐵抵達舟山軍港，已經是九月三十號了。
國慶節天還沒亮，周崇文便帶著蒙貞和夫人抵達碼頭，驗證身份後在晨曦中登上了山東艦。蒙貞從車上下來看到山東艦的一刹那便被震住了：她當年跟霍去病平定衡山國叛亂時看到的巨大樓船，在山東艦的麵前就像是一片樹葉。她恍惚中跟著周崇文經長長的舷梯進入艦體，然後乘坐巨大的電梯來到了甲板上，山東艦從艦首到艦尾掛滿了各色令旗，在海風中刷刷作響。寬闊的飛行甲板上已經列好了若幹盛裝的海軍方隊，軍樂隊已經就位，他們仨個人就被安排在了軍樂隊的側後方。隨著東方第一縷陽光照進他們的眼中，軍樂隊齊聲演奏國歌，甲板上的軍人們齊刷刷隨著口令向艦橋上冉冉升起的國旗敬禮。蒙貞這一世頭一次參加升國旗儀式，便被這雄渾高亢的禮樂震撼住了，她也學著向國旗致以軍禮，眼中熱淚已經盈眶。
升旗儀式結束後，周崇文帶著她和周夫人朝向艦首走去，一側停滿了海軍最新的殲35T垂直起降隱身戰鬥機，周崇文用溫柔的目光看著它們，就像看著自己的孫子輩們。蒙貞跟在姥爺的身後，看他背著雙手前行的自信步伐，看到他漫天朝霞映襯下被海風吹起的花白頭發，她突然明白了，姥爺其實是個大英雄，是他和無數的戰友們嘔心瀝血打造出這樣的國之重器。
