布魯司
寫字，交友，吹牛
何處尋塵香
上部
二十年一回首，六十年一輪回；時光宛如桃李樹上的秋蟬，把記憶吸吮得幾近枯竭。
第23章
第三天一早，和往常一樣，楊老三去叫曾老八，然後兩人一起來叫蔡文勝。兩人等在門口，蔡文勝背起書包，手上還拿著半個饅頭。蔡媽媽在後麵喊：“昨晚交待你的事記住了嗎？”
蔡文勝有些不耐煩地“嗯”了一聲，蔡媽媽生氣地在後麵喊；“如果讓我知道，就打斷你的腿。”
三人上了路，曾老八忍不住問，什麽事要打斷腿？
“我媽不讓我再和趙小強說話。”蔡文勝說，有點心煩，“昨天就說了一百遍，今天還說。”
“我爸也不讓我和他說話，還讓楊老大楊老二監視我。”楊老三說。
沒有人交待曾老八，他有點得意：“我愛和誰說話都可以，不愛和誰說話也可以。”
話音剛落地，趙小強從西邊過來，興高采烈的。
走了一陣，趙小強問：“你們怎麽都不說話？”三人不回答，趙小強也懶得再問，找根樹枝在地上戳來戳去。
又走了一陣，蔡文勝站住腳，對趙小強說：“你不要和我們一起走。”
趙小強楞了：“什麽意思？”
“我爸媽不讓我和你說話。”說完有點心虛，扯上了楊老三，“楊老三父母也不讓他和你說話。”
趙小強有些明白了，他不甘心，望向曾老八，眼神有點挑釁：“那你呢？”
曾老八和趙小強關係一直不好，說：“我和他們倆一樣。”
趙小強變了臉色，口氣很硬的說：“好，那我們就絕交。”
三人留下趙小強，往前走去。不出五米，趙小強突然在後麵喊：“蔡文勝，你過來一下。”
三人站住，蔡文勝想了想，走到趙小強麵前。趙小強咧嘴笑了一下，“我知道一個你的秘密，一直沒和別人說。”
蔡文勝看著趙小強的眼睛，已經猜到對方的意思，先前的愧疚蕩然無存，一股怒氣冒上來：“我不怕，你有本事你就講。”說完扭頭就走。
後麵的趙小強狠狠輕聲說出三個字：“地主仔。”
三人一路沒有再講話。曾老八兩次想問，都被楊老三製止了。進校門時，遇到了羅老師。羅老師說：“蔡文勝，老師晚飯後去你家，記得告訴你媽媽。”
一年級時，蔡文勝暴露出一個缺點，上課時不安分，要麽不認真聽課，要麽和同桌說小話，幾乎每個老師都會把他的這個缺點寫進評語裏。他媽媽用筷子打他的手，問他改不改？他答應改，可沒幾天又卷土重來；他覺得老師講課太容易，一下就懂了，坐在課堂上感覺屁股上長了尾巴，不動就難受。
二年級時，蔡爸爸帶蔡文勝去看醫生；馬醫生大手一揮，說男孩子哪有不調皮的，自己小時候就調皮得很，根本坐不住；又說，這個年紀的男孩會比較好動，過兩年長大就好了，或者讓他經常做一些有難度的事情。
三年級時，媽媽問羅老師，可不可以讓蔡文勝讀高一個年級，難度大一點會不會老實一點？羅老師說學校沒有跳級的先例，都得按部就班。
晚飯後，羅老師來到蔡文勝家，帶來一個消息：學校有個老師的小孩，學習成績優異，申請從一年級跳級，下學期直接讀三年級，學校已經同意了。羅老師問蔡文勝：“你想不想跳級？”
蔡文勝有些猶豫，他以前從來沒有想過跳級，而且四年級有自己熟悉的同學和好朋友；不過又一想，跳級可以為父母爭光，還可以和陳西紅一個年級，或許能經常見到她。上次又見到陳西紅，埋在心底的種子發了芽，一發不可收拾。想到這裏，他點點頭。
第二天，羅老師帶來了學校的答複：學校鼓勵優秀的學生積極上進，不過由四年級直接跳到初一，課程跨度比較大，以對學生負責的態度，需要參加下個月的五年級升學考試，成績合格才能跳級。羅老師對蔡文勝媽媽說，蔡文勝的數學肯定沒有問題，上次比賽最難的綜合題就是五年級的，現在要想辦法把語文趕上去；她先去學校幫蔡文勝報名參加小學升初中的考試。
蔡文勝的數學特別好，語文也不錯，四年級課本剛發下來，他就在課堂上無聊時翻到後邊去看，裏麵最難的唐詩，他看上幾遍也能理解。這或許和蔡文勝媽媽喜歡讀小說有關，蔡媽媽經常在睡前給蔡文勝講書裏的故事。蔡文勝也喜歡看書，別的同齡人還在鍾情於連環畫時，他已經抱著看媽媽借來的小說了，雖說很多字還認不全，情節也是囫圇吞棗。
蔡文勝家左邊鄰居姓蘇，兩口子也是知識分子，和蔡文勝家一樣是三個小孩。老大是男孩，和蔡文勝二姐同學；老二是女孩，比蔡文勝大一歲，現在讀五年級；老三也是女孩，讀二年級。
由於兩家情況比較相似，又是鄰居，關係一直不錯。蔡媽媽去找蘇家父母商量，說每周日向蘇家老二借一次語文課本，時間不超過一小時，盡量不影響蘇家老二的學習。蘇家父母說沒問題，時間長一點也是可以的。
就這樣，蔡文勝每周日下午都會去隔壁向蘇姐姐借課本，然後回家認真地看。應了那句老話：買書不如借書。這借來的書就珍貴，一看就忘了時間，蘇姐姐也不催，整個下午都讓給了蔡文勝。
一個月後，小升初統考開始。蔡文勝去到五年級的新教學樓，和其他五年級學生一起統考。數學題目並不難，他檢查兩遍後站起身，交卷時監考老師揮手示意，說不要太早交卷，再檢查一遍；語文考得沒那麽輕鬆，最難的一題要默寫一首唐詩《登鶴雀樓》，蔡文勝想破了腦袋也記不全，四句隻寫了三句：白日依山盡，黃河入海流，。。。。。，更上一層樓。
兩天後，羅老師來家裏報喜，把蔡媽媽和蔡爸爸高興得合不攏嘴；蔡文勝也高興，隻是高興之餘有諸多不舍。
期末最後一天，小學部大掃除，他沒心思和班裏同學打鬧，一直留意著隔壁班，卻不見沈文傑的身影；倒是準備放學時，伍麗章主動過來祝賀他，笑著的臉上帶著兩個好看的酒窩。他才回想起自己當初對女班長的仰慕。
又一年的暑假開始了，毒辣辣的日頭像惡霸地主一樣掛在天上，天氣變得異常炎熱和幹燥，很長時間都沒下雨，稻田裏的水快幹了，小河裏的水也比往年少，好些常年在水下的大石頭都顯現出來，露出一圈難看的青苔。
曾老八和楊老三聚集在蔡文勝家，三人癱坐在竹椅上，失去了出門玩的興趣。曾老八歎了口氣：“今年天氣太熱了，果樹園裏的樹都蔫了，年底可能吃不上果了。”
楊老三接過話頭：“我家後院的菜地也不種了，天天澆水都來不及。”
曾老八又說：“我家的雞少了一隻，聽說是山上吃的東西少了，黃鼠狼下山偷走的，有人晚上看見了黃鼠狼在我們附近瞎逛，黃鼠狼最喜歡吃雞了。”
蔡文勝聽了很擔心：“那我要小心看好小黃了。”
三個人先瞎聊一氣，等蔡文勝拿衣叉把天花板上的籃子取下來，抓了兩把花生米，又拿了三個核桃，裝在碗裏。有了吃的，三人聊得更加起勁，便約著每人講一個古仔。
曾老八先講，他講了他姐姐曾老大的事。
曾老大長得漂亮，在隊裏有不少追求者，追求得最熱烈的是隊裏的保衛幹事毛幹事；他經常周末來曾老八家，主要是幫忙幹家裏的家務。他特別喜歡幫著劈柴，每次劈柴時他會脫掉外衣，隻穿一件白色背心，背心上印著紅色的“保衛祖國”四個字。毛幹事胳膊上有鼓鼓的肌肉，他把木柴放端正，一斧頭下去劈成兩半。
曾老大因為長得好看，經常和隊裏的其他姑娘去上級單位演出，次數多了，局裏的一個小領導看上了她。小領導級別不高，辦公室副主任，但年紀不小，比曾老大大個十歲八歲。小領導的老婆去年生病去世，小領導感覺很寂寞，見到曾老大的第一天就看中了她。
每次有曾老大的演出，台下拍手最大聲的就是他。演出結束，小領導對曾老大也是噓寒問暖。小領導在局裏有一套二居室的房子，他邀請曾老大和其他姑娘到家裏做客。姑娘們都喜歡去小領導家，有水果糖吃，還有奶糖，遇到大型國慶演出時，還能喝到汽水，那可是普通人很少見到的東西。姑娘們羨慕曾老大，都說小領導人不錯，曾老大自己慢慢也動了心。
礦山是國有企業，出產的礦石主要用於工業和國防，重要性不言而喻；因此礦山的建設很全麵，有自己的醫院，學校，還有兩層樓的電影院，比縣城還繁華。不過和市裏相比，還是有很大差距，所以礦裏的人對鎮上和縣城沒興趣，對市裏還是非常的向往。曾老大回家和父母一說，父母當即同意。
小領導很快就辦好了手續，工作調動函發到了隊裏。毛幹事得知後天天往曾老大家裏跑，可這時候也算是生米煮成熟飯，曾老大心裏都是對未來城市生活的向往，對毛幹事的聲淚俱下隻覺得厭煩。
一個月後，曾老大調離了隊裏；兩個月後，曾老大的父母到市裏參加女兒的婚禮，還帶回來了一些城裏才有的奶糖。
說到這裏，曾老八還砸吧著嘴說：“你們不知道，那奶糖可甜了，一進嘴巴好像就融化了。”
蔡文勝和楊老三的嘴巴裏多了些口水，雖然事情已經過去，心裏還是忍不住想：“當時怎麽沒拿一顆給我們嚐一嚐？”
曾老八從兩人眼裏看出了意思，馬上轉移話題：“毛幹事在我家哭的時候被我看見了，難看死了，癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
曾老八講完，吃了幾顆花生米，接下來楊老三講他哥哥的事。
第24章
楊老三排行老三，上麵有楊老大和楊老二兩個哥哥。他們有一個外地的叔叔，是他爸爸的二弟。叔叔生了三個女兒，還想要兒子，可老婆不願意再生。叔叔於是自己跑來和楊爸爸商量，兩家換一個兒女，都當做自己親生的來養。楊爸爸覺得不錯，本來就是親兄弟，自己和老婆也想養個女孩，前幾年老婆做夢都在生女兒。
那時楊老三剛滿半歲還在吃奶，母親心裏舍不得；而流著鼻涕的楊老二在一邊鬧，也要吃奶，不給吃就在地上打滾；於是這個脾氣倔不聽指揮的楊老二被過繼給叔叔當兒子，把叔叔的三女兒接過來當女兒，兩家兒女雙全，都十分滿意。
三年過後，叔叔帶著楊老二來找楊老三爸爸，說老婆這幾年想女兒，天天在家哭，他來是想把女兒換回去。楊老三爸爸一聽就火了，三年都養出感情了，這怎麽又要換回去？楊老三媽媽一聽，開始哭，抱著女兒從早上哭到晚上。
楊老三爸爸說，“你看怎麽辦吧？我是無能為力了。”
叔叔兩腿一彎，跪在地上，說“嫂子我對不起你，弟妹現在不吃不喝，就等著女兒回去。怪我當初混球，非要兒子，要不是萬不得已，我怎麽開得了這個口？”然後就跪在地上不起來，說如果不帶女兒回去，老婆也不會開門。
最後還是楊老三爸爸思前想，勸老婆說：“強扭的瓜不甜啊，就算了吧。”老婆哭著喊著就是不肯把女兒交出來，楊老三爸爸也淚流滿麵，用手猛敲自己的頭：“真是人心不足蛇吞象，早知今日何必當初啊。”
等把女兒交到二弟手裏，楊老三爸爸說，“我們以後就是路人，從今往後絕不要再來往。”
楊老二回來後，和兩歲時有很大變化，一付嬌生慣養，驕橫霸道的樣子，一不如意就滿地打滾，有幾次還滾到房前髒水溝裏，弄得一時間爹不親娘不愛，連楊老大和楊老三都嫌棄他，不知道這是不是叔叔家要退貨的真實原因。
楊老二還有個壞毛病，尿急時，找個角落一脫褲子蹲下，旁人以為他要拉屎，讓他去公共廁所，可他說他隻是拉尿，不用去廁所。幾次過後，隊裏人傳開，楊家有個兒子喜歡蹲著拉尿，把家裏人羞死了。原來是那邊的兩個姐姐不喜歡他，不許兩歲的他站著尿尿，時間長了，他也習慣蹲著尿，站著就尿不出。
楊家父母心裏厭煩這個老二，便把糾正他的任務交給楊老大。每次楊老二想尿尿，楊老大就跟著他，不許他蹲下來。楊老二脫下褲子站在那裏尿不出，一個勁地哭。周圍的大人都過來問楊老大，楊老二為什麽哭，楊老大憋紅了臉也不肯回答。
後來，楊老大想出個主意，他把過年過節省下來的水果糖當成了誘餌，每次楊老二站著尿尿就獎勵一顆水果糖，這個方法立竿見影，楊老二很快就把壞毛病改了，隻偶爾沒人時才蹲著尿尿。
第二年過年，三兄弟每人都得到了兩毛錢的壓歲錢，楊爸爸另外偷偷多給楊老大兩毛錢，給楊老三一毛錢。
楊老三講完，也吃了幾顆花生米，對蔡文勝說，到你講了。
蔡文勝說：“我講個書裏的古仔吧。”
曾老八有異議，說我們倆都講了真事，書裏的故事都是編的。楊老三對曾老八的異議提出異議，說自己喜歡聽書裏的故事，書裏的故事更有教育意義。
二比一，於是蔡文勝講了一個書裏的故事。
在很久很久的古代，有一個書生姓許，想要進京考官，父母沒有什麽錢，隻在大考前不久才花錢讓他到一個書院去聽課。書院很大，來聽課的書生很多，有認認真真讀書的，也有天天偷著出去玩的紈絝子弟。
書生來得最晚，被安排在已經破舊的後院偏房留宿，後院有個花圃，圍牆邊長著一棵柿子樹。有錢的書生都住在前院和中院，那裏的房子都很新，侍候他們的女傭都年輕好看。不過許書生不介意，他更願意有個安靜的環境靜心讀書，因為父母隻能負擔他一次進京考試。
書生放下簡單的行李就開始讀書，下午吃了些自己帶的幹糧，繼續在窗前苦讀。將要傍晚時，他抬頭看向窗外，隻見一個年輕女子在整理破敗的後院花圃，身穿青色的衣衫，腰間係著一淺藍色的腰帶，輕盈的背影，已顯動人之處，一下把書生給看呆了。
一連幾天，女子都在傍晚時分來到花圃裏忙碌，經過幾天的整理，花圃變得整潔漂亮，一排新種下的花枝在微風裏輕輕搖曳。書生心裏已暗生情愫，雖然未曾謀麵，但他的想象中，女子一定麵容清秀，是個可人兒。
帶來的幹糧所剩無幾，書生決定去問問女子，哪裏可以買些粗食幹糧，其實他心裏更想著一睹女子的容貌。傍晚時分，書生走向女子，女子聽到他的腳步聲，柔柔地扭轉身來。這一轉身，讓書生驚訝不已。女子的模樣和他想象的竟然別無二致，細眉鳳眼，唇紅齒白，麵目含羞，書生心裏大喜過望。
得知書生的要求，女子說，前院有廚房，她可以為書生做些熱食。書生有些窘迫的說，自己帶的銀兩無多，交不上堂食的夥食。女子道，現在時辰已晚，不方便出門購買，不如自己先去廚房，看看有無剩餘的食物。不等書生露出尷尬的神情，女子便嫋嫋向前院走去。
女子回來，手裏端著一個木盤，上麵擺放一碗米飯和一碗濃湯，熱氣騰騰，她讓書生趁熱吃了。書生心裏百感交集，可肚子開始咕咕作響，顧不得許多，狼吞虎咽一陣痛快，吃得額上微微冒汗。
接下來的幾天，女子都會在傍晚給書生帶吃的來，書生內心羞愧，偷眼看著女子，不由思緒萬千。女子仿佛了解到他的心思，說公子風物長宜放眼量，男子先立業再成家，說完盈盈一笑用手袖遮住了臉。
進京臨別時分，書生把一隻家傳軟毫毛筆交給女子，叮囑她一定在此地等候；女子把一方手帕打開，裏麵夾著兩朵黃白相間的花朵，囑咐他一定帶在身上，能保佑公子心想事成。女子說，公子金榜題名後不可耽擱，望速速歸來。書生重重點頭應許。
京城放榜，書生高中，禦賜金銀綢緞，派任地方巡撫。一時間，當地名士豪紳競相宴請，更以體察民情為請，盛請遊覽當地風景名勝，等應酬完畢已過三月，書生趕緊讓人備馬備轎，來到書院。
書院主人早早等候在院外迎接，見到巡撫下跪請罪，說當初不該讓大人一個人住在後院。書生問起女子，主人一臉懵懂，說印象中沒有巡撫大人所描述的女子，並把書院的女傭全部召集，並無書生所說之人。
書生進到後院，前天的大雨使得後院一片狼藉，花圃裏的花枝早已倒伏，圍牆邊的柿子樹也枯萎得了無生氣，地上掉滿了已經腐爛的花瓣。
見此情景，書生心裏暗淡，從衣衫裏拿出手帕，打開一看，裏麵黃白相間的兩朵花依舊新鮮秀美。書生問：“這是什麽花？”
書院主人看後說：“大人，這是柿子花，旁邊這棵樹開的就是這種花。”沉思一下，主人接著說：“後院這棵柿子樹很蹊蹺，大人進京趕考後提前開花，開得絢麗多彩，滿樹都是。可到了上月突然就枯萎下來，樹上的花落了一地。此時別的柿子樹才剛剛開花。”
書生擺擺手，讓別的人都退下，他走近那棵柿子樹，輕輕撫摸著樹幹，忽然手一震，雙目凝視，樹幹裏竟然鑲嵌著他留給女子的那隻軟毫毛筆。書生仿佛明白了什麽，眼淚唰唰地流了下來。
楊老三插嘴問：“女子是柿子樹精嗎？”
蔡文勝點點頭，繼續往下說：巡撫離開後，書院主人立刻叫人把後院封起來，找了當地最好的花匠，要他們無論如何必須把那棵瀕臨死亡的柿子樹救活，樹不活人不能出來，這是巡撫大人的口諭。
一個月後，柿子樹停止了枯萎，三個月後，樹上發出了新芽，六個月後，樹上長滿了新枝。巡撫派人隔三差五來書院查看，花匠們終於把懸著的心放了下來。
柿子樹恢複了生命，長得鬱鬱蔥蔥，可到了開花時節卻一個花蕾都沒有，花匠們又陷入了苦惱，這次他們使盡全力，最終也無可奈何。巡撫看了幾回，終於歎道：“命裏無時難強求啊。”
一年後，巡撫娶了一個大家閨秀，仕途也一帆風順。每年的清明後都獨自前來，看柿子樹有沒有花蕾，結果都失望而歸。
三年後，巡撫喜得千金，百日後剛好趕上清明。他帶著隨從，懷抱著已經會笑的女兒，踏青途中路過書院，讓下人打開依舊關閉的後院大門。
邁入後院，巡撫抬頭一看，柿子樹枝繁葉茂，黃白相間，開滿了千千萬萬的花朵。
聽完故事，楊老三嘖嘖稱讚，說自己都要掉眼淚了。曾老八也誇這個故事好，如果再有和尚、蛇精和發洪水什麽的會更精彩，就像電影《白蛇傳》那樣。
楊老三問，這個故事應該是從一本書來的，自己一下想不起書名來。蔡文勝說，那本書叫《聊齋》。楊老三忙點頭，對對對，就叫《聊齋》。
後來相聚的時間裏，楊老三和曾老八講一些家長裏短的事，蔡文勝講那本《聊齋》裏的故事。
天氣好像更熱了，白天裏熱浪一陣一陣的，幾十天了，一滴雨都沒下，稻田裏的土地開始幹涸，小河裏的溪流越來越小，已經聽不到流水的聲音，樹上的禪似乎也叫不動了。
每天傍晚，天邊都會出現一大片重重疊疊的火燒雲，那些帶著血色的彩霞，低沉寂靜，把人壓迫得心慌意亂。
三人仰頭看得發呆，曾老八說，這晚霞紅得可怕，不會出事吧？
