NY若蘭

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美國小人物(二)路易Jr.

(2023-08-22 09:53:43) 下一個

美國小人物(二)路易Jr.

若蘭

不知你注意到沒有,許多黑人兄弟都有個輝宏的名字。我的大學教授朋友告訴我,他有個黑人學生叫傑弗森.華盛頓.林肯。教授每每叫他時都覺得犯名諱,於是通常稱之為“總統先生們”。

我要講的這個黑人老頭就叫路易Jr.。每月十五到吉祥酒莊來買一箱啤酒。若老板跟他套近乎,“路易,我太知道你了,法國王室呀!”路易的高祖父年輕時並沒有名字,靠手背上烙的印記來認定身份。後來好不容易得到了取名字的權利,卻不知道自己祖先究竟姓什麽,於是就圖方便響亮撿了個國王的名。

路易跟他的祖先大不一樣,精明自信優越著呢!他是越戰老兵,退伍後又當了十幾年警察,年齡不大,工齡很長,已經領取全額退休金了。精力充沛的路易為了打發日子,就經常幹些見義勇為的事情。那年大停電,吉祥酒莊的電動門拉不下來,這種時候這樣的社區總有一些小騷亂。正當若老板被街上的警笛攪得心緒不寧的時候,路易來了。他故意高聲大氣地嚷給大家聽:“若老板你下班後放心回家吧!門開著沒事,有我守著呢!”一邊說,一邊拍著腰間鼓起的一團。

自從守過門後,路易就對吉祥酒莊產生了感情,跟若老板成了哥們。看來提供幫助並不能成為人家朋友,接受幫助才能成為別人的知己,這條定律至少在衣食無憂的路易一類人身上適用。過去吉祥酒莊給了路易多少優惠啊,都沒有使他成為忠誠顧客。讓他幫一次忙,倒使他對吉祥酒莊貼了心。現在路易每天早上十點過就來維持秩序了,叉開八字腳站在門口,耀武揚威地,職業保安的架勢。手時不時地把腰間那鼓起的一團托一下。大家猜想那鼓起的是槍,但路易從來也沒亮出來過。一次有人趁店裏忙亂順走了二箱啤酒,過了7,8分鍾才發現。若老板在路易的指揮下開車追,一邊開一邊打退堂鼓:“肯定追不回了,咋曉得他走的哪條道呢!…… 就算追到了,又怎樣認定他是偷呢!”正說著,就看見前麵一個黑大漢提著二箱啤酒走著。路易搖下車窗“嘿”了一聲,那黑大漢拔腿就跑。“就是他”,路易一個魚躍撲上去,舉拳就打。嚇得若老板趕緊拉住。路易沒能盡了拔拳相助的興,以後每每提起:“我一‘嘿’他就跑,心是虛的,哪裏還敢去報告挨了打?…… 耶穌上帝,你循規蹈矩的,如何能在江湖上混呢?”對若老板很有恨鐵不成鋼的意思。

這樣一來,若老板就考慮著要付他一份保安的工資。有心要多了解他,就下班時開車送他回家,進他屋裏看看。路易一邊展示他的兩臥居室,一邊要吉老板猜租金。若老板想,這路易經常在酒莊召集退休軍人會議,研究各種福利政策以便對抗政府,都成精了,這房租如何會貴。就說,“$800一月。”路易跳起來,“$800? 你殺了我吧!…… 這房租每月$80!” 若老板嗔笑到:“路易,你就是有說話不著調的毛病。”路易急了,一定要證實他沒有吹牛,拿出了由市政府發出的三個月的房租賬單。

的確是每月$80,兩臥居室。

若老板傻眼了,我們這麽辛辛苦苦地幹啊,原來政府就是這樣花我掙的錢的。要是不從路易身上撈點回來,我如何對得起酒莊每天掙辛苦錢的員工們。想到這裏,就對路易說:“我以後每周給你$200,吉祥酒莊需要你這樣的英雄!”

路易很感激地接受了若老板的補貼,一直幹到吉祥酒莊轉買掉。忙時盡心盡力地守酒莊大門,閑時就和當地幾個退休老軍人在酒莊裏紮堆兒,研究如何對付政府,順帶把那提供$80房子和全額退休金的政府罵得狗血噴頭。

這真是應了那句老話:給一碗是恩人,給一鬥是仇人。

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