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這兩天的最大新聞是在位七十年的英國女王伊麗莎白二世Queen Elizabeth II去世，新王夫婦King Charles III ＆ Queen Camilla已繼位。都是叫Queen，有什麽區別呢？這區別可大了，Queen要分好幾種的：Queen Regnant 女王，Queen Consort 王後，Queen Mother 母後，Queen Dowager 太後，Queen Regent 攝政王後。來看看英國曆史上的例子：
Queen Regnant 女王
女王本人就是王權的最高統治者。英國曆史上隻有六位Queen可以被稱為Queen Regnant，比如大家熟知的伊麗莎白一世女王 Queen Elizabeth I、維多利亞女王 Queen Victoria、伊麗莎白二世女王 Queen Elizabeth II、等等。
這幾位女王都是因為是前任或前幾任統治者的後代而繼承的王位。比如剛去世的伊麗莎白二世是之前一任國王喬治六世的長女和第一順位繼承人。而五百年前的偉大女王伊麗莎白一世成為女王的過程比較複雜，她是前前前任國王亨利八世的二女兒，但她不是亨利八世的第一繼承人、甚至因為她的母親被砍頭曾被剝奪了繼承權（見我的博文：亨利八世的六個王後），在經曆了一係列的血雨腥風、幾次性命攸關之後，終於在她的異母弟弟愛德華六世和她的異母姐姐瑪麗女王相繼去世後成為了掌權者。
英國曆史上六位女王的卡通圖：
Queen Consort 王後
王後的地位完全是因為她的配偶是國王而來。國王的合法妻子一定是王後嗎？比如說查爾斯王子在成為英國國王後，他的妻子卡米拉就能輕鬆自然地成為Queen Consort王後了嗎？在半年多前這個答案是No！卡米拉差一點就當不上王後，她的這個王後稱號可是經過了婚後十幾年的奮鬥、在今年前幾個月才剛剛被允許的，得來不易啊！
卡米拉因為在查爾斯王子和戴安娜王妃之間充當了長期的第三者，她在和查爾斯王子結婚時很不受英國人民和王室的歡迎。為了平息民憤，在2005年他們結婚時是有先決條件的，即在查爾斯王子日後登基成為國王後，卡米拉將不能成為Queen Consort王後，而隻能為Princess Consort王妃。國王的妻子不是王後而被稱為王妃，這在英國的曆史上也是非常罕見的，查爾斯王子當時勉強答應了，但他在他們結婚後的十幾年中一直在為卡米拉爭取Queen Consort王後的稱號，卡米拉也十幾年如一日勤勤懇懇地執行王室公務。經過了十幾年的奮鬥，也在王室其他不爭氣的成員（比如那誰誰）的襯托下，卡米拉在英國民眾和王室眼裏的印象大為改觀。終於十七年的辛勤開花結果，在今年二月女王發表登基七十年聲明時，她提到卡米拉以後將成為Queen Consort王後而不是Princess Consort王妃，卡米拉這一步真是來之不易。如果萬一女王在去世前沒有明確宣布此事，查爾斯在繼位後即使想把卡米拉的稱號從王妃變為王後，這個過程也將會一波三折、困難重重。
注意一個國王可對應多個王後，比如英國曆史上著名的亨利八世前後就換了六個王後：
Queen Mother 母後
Queen Mother顧名思義是國王或女王的母親。但國王或女王的母親就一定有Queen Mother母後的稱號了嗎？回答是No。成為Queen Mother有兩個條件：第一，她必須曾經是Queen Consort王後；第二，她必須是國王或女王的母親；
伊麗莎白二世那位以百歲高齡去世的母親，她被稱為Queen Mother的前提是她是喬治六世的王後 (queen consort, 1936–1952; queen mother, 1952–2002)。女王母親的名字也是伊麗莎白，她的官方稱號是Queen Elizabeth The Queen Mother.
如果女王的母親沒有當過Queen Consort王後呢？最直接的例子就是維多利亞女王Queen Victoria的母親。維多利亞女王繼承的是她伯父的王位，她的父親不是國王母親也不是王後，所以她的母親就不能被稱為Queen Mother。她的母親的頭銜一直是Princess Victoria of Saxe-Coburg-Saalfeld，在女兒成為女王之後最多隻能被稱為Queen's mother而不是Queen Mother，一個字母之差，含義可是大不相同。
回到現代，如果以後查爾斯先於卡米拉去世，威廉王子登基了，這時卡米拉是前王後，但她是威廉的繼母而不是生母，她以後有沒有資格被稱為Queen Mother呢？大家可以想想看。
Queen Dowager 太後
當國王去世後，他的妻子Queen Consort王後就變成了Queen Dowager太後。Queen Mother母後一般都是Queen Dowager太後，但Queen Dowager太後如果沒有子女繼承王位就當不了Queen Mother母後。還是上麵維多利亞女王的例子，因為她的伯父無子女所以她繼承了伯父的王位，那麽她的伯母就隻能是Queen Dowager而不是Queen Mother。
Queen Regent 攝政王後
如果國王有段時間不在，王後可以被國王指定為攝政王後。這種情況比較少見，還是要請出五百多年前的亨利八世，在他帶兵攻打法國時，他的原配王後Catherine of Aragon阿拉貢的凱瑟琳就成為Queen Regent代理朝政而且取得了對蘇格蘭戰爭的勝利（見我的博文：最慘的王後站C位）
看看，雖然英文都簡稱為Queen，Queen和Queen之間可是不同呢。
