人淡如菊
北美小張老師的生活隨筆 烹雪飲茶琴棋書畫 攜幼扶老精耕細作 煮酒對詩談吐春秋
2013年7月18日，底特律市政府因負債185億美元，宣布申請破產保護，震驚世界。這起破產事件是美國曆史上最大的市政府破產事件。
記得當時接到不少國內好友的問詢：底特律破產了，你們怎麽樣？
聽到好友們關切的語氣，感覺他們特別焦慮，怕小張老師涉世不深，一不小心去了底特律，從此生活在水深火熱之中。
我跟朋友們說，盡管底特律所在的密西根州是我們鄰州，但我住在辛辛那提，離底特律還有4百多公裏，開車4個多小時，沒有什麽大礙。不過，2008年，曾與40多位同事出差訪問過一家底特律市中心的學校，這所學校的教育水平名聲在外，當時就是去取經的。
當車輛駛入市區時，被城市的蕭條和破敗給驚到了，隨處可見的塗鴉，燒毀的房屋比比皆是。
2008年，底特律市中心廢棄的房屋。圖片來源：Getty Images
當我們走進這座生源以非裔為主的學校時，感覺像是沙漠裏的綠洲。學監是一位黑人婦女，她對我們的來到表示歡迎，她說，你們看到我們學校周圍的環境了，為了孩子們，我選擇繼續在這裏辦學，你們今天看到的就是我們日常的教學，哪怕奧巴馬總統來，他看到的也是這樣。參觀完這所學校後，說實在的，我很震驚，裏麵的教學井然有序，與外麵的景象截然不同。
今年，正是底特律破產事件（Detroit bankruptcy）十周年紀念，為此，小張老師采訪了密西根大學教授陳玉寶先生。陳教授在底特律生活了三十多年，平時細細觀察和體驗這座城市，對底特律知根知底。在訪談中，我們直接從破產事件入題。
小張老師：底特律破產事件發生，舉世震驚，很多人以為城市破產了，人民也就沒有依靠了，當時，你們是怎麽想的？
陳教授：很多人對 “破產”有很多誤解，把“破產”等同於“倒閉”和“完蛋”，其實不是這樣的。美國有破產法，破產受法律保證。說實在的，我在當時都希望底特律早一點宣布破產保護，以便做債務重組。與其苟延殘喘，不如痛定思痛。當底特律宣布破產時，很多人都覺得這是一個好消息，通過破產，將原先的187億美元的債務縮減到87億美元，債務重組後以求浴火重生。
小張老師：真的難以置信，還有人覺得“破產”是件好事的。很多人以為在底特律，已經是民不聊生了呢。
陳教授：其實，多數的底特律成功人士放棄了市區，帶著資金和技術搬到了郊區或者其他城市，在底特律郊區，人們仍過著安居樂業的生活，生活質量還是挺高的。如果，真的要說民不聊生，也許是指市區的某些地區吧。
小張老師：底特律，這個曾經聞名於世的汽車城，是怎麽走到 “破產”這一步的呢？
陳教授：要談這個問題，我們先來聊聊底特律是如何崛起的。底特律位於五大湖區，自然條件得天獨厚。第二次工業革命中最偉大的兩項發明--電氣化和流水生產線都是在底特律首先出現的。早年，愛迪生在底特律的火車上靠賣報紙和糖果賺到第一桶金時，就與底特律結下了不解之緣。在他發明了電力照明後，就在底特律成立電氣公司。愛迪生的總機械師亨利·福特隨後在底特律開始了轟轟烈烈的汽車生涯。1903年，福特汽車公司成立，福特開創的大批量流水線生產方式，極大地提高了勞動生產率。緊接著，美國汽車巨頭全部集中到底特律，成為了名副其實的汽車城。這座城市為美國的經濟發展安裝上了輪子，推動了美國在二十世紀的崛起。
1921年，亨利·福特（左）與摯友愛迪生（右）在露營旅行中。圖片來源：亨利·福特博物館
1967 年 11 月 6 日，底特律地區一家工廠的總裝線上，一名工人正在調試一輛福特野馬（Ford Mustang)。 圖片來源：Preston Stroup/美聯社
聽著陳教授聊起底特律的黃金時代，我似乎看到了資本不斷流入、人們紛紛湧入這座車城的景象。水泥公路的鋪設、城市交通信號燈係統的安裝、城市高速公路上的馳騁...底特律領跑全世界，在工業化大潮的推動下，底特律仿佛成為美國製造的象征，無上榮耀。
陳教授：底特律的成就真的是數不勝數，二戰期間，汽車工廠生產的飛機、坦克等源源不斷地奔赴世界各個反法西斯戰場，底特律還被羅斯福總統稱為 “民主國家的兵工廠”。
小張老師：是呀，二戰結束後，五十年代底特律的市區人口就近兩百萬了，真的是讓其他城市難以望其項背，最富有最生機勃勃的城市之一啊。
然而，車城迅速膨脹的同時，災難也孕育其中。
陳教授：底特律忽略了社會結構的多元發展，貧富差距擴大，勞資關係緊張，同時，南方非裔勞工大量湧入，種族矛盾也日益嚴峻。1967年7月23日淩晨，警察突襲了一家違法運營的酒吧，警方試圖逮捕在酒吧內非法聚集的人，這一行動引發了與警方的衝突。隨著消息的傳播，數百名抗議者聚集在街頭，抗議警方的行為。這起事件很快演變成了大規模的騷亂和暴力行為。數以千計的人湧入街頭，投擲石塊、破壞財產，並與警察爆發衝突。底特律騷亂持續了數天，導致大量的財產損失和人員傷亡。政府不得不派遣國民警衛隊和軍隊來鎮壓騷亂，最終恢複了秩序，底特律付出了慘重的代價：43人死亡（其中包括1名警察，1名士兵，2名救火隊員），467人受傷，7000多人被捕，以及2000多座建築和房屋被毀或受損。
1967年底特律騷亂期間的一位國民警衛隊隊員。 圖片來源：美聯社
從陳教授無比心痛的描述中，不難看出，1967年的騷亂是底特律由盛轉衰的分水嶺。事後有大量富裕的白人遷出底特律市區，他們是社會精英，財富支柱，他們的出走造成底特律經濟轉差，地方政府稅收銳減，政府沒有足夠資金投放在市政服務和建設上，最終是更多富人遷出，形成惡性循環，底特律市中心的大量房屋空置，鬼城之名，由此而始。
陳教授：70年代，複興底特律成為底特律人民的夢想。其中，亨利·福特的孫子--福特二世還雄心勃勃地在市中心建造了一個超大型的多功能建築群，吸引人們回流。1977年，複興大廈橫空出世。在隨後的兩年裏，大廈的建成確實帶動了市中心的商業活動的繁榮，然而，這短暫的反彈並沒有持續多久。美國汽車工業麵臨歐係、日係汽車的挑戰，全球競爭加劇、技術進步和經濟結構轉型，底特律的汽車工業逐漸衰落。單憑一座大廈不能挽救底特律日益衰敗的命運。
小張老師：破產10周年，底特律近況如何？
陳教授：在經曆了痛苦的破產過程之後，痛定思痛，底特律人終於明白了，車城的振興還要靠自己的犧牲和努力。宣布破產後的第二年，2014年，以非裔人口占絕大多數的車城選出了一位白人市長，這是自1974年後的第一位白人市長，顯示出種族關係的好轉和人們對未來的期盼。這位市長上任一年後，就帶領著市民走出破產陰霾，重建城市信用，加速產業轉型，一批製造、研發和服務公司陸續進駐車城。
我們來看看，底特律市政府在破產後采取的一係列措施：
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財務重組：與債權人達成協議，減少了其債務負擔，這包括減免一部分債務、延長還款期限和重新安排利率等。
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管理改革：解決管理不善和腐敗等問題，包括提高管理效率、增強財務紀律、改進政府運作和服務提供等方麵的努力。
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經濟發展：致力於吸引投資、推動經濟發展，以增加稅收收入和創造就業機會，包括重建市區、吸引創業公司和鼓勵文化活動等。
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社區參與：市政府與社區組織和居民緊密合作，鼓勵社區參與和民主決策。
雖然底特律市仍麵臨高失業率、教育和基礎設施等方麵的挑戰，但是財務狀況有所改善，人口回流，市區麵貌有了很大的改善。廢棄的工廠和土地被改造成公園、藝術區和商業中心，藝術展覽、音樂節以及其他文化活動吸引了來自世界各地的人們。夜色籠罩下，曆史建築和地標呈現出別樣的魅力，河畔充滿了浪漫和寧靜的氣氛，原先的那個充滿活力的城市回歸了！
美麗的底特律夜景 圖片來源：Getty Images
陳教授：盡管底特律市政府在走出破產陰影方麵取得了一些進展，但要實現全麵的複蘇仍需要時間和持續的努力，不過，我們有信心。
與陳教授對話後，感慨資本主義社會的 “自我糾錯”和“再生”能力，人類的共性是向上、安居樂業，你可能憎恨資本逐利，但是市場是無形之手，人們用腳來表明自己的立場。不知道哪位大神曾說過，自由平等人人向往，先自由，平等可及，先平等，兩者皆不可及。
如果想了解更多有關底特律的故事，請閱讀陳教授的新書《車輪向前：“汽車城”底特律的文明與變遷》。本書已在當當和京東出售。
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感恩的心 感謝有你
https://youtu.be/_9cSq0KqcOw
雖然標題是破產，正如你採訪陳玉寶所言，破產重組是資本主義的特色。底特律的通用汽車公司和克萊斯勒汽車公司都經歷過破產重組，底特律依然是世界汽車之都。與陳教授一樣，我們共同見證了底特律的一段歷史，一直沒有離開，這裡就是我們的家園。