老安遊記
環球旅遊的隨記，北美，歐洲
第25州：阿肯色（Arkansas，AR）
阿肯色州（Arkansas）首府小石城（Little Rock）
2016年7月30日，當我第二次來到阿肯色州（Arkansas）首府小石城（Little Rock）州議會大廈（State Capitol）的時候，天空瓦藍，陽光燦爛，於是在大樓前拍下了這張照片（見上圖）。這次由於時間充足，所以入內參觀，裏麵與大多數的州議會大廈差不多，有州長辦公室，參眾兩院會議廳等等。
阿肯色州的北麵是密蘇裏州（Missouri），東麵是田納西州（Tennessee）和密西西比州（Mississippi），南麵是路易斯安納州（Louisiana），西南麵是德克薩斯州（Texas），正西麵是俄克拉何馬州（Oklahoma），上圖中右上角的小圖標出了它在美國的相對位置，下麵是本州的地圖。
阿肯色州（Arkansas）地圖
阿肯色州的西北部有兩排山脈，兩者中間是阿肯色河（Arkansas River）。這條大河由西向東流，橫穿本州大地，在首府小石城附近轉向東南流，最後匯入巨大的密西西比河（Mississippi River）。從阿肯色河的流向來看，本州的地勢與密蘇裏州很相像，也是西北高，東南低。沿著密西西比河，有許多牛軛（Oxbow）形狀的小湖，使得本州的東部邊界變成了犬牙交錯的有趣形狀。
該州正式名稱的起源來自早期的法國傳教士馬奎特（Marquette ）。當他聽到當地印第安人自稱是歐卡納薩（Oo-ka-na-sa ）的時候，就用法語拚成了阿肯色（Arkansas ），發音（Ark-an-saw），像許多法語單詞一樣，最後的 s 不發音，但我不管，照發不誤。
我有個法裔朋友，叫路易-麥瑞因（Louis Marion），每當我喊他“路易斯”的時候，他馬上一臉嚴肅地糾正我：“Call me lu（4）yi（4）”（叫我路易）。我不懂法語，但英語中有許多單詞源於法語，我真是怕了這些不發音的 s，至今也弄不明白，既然不發音幹嘛拚上去，自找麻煩？
很久以來，阿肯色州就以荒野而聞名，尤其是西部，大部分麵積被森林覆蓋，有很多州立公園，分布在高山，河流和湖泊之間，另外還有許多天然溫泉。因為本州多種多樣的地理景觀和豐富多彩的戶外活動，所以獲得了自然州（Natural State）稱號（見第一圖中左下角的本州車牌）。該州的氣候也多種多樣，從東南部的亞熱帶氣候，一直過渡到西北部的大陸型氣候。也有龍卷風，雖然出現的頻率不高，但強度很大。
1541年，西班牙人赫爾南多-德索托（Hernando de Soto）來到此地探險。1686年，法國人亨利-德敦蒂（Henri de Tonty），被稱為“阿肯色之父”，在阿肯色河畔建立了第一個永久居民點。一百多年來，西班牙人，法國人和英國人，三家鬥來鬥去，交替地控製著這個地區。直到1803年，由於路易斯安納購買（Louisiana Purchase），此地成了美國的一部分。
1819年，設立了阿肯色領地（Arkansas Territory）。1821年，建立了小石城。1836年6月15日，阿肯色成為美國的第25個州，是蓄奴州。莊園主們在密西西比河流域，靠著種植棉花而大發其財。印第安部落被迫西遷，黑人奴隸被迫從事繁重的體力勞動，內戰前，本州的黑人人口比例大約占全州總人口的百分之二十六。
內戰爆發後，阿肯色州加入南方聯盟，在戰鬥中死掉了一萬多人。最主要的戰役發生在西北部小城羅傑斯（Rodgers）附近的豌豆嶺（Pea Ridge），時間是1862年3月7-8日，最後北軍的勝利了，從而保衛了北麵的密蘇裏州。戰場的遺址現在開辟為豌豆嶺國家軍事公園（Pea Ridge National Military Park），我於2008年5月25日曾經去那裏參觀過。
豌豆嶺國家軍事公園（Pea Ridge National Military Park）
豌豆嶺國家軍事公園（Pea Ridge National Military Park）
阿肯色州雖然是個堅定的南方州（Solid South），但種族衝突不像鄰近的密西西比州和田納西州那樣尖銳，隻有一次是例外。1957年，時任州長派遣州衛隊封鎖了小石城的中心高中，不許9名黑人學生進校就讀，因為該校全是白人學生，這一事件引發了反抗種族歧視的高潮。現在，這所學校被開辟為小石城中心高中國家曆史遺址（Little Rock Central High School National Historic Site）。
中心高中國家曆史遺址（Central High School National Historic Site）
我於2008年5月24日中午曾經去那裏參觀過，遊客不多。當我第二次造訪小石城的時候，發現在州議會大廈廣場的北麵，開辟了一個小小的中心高中紀念地，並樹起了9個黑人學生的塑像。
阿肯色州的第一名人當屬美國第42任總統（1993-2001）比爾-克林頓（Bill Clinton ），他出生在小城溫泉鎮（Hot Springs），幼年很苦，母親改嫁後他隨繼父姓。靠勤奮努力考上了常春藤名校耶魯大學（Yale University），畢業後到小石城發展，曾連續幾次當選為該州州長，最後在1992年，當選為美國總統。
在小石城的阿肯色河南岸，建立了克林頓總統圖書館和博物館（William J. Clinton Presidential Library & Museum），我於2008年5月24日清晨曾經到過那裏，到由於時間太早，尚未開門，沒能入內參觀。
克林頓總統圖書館和博物館（William J. Clinton Presidential Library & Museum）
當我於2016年7月30日再訪小石城時，自然不會錯過機會入內參觀，博物館的玻璃大樓相當氣魄，內有許多展廳，詳細地介紹了他任內的各種政績。
克林頓總統圖書館和博物館（William J. Clinton Presidential Library & Museum）
大樓外麵阿肯色河上的一個廢棄鐵橋也算是博物館的一部分，遊客可以到橋上觀賞兩岸風光。
阿肯色河上的大鐵橋（Bridge Over Arkansas River）
有件令我意外的事情是，在大樓前的一個小花園中種了一顆小樹，那是當年小女孩安妮-弗朗克（Annie Frank）栽種的樹，這個小女孩因寫過一本如何成功逃離納粹魔掌的書而聞名世界。
安妮-弗朗克（Annie Frank）栽種的樹
1963年7月24日，17歲的克林頓在白宮被肯尼迪總統親切接見並握過手，直到自己當上總統，仍對當時的情景念念不忘，肯尼迪一直是克林頓青少年時代的偶像，他甚至收藏著一盤當年拍攝的影片，多年來一直以此為傲。
克林頓和肯尼迪總統握手（Clinton Shakes Hands with Kennedy）
小石城還出了另外一個名人，道格拉斯-麥克阿瑟（Douglas MacArthur），他於1880年出生在這裏。這位歪戴軍帽，嘴刁煙鬥的墨鏡將軍，在美國深受愛戴。尤其是他作為二戰時期太平洋戰區的盟軍最高司令，曾經在停泊於東京灣的密蘇裏號戰艦上主持了日本投降儀式，這使他的個人聲望達到了頂峰，同時也滿足了美國人處處想爭當世界老大的驕傲心理。
密蘇裏號戰艦上的日本投降儀式（Japanese Surrender Ceremony at USS Missouri）
他的故居被開辟為阿肯色軍事曆史的麥克阿瑟博物館（MacArthur Museum of Arkansas Military History）。我第一次去小石城的時候漏掉了這個景點，這次補上。博物館裏詳細介紹了他戎馬一生的軍旅生涯，還有他曾經乘坐過的吉普車，他的手槍軍裝軍帽等物品。
麥克阿瑟博物館（MacArthur Museum of Arkansas Military History）
麥克阿瑟總是歪戴著的軍帽（Cap of MacArthur）
在小石城的西南方，大約一個多小時的車程，就是著名的溫泉國家公園（Hot Springs National Park）。在地下幾千英尺的深處，有著豐富的水源，溫度可達華氏140多度，這些自然無菌的純淨水在壓力下通過岩石縫隙湧上地表麵，從而形成了許多溫泉。
溫泉國家公園（Hot Springs National Park）
我於2008年5月24日下午曾經到過這裏遊覽，還登上了附近山上的瞭望塔俯瞰全景。在小城的主街上，連續有十幾個大大小小的洗浴房（Bathhouse），我因時間排的太緊沒有去試，今後如有機會與親朋好友一起出遊，一定要好好享受一番。
溫泉國家公園（Hot Springs National Park）
從瞭望塔上俯瞰溫泉鎮（Over Hot Springs from Tower）
還有一件事情也要說明一下，全美國最大的零售連鎖店沃爾馬（Wal-Mart），總部就設在本州的羅傑斯（Rodgers），也就是靠近豌豆嶺內戰戰場的那個小鎮，沃爾馬於1962年在這裏開張了第一家分店。非常有意思的餑論（Paradox）是：一個傳統的農業州，卻出了一個商業巨摯（沃爾瑪），一個保守的南方州，卻出了一個崇尚自由的民主黨總統（克林頓）。
