相依為命的鄰居 33

相依為命的鄰居

回到生產隊自己的小屋，我打開門，剛把頭伸進去，突然聽到裏麵有女人講話的聲音。我不由得大吃一驚。
前麵曾經說過，我們住的是在崗子中間前後不挨的一個大倉庫，北麵還有個偏房做小倉庫。我們知青來後把兩個倉庫之間開了一個門，然後在小倉庫的西頭再搭了一個小廚房。我們六個人中有兩個住在小倉庫裏，四個人住在大倉庫裏。兩年招工之後，隻剩下三個人，而秦以欽自己要求去大隊的小賣部賣東西，所有的東西包括床也搬了過去。這裏就隻剩下我和張崇武兩人了，於是我們就隻睡在小倉庫那邊，大倉庫就一直空在那裏。
這聲音是從大倉庫那邊傳過來的。我從那個小門裏看過去，發現倉庫用蘆葦杆編的簾子隔了一半出來。那邊似乎有人影晃動，還有人在那裏講話。我從外麵轉過去，從倉庫的大門走進另一邊。才看到這裏已經搬進來一家人，裏麵打了一口灶，安了一張大床和桌子。一個中年婦女正在燒水，旁邊還有一個小女孩正趴在桌子上寫字。或許是我的到來驚動了他們，兩人同時抬起頭來。我這才看清楚是南頭四組的羅老師和她的小女兒秋恩。
羅老師叫羅自謙，原來住在恩施縣城，也是屬於“城裏人”吧。文革中知青下鄉後，城裏也掀起了一場下鄉運動，口號是：“我們也有一雙手，不在城裏吃閑飯”。把原來城裏沒有正式職業的人，包括一些老弱病殘中的黑五類通通趕下了鄉，他們就是這樣下來的。這樣一老一少的兩個人在農村完全不能參加勞動，根本無法自食其力。於是大隊把羅自謙派到馮廟小學作為民辦教師教書，至少能養活自己吧。所以大家就都叫她“羅老師”。她們來後，就把自己的女兒沙恩也從恩施農村調到這個隊裏來了。在四組勞動，和於衍正是一個組，所以他們之間比較熟。而我和他們很少接觸，僅僅是分糧食時打聲招呼而已。
我不知道是怎麽回事，就呆呆地看著他們。羅老師趕快陪著笑臉說：“小江回來了？！”還趕忙給我端來一杯開水，說：“我們借你這塊風水寶地住住，麻煩你們了。”我完全搞不清楚是個什麽情況，也不知道說什麽好。隻好看著她們說：“這房子又不是我們的，是生產隊的。無所謂。”然後就回到自己那邊去了。剛剛平靜下來的心情又被攪得有些煩亂。回到那邊，聽到隔壁傳來一聲長長的歎息。
晚上，副隊長如生聽說我回來，跑過來看我。他一來就跟我說起隔壁那家人搬過來的情況。原來羅老師的丈夫餘奉武的老家在這裏，是當地餘有德的親戚，按輩份是他的上輩吧。所以他們實際上是按照“投親靠友”的政策來這裏的。剛開始住在餘有德家的一間很小的屋子裏，並且是分開做飯。後來不知道什麽原因餘有德家裏和他們鬧矛盾，大年三十要他們搬出去。好在他們在隊裏還算是到處都有點沾親帶故的，而且輩份還比較高。副隊長馮如生就叫她們兩個搬到大倉庫裏來住，但又怕他們把整個倉庫占了，就用蘆葦簾子隔了一半出來，就這樣也比原先她們住的那小屋要大多了。
聽到是這樣，我不禁有些感概：原來大年三十被趕出來的不止是我們一家，不過理由不同罷了。
秋恩那年有七、八歲吧，反正是剛上小學。天天跟著媽媽一起到學校，羅老師也正好可以照顧一下。羅老師每天到馮廟小學上課，下午三、四點才回來。而秋恩是低年級，隻上半天課。所以當我們上午收工時她就放學回來了。一天中午，我正獨自一人在那裏吃飯，秋恩從那邊跑過來，看著我說：“小江，我肚子餓了。”我看著她那渴望的目光，趕快叫她坐下來，到廚房裏給她做了一個雞蛋炒飯。小秋恩端過碗來，頭也不抬地大口吃了起來。看得出真的是很餓了。

羅老師和她的小女兒秋恩

其實我平時就很喜歡小孩子。隊裏有些小孩，像四川人家裏的小紅，國芳家裏的繼紅等沒事都常到我這裏來玩。到吃飯時就一起吃點，玩累了就在床上睡覺，就像在自己家裏一樣。大人們有時候找不到自己的孩子了，也往往是先到我這裏來看看，看是否在我這裏。因此，對秋恩那天吃飯的事情，我並沒有在意。
不料幾天後，隊裏放假的那天，羅老師一定要請我到她那邊吃飯。我覺得到隔壁鄰居家吃什麽飯啊。但再三推托也不行，隻好跟她到了那邊。其實他們家也沒做什麽菜，隻是表示一下心意而已。吃到一半，羅老師突然對我說：“小江，我知道那天你跟秋恩做了雞蛋炒飯吃，隊裏有人告訴我了。真的難為你了，謝謝你！”我並沒有在意，因為隻要是小孩子來我這裏，我對他們都是一樣的。但當我抬起頭來看著她時，不禁呆住了：羅老師滿眼的淚水。她傷心地說：“我們在有德家住了一年多，他們家從來沒有給秋恩吃過一次飯哩！你還記得去年到區裏送招工表的事情嗎？”
我突然想起來了，那是去年八月十七日發生的事。前幾天，荊州建築公司來招工，要求每個人都填張表，然後大隊派我把表送到子陵區招辦去蓋章。本來沒我什麽事，但想到能出去玩玩，也就答應了。那天上午我先去縣城玩了玩，下午才趕去子陵。交了表正打算往回走，看到羅老師帶著她的大女兒沙恩也到區裏來了。那時候家長帶子女來疏通關係以求招工是很普遍的事情，很顯然她們是來做這事的。也就是那次，羅老師不知用什麽方法搞通了招工幹部，成功地把沙恩弄到荊州建築公司當了工人。我跟她們打了個招呼正準備往回走，羅老師一把拉住我說：“小江，你能幫我回去告訴有德家裏，麻煩他給我家的秋恩一口飯吃。好嗎？求你了！” 這本來就是順路的事情，我答應了。當我趕回生產隊時，天已經完全黑了下來。我路過餘有德家的門口，看見秋恩正坐在一把小椅子上一動不動。於是就向院子裏喊道：“有德，羅老師說她今天回不來了，麻煩你照顧秋恩吃飯吧！”聽到屋裏有人答應了一聲。我想到這本來就是親戚間的事情，就是不打招呼也會這樣做的，打個招呼不過是講講客氣罷了。於是就回家了。
羅老師流著眼淚對我說：“你知道嗎？那天他們根本就沒有理睬秋恩，她連睡覺都是在外麵過的。第二天我們下午才回來，秋恩還坐在椅子上。她餓了一天半，已經餓得話都說不出來了。她就是從那時起落下了毛病，每餐飯隻能吃一點點，但又餓不得，一餓就臉上發青。我的腸子都悔斷了啊，真的對不起秋恩！”說著大聲哭了起來。
我當時聽了真的覺得很抱歉。如果早知道兩家是這種關係，我就把秋恩帶到自己屋裏了，反正是夏天也好照顧。我真的沒有想到餘有德家裏是那樣的無情。羅老師說：“我原先以為被趕到這裏，要吃更多的苦了。沒有想到你對秋恩那麽好！”其感激之情溢於言表。
在後來的日子裏，我仔細地觀察秋恩。小秋恩的確吃得很少，幾乎和我們的貓吃的一樣多。不過一旦餓了，如果沒有及時吃飯，就會臉發青，口裏吐出泡沫來，可能就是那次把胃搞壞了。我真的很擔心。每次她放學回來，就趕快給她做飯吃。秋恩也習慣了，就把這裏當作自己的家一樣。慢慢地，她們和我們的關係也比較隨便了。有什麽事都相互幫忙照應，屋子裏也熱鬧不少。
一天晚上，羅老師要去小學開會，隻好把秋恩留在家裏。當秋恩做完作業後就叫起來：“小江，我害怕！我要過來。”我趕快跑過去，想把她帶過來。但發現門被反鎖了，沒有辦法進去。我摸著腦袋想了半天，跑回來站在把我們兩家隔開的簾子旁邊，試著叫她伸開雙手站在簾子跟前。好在她不重，我一下子就把她跩了過來。看到她眼睛都睜不開了，我就抱著她，陪她在自己床上睡。小秋恩很放心地靠在我的懷裏，一下子就睡著了。不知道過了多久，我聽到大門打開的聲音，知道是羅老師開完會回來了。還沒有來得及說話，就聽見她很驚慌地叫起來：“小江，你看見我的秋恩了嗎？”我趕快回答：“在這裏啊。”秋恩已經睡著了，沒法再從蘆葦簾子上遞過去，隻好用衣服包好從外麵抱回去。羅老師感激地說：“我的心都要嚇得跳出來了。早知道這樣，就不鎖門了。”我笑道：“沒事，以後你要出去，就把秋恩交給我好了。”
從武漢回來不久的一個休息日，清早我正坐在門口洗衣服，從我旁邊不聲不響地走過去一個人。在農村，平時見麵的就那麽幾個人，沒有誰走過去會不打招呼的。我奇怪地抬起頭來，隻看見一個小姑娘的背影。穿得整整齊齊，腦袋上紮著一對長長的辮子，手裏提著什麽東西，就那樣頭也不回地朝前走，拐過彎就被房子遮住看不見了。
我沒有在意。但不一會，那個小姑娘又從原路轉回來，手裏還端著一杯茶水：“我媽媽請你喝茶。” 我趕忙站起來，接過茶說：“進屋裏坐吧，你叫什麽名字？”她小聲說：“我叫餘江恩。” 哦，原來是羅老師的老三，也就是第二個女兒。這時我才仔細看了看她，發現一點也不像她的姐姐餘沙恩。沙恩個子矮矮的，說話聲音沙啞，於衍正說她是公鴨嗓子。而餘江恩個子高高的，紅通通的蘋果臉。長得很漂亮，說話也很清晰。
我洗完衣服後走到那邊。羅老師趕快給我介紹：“這是我老三，下放到掇刀的，我們都叫她小妹。” 我很奇怪，她為什麽不把兩個女兒下放到一個地方，而是東一個西一個的。小妹其實經常回來，每到休息日一定會回來。隻不過以前都在南頭那邊，我從來沒有見過而已。於衍正他們都見過好多次了。
小妹第二次再來這裏時，就把長辮子剪掉了，留了兩條短辮子。大概自己也覺得實在是不合時宜，在農村怎麽能留那麽長的辮子幹活呢？畢竟大家都是知青，見過幾次後就慢慢熟了。小妹原來是七零屆的知青，和我弟弟小林是同一屆的。因此也是七一年春天下的鄉。羅老師和沙恩、秋恩在六九年就已經下來了，所以小妹就直接投親靠友來到荊門。因為他爸爸老家在這裏，大概到處都有沾親帶故的人，就把她安排到掇刀公社的響嶺大隊落戶。至於為什麽不在一起。也許是那裏的工分值高一些，也許是覺得和她姐姐不在一起招工的機會要多一些，不得而知。但我覺得後者的可能性要大些。
在農村，知青之間很容易混熟，大家都是彼此相互信任的。甚至是在走夜路時，如果哪個男知青遇見一個不熟悉的女知青，隻要需要，他會把那個女知青送回去。而且我們似乎也沒有聽說過會發生什麽事。知青，成了一個特殊的階層。連狗都能把知青和當地人分開，我們養的那條被稱之為“葉凱”的狗，就能清楚地分辨出誰是知青，哪怕是沒有見過的知青。當地人非常奇怪：我們和當地人究竟有什麽不同？其實當地人穿戴的經常比我們要整齊、漂亮。但葉凱仍然看到他們就叫，而看到知青，即便是從未謀麵的知青來了也不叫。這令當地人惱火不已，也叫他們百思不得其解。
我們慢慢熟了，羅老師就給我們講了她們家裏的情況：秋恩的爸爸在恩施稅務局工作，他們有一個兒子三個女兒。老大餘有重是男孩，已經參加工作，在恩施建築公司當工人。老二餘沙恩原來和我們一個隊，去年被招工到荊州建築公司。老三餘江恩也是知青。而餘秋恩是老幺。一家六口人，被分散在四、五個不同的地方，隻有過年才能聚在一起，日子過得非常艱難。
此後，她們有什麽事，首先就找我們幫忙。而我們有什麽事情，也隻需過去打個招呼就行。生活上也更方便，更放心了。本來就是兩個在生存邊緣上掙紮的人群，相互支撐或許能活的更好些呢。就這樣，我們逐漸成了相依為命的鄰居。

[gladys]

秋恩好可憐！