【他鄉明月｜生活】第101期 從《烏鴉喝水》到烏鴉嘴，美國人忌諱什麽？

【他鄉明月｜生活】第101期 從《烏鴉喝水》到烏鴉嘴，美國人忌諱什麽？

嗨，聽到我聲音的親人和朋友你好嗎？我是三小姐曉鸝。

 

最近，喜馬拉雅平台發起了一個話題討論：那些年對你印象最深的課文是什麽？這個話題雖然討論的已經是幾十年前的事了，但想想真的很多課文還是記憶猶新，還能張口背誦的。比如說：現當代著名的散文，充滿了回憶和惆悵的魯迅的《少年閏土》和朱自清的《背影》；還有短小精悍的又意味深長的古文，什麽《陋室銘》《愛蓮說》；還有淺顯易懂的，一個故事一個人生哲理的成語和寓言，什麽《掩耳盜鈴》《狐狸和烏鴉》；或者，特別難懂的選自《莊子》《論語》《孟子》《左轉》《史記》《戰國策》《古文觀止》等等古籍和四大名著的片段。你別說，印象深的課文真還挺多的。但對我而言，印象最深的，是小學二年級的一片課文《烏鴉喝水》。今兒，我就來聊聊這篇課文，和中美文化中對“不吉利”的不同理解。

 

說起這篇課文，我想你肯定也記得吧？“一隻烏鴉口渴了，到處找水喝......”看，我還能從頭到尾背誦。而且，每當我想起這篇課文的時候，我就會想起我的小學。

 

我的小學是在老家秋林坪上的。那時候，村的學校在我們縣是鼎鼎有名。我媽當時為了照顧我奶，也在那裏教書，我們兄妹四人也都是在那裏啟蒙的。那時候條件差，什麽都缺，所以教室就不夠用。我記得我們在村裏的打麥場邊的倉庫裏上過課，甚至借過一家比較富裕的人家裏的廳堂當教室。那時候也窮，我們的教室裏連桌椅都沒有。所謂的桌子，就是兩個土墩上搭一片木板，一排兩條木板，一條木板上好幾個學生用，椅子就是自己家帶來的小板凳。當時，我記得高年級學生用過的書都留給低年級的學生用，寫過的練習本擦了再寫，鉛筆短到手指都捉不住了還舍不得扔，插在細竹棍裏接著用......

 

可是，那時候我們學習非常勤奮。縣上年年數學競賽，有很多拿獎的我們學校的學生。記得有一次輪到自己，冒著大雨踩著兩腳泥走了十五裏路，到鄉政府去參加數學競賽，可惜因為那場大雨比賽也取消了，讓我現在想起來也耿耿於懷的。那時候我們村的學校不光有小學，還有初中，學生很多。課間，男生在操場上跑來跑去，女生坐在圍牆上編辮子聊天。春天的時候，圍牆外邊的幾棵高大的酸梨兒樹和白楊樹的葉子綠得像翡翠和寶石，在太陽下一晃一晃的。老師辦公室門口有一棵大大的白牡丹，花開的時候，濃烈的香氣隨著春風四處飄散，整個學校充滿了活力，熱鬧得很。

 

我上一年級的時候，因為沒有足夠多的教室，是和二年級的學生擠在一個教室裏上的課。老師先給一個班上語文，再給一個班上數學。我做完數學課堂作業沒事幹，就小聲跟著二年級的學生朗讀課文。你記不記得，小時候讀課文咱們都是一字一句地讀，就像這樣：“一隻烏鴉口渴了，到處找水喝......”是不是？所以，我上一年級的時候，就已經跟著二年級學生背會了《烏鴉喝水》。不過，我們那時候上課都用方言，老師說方言，學生也說方言，根本不知道普通話是什麽。所以，在我的印象中，《烏鴉喝水》是這樣的：“一隻烏鴉口渴了，到處找水喝......”嗬嗬，我們當地的方言你能聽懂嗎？

 

總之，一想起《烏鴉喝水》，我的腦海裏就有這樣一副畫麵：一群穿的破破爛爛的孩子，坐在簡陋的教室裏，用方言一字一句地大聲朗讀著：“一隻烏鴉口渴了，到處找水喝......”那種清脆的童音回蕩在教室裏，而教室外麵是陽光燦爛，花香四溢，充滿了一種即使貧窮也無法阻擋的積極向上的生命力！哎呀，好懷念那時的時光啊，那些單純的美好的又無憂無慮的日子！多好啊！

 

我對《烏鴉喝水》之所以印象深刻，不僅僅是因為它承載著我兒時最美好的回憶，也因為我到了美國之後，在美國學生的中文課上也講這篇課文。你知道，我美國學生的中文都是零基礎，雖然她們都是高中生，但中文水平還不如中國的小學生。所以，我會常常拿咱們的小學課文給她們練習翻譯，《小貓釣魚》《小蝌蚪找媽媽》《小馬過河》什麽的。《烏鴉喝水》也是其中一篇。因為故事不長，生詞也不多，比較容易。而且，還可以順便講講相關的中國文化，“烏鴉嘴”什麽的。

 

我的大多數學生在《烏鴉喝水》的故事翻譯上沒有什麽大問題，但很難理解“烏鴉嘴”。也許是品種不同，美國的烏鴉和國內的不大一樣，它更大，更黑，毛色發亮，叫聲也要嘹亮一些，不那麽沙啞。我記得有個朋友拿崇洋媚外開玩笑，說：“真是奇怪，烏鴉到了美國叫起來都不那麽難聽了！”

 

在美國，烏鴉真的是很常見的一種鳥。常常成群結隊在一起，飛過天空，歇在樹上，或者呼啦一聲落到草坪上，悠閑地走來走去，不時啄一口草裏的蟲子。美國人仿佛司空見慣，看見烏鴉也沒有什麽特別的反映，就算一隻烏鴉跟著他大叫也不見的會抬頭瞟一眼。因為烏鴉在美國並不代表不吉利，在有些州甚至是幸運鳥。在我們DC旁邊的城市，巴爾的摩市的職業橄欖球隊的名字就叫“巴爾的摩烏鴉隊”，你看，這在中國是不可想像的。我學校去年的攝影課上，還有一個專題比賽就是拍攝烏鴉，獲獎的作品還全校展出了呢！所以我就很難給學生解釋，什麽是“烏鴉嘴”。當然不能用字麵意思crow’s beak，最接近的一個英文單詞是jinx，意思是“厄運，不祥的人或物, 使…倒黴，遭遇厄運”。但我學生就是不能理解，為什麽烏鴉等同於jinx，僅僅是因為它是黑色的嗎？可是，黑色的鳥也太多了，為什麽別的鳥就不是不吉祥的？我隻能聯係西方文化裏惡毒的巫婆來做比較，因為她們的信使一般也是烏鴉。其實，在美國，黑貓才是不吉利的。但也隻有黑色的貓是不吉利的，別的顏色是沒關係。再說，美國又沒有“黑貓嘴”一類的說法。反正每次講這個文化點，我都得兜個大圈子，費很多口舌。

 

說到這兒，我順便提一下美國人的一些忌諱。有些是人人都知道的，比如13是個不吉利的數字，星期五是個不吉利的日子，這兩人日子碰到一起的時候，厄運也會疊加；再比如，老美有個習慣，有人打噴嚏，聽到的人一般都會說“上帝保佑”。因為據說打噴嚏的時候，邪惡之氣會乘機鑽入體內，所以得馬上說“上帝保佑”來驅邪。有時候，打一個噴嚏，會有好幾個人說“上帝保佑”。還有，比如說了什麽好事，馬上要敲敲木桌子，以防好事變壞事；再比如，食指和中指交叉豎起來，表示祝好運，或夢想成真。但有些忌諱，是我到了美國之後才知道的，比如說：就像我剛說到的，遇見黑貓是不吉利的；打破鏡子會走七年黴運（這和咱們的破鏡重圓、碎碎平安正好相反）；不能在梯子下麵走，會倒黴（國內好像有一條是不能在晾的褲子下過，對吧？）；還有，不能在屋子裏打傘（這條挺奇怪的，除了小孩子過家家，也沒誰在家打傘吧？）。對了，666在美國是非常不吉利的數字，但777卻是幸運的（奇怪吧？跟咱們的六六大順簡直是顛倒的）。還有，搬新家的時候不能帶舊掃帚，否則會帶上黴運。你看，不同的文化裏，生活中的忌諱，和對不吉利的理解相差還挺大的。

 

最後，說回到《烏鴉喝水》。我給美國學生講這篇課文的時候，因為故事太簡單了，就額外加一些練習，是從網上找到的《烏鴉喝水》的衍生故事，特別好玩兒，我挑幾個說給你聽：一個是烏鴉叼了一塊大石頭，把瓶子砸破了，水灑了一地就喝不到水；一個是石頭卡在瓶口了也喝不到水；還有一個特別好玩兒，烏鴉已經用石子兒把瓶裏的水墊到快要喝到了，結果另一隻烏鴉飛過，剛好把糞拉進了瓶子；還有一個，一隻烏鴉在往瓶子裏叼石子，另一隻烏鴉拿了一隻吸管一邊悠哉悠哉地喝水，一邊鄙視叼石子的烏鴉太笨了！還有烏鴉好不容易把石子叼進瓶子，能喝水了，結果喝到了酒、醋、或者醬油的！反正想象力都特別豐富，特別有創意，我學生可喜歡了！我放了幾張圖片在文稿裏，你去看。特別逗。

 

你看，相隔幾十年，從中國的小山村到美國的首都，從我自己奶聲奶氣地讀《烏鴉喝水》，到我給外國學生講《烏鴉喝水》，一篇短短的課文貫穿兩種文化，衍生出不同的故事，牽涉到對“不吉利”的不同理解，也很讓人感慨。

 

現在，你知道了，那些年我最印象最深的課文是《烏鴉喝水》了。那你呢？那些年讓你印象最深的課文是哪篇？背後又是什麽樣的故事呢？期待在評論區看到你的留言。節目的最後，還是要謝謝你的聆聽、陪伴、和支持，也要謝謝你的訂閱、點讚、和分享。生活還在繼續，咱們下個周末再見。拜拜。

 

幅圖：《烏鴉喝水》衍生故事