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【他鄉明月】第007期 GPA4.0, SAT1600, 滿分在美國能進名校嗎?

(2022-01-02 11:22:23) 下一個

【他鄉明月】第007期 GPA4.0, SAT1600, 滿分在美國能進名校嗎?

在美國,高中成績滿分4分,SAT滿分1600分的學生能上名校嗎?不一定!因為申請大學還包括個人自述、推薦信、小作文、義工時間、課外活動、得獎情況、以及實習或工作經驗!

【時間軸】

[00:21.250] SAT和ACT,考了滿分就能上名校嗎?

[04:48.820] 申請大學的第一個硬件:高中成績。

[07:39.250] 第二個硬件:個人自述。

[08:13.130] 第三個硬件:推薦信。

[10:18.340] 第四個硬件:小作文。

[11:40.520] 第五個硬件:SAT/ACT成績。

[11:59.510] 第六個硬件:義工的時間。

[13:11.410] 第一大軟件:實習或者工作經驗。

[13:47.420] 第二大軟件:比賽得獎。

[14:13.160] 第三大軟件:課外活動。

[16:30.470] 回答上一期問題:美國人真的不在乎大學的排名嗎?

 

嗨,聽到我聲音的親人和朋友,你好嗎?我是曉鸝。上一期我們談到了美國學生申請大學的基本流程,今天接著上一期的話題,來說一說美國學生申請大學的基本條件。是不是僅僅是學習好,考了高分兒就能上名校呢?

 

你要知道,在美國是沒有高考的。所以,考高分兒就能進名校,這件事在美國幾乎是不存在的。當然這也不是說美國學生不考試,他們當然也要考試的。這個考試叫做標準化考試,簡稱SAT或者ACT,有點兒像咱們高考的意思吧。但是這個考試,它隻是一個獨立機構提供的,為了測試高中畢業生水平的一種標準化考試。它既不是畢業會考,也不是大學的入學考試。隻是美國的大學承認這個成績,把它當作錄取的一個參考條件,隻是申請大學的其中一部分,並不像高考那樣起著絕定性的作用。

 

這兩種考試都是兩年有效,而且每一年都有六到七次考試的機會。所以很多學生在十一年級的暑假,就已經考過了SAT或者ACT。如果成績滿意,那當然萬事大吉,開始準備十二年級的正式申請。如果成績不滿意,還可以再次參加考試,不用擔心一次沒有發揮好,或者不巧生病了,導致了成績不理想。SAT滿分一千六百分,考五個部分:閱讀就是reading,文法是writing and language。數學分兩部分,一部分是可以用計算器的,Calculator,一部分是不可以用計算器的no calculator,再加寫作。ACT也是考五個部分:數學、英語、閱讀和科學,再加寫作。寫作在兩種考試裏麵都是optional, 意思是說是可選的,你可寫也可不寫。ACT的滿分是三十六分。

 

我剛才說過了,這兩種考試隻是標準化考試,隻是申請大學的一個小部分,而且現在占比越來越少,並不會決定你是否被錄取。但是目前大多數學校還是要求的。當然了,成績越高越好嘛。比如說像一流的大學,SAT滿分一千六百分,你總得考個一千五百分以上吧。ACT三十六分,你總得考個三十四分左右吧。其實很多學生,尤其是華人的孩子,這兩種考試都是拿滿分的。但是,這並不意味著考了滿分的孩子就都能夠進入名校。當然,相對來說,越有名的大學對這兩個成績的要求會越高。你自己的成績越高,也就越有競爭力。可是近年來,很多學校漸漸取消了這個考試成績,尤其是在疫情之後。比如加州的大學,已經完全不要求學生提供這兩個考試成績了,其他地方也有越來越多的學校不要求必須提供這兩樣考試的成績。不過目前還沒有完全取消,學生最好還是考一下,有一個比較好的成績好一些。要說明一下的是,你不需要參加兩種考試,你隻需要提供其中一樣的考試成績就可以了。當然了,如果你自己想兩樣都去試一試,選擇其中一個去提供,那也是沒有問題的。

 

好,現在咱們假設,你已經拿到了滿意的考試成績,開始準備申請大學。咱們接下來把要申請大學的材料列個單子,看一看在美國申請大學,你需要什麽樣的材料。我把它分為兩個部分,一個部分是硬件,就是說你必須要有的。另一個部分是軟件,是補充材料,是你最好要有的。

 

那這些硬件是什麽呢?第一個就是你的高中成績。這個高中成績並不是你高中畢業當年的成績,而是從你上高中到高中畢業,這四年裏的全部成績。在不同的學校,不同的個人,這個成績相差是非常大的。因為在美國,除了正常的課程之外,還設有很多AP課。什麽是AP課呢?就是“大學先修課程”,是在高中就可以修的大學課程,被錄取之後可以當作正式的學分,計入大學成績裏的。算是高中課程裏麵最高級、最有難度的課程。很多學生都會在高中選修這樣的課程,尤其是華人的孩子,修十幾門兒的都有呢。很顯然。你修的AP課越多,成績越高,就意味著你越是一個好學生。有些學校除了AP課之外,還會有一些所謂的高級課程,就是advice class。這些課程比一般普通的課程要難一些。當然也是同樣的,你修的越多,成績越好,越能顯示出你自己的學習能力,而且它會拉高你的高中成績的GPA,就是平均成績。一般來說GPA的滿分是四分,但是很多學生因為修了AP課,而AP課的滿分是五分。這樣,就會導致他們的GPA等於甚至大於四分。這當然是好事兒。可是有一樣你得清楚,你修的高級課程和AP課程越多,就意味著你會越忙,你會有越多的功課,需要花費更多的時間和精力。所以,單單這一條,我就覺得美國高中生的痛苦一點兒不比國內的高中生少。因為它需要你在四年裏持之以恒的努力,保證每一年每一門功課都要拿的好成績。你想想看,有一種學生,前幾年瞎混,最後一年突然開竅,從學渣到學霸,一路逆襲,考進頂尖的大學!這種特例在美國幾乎是不存在的,因為你高中成績的GPA就決定了,你沒有辦法僅靠一年的好成績拉高整體的GPA。咱們古代讀書考科舉有一句話說,“十年寒窗苦,鯉魚躍龍門。”美國學生不說十年吧,四年寒窗是跑不掉的。想想都覺得他們好可憐呀。

 

第二個硬件就是個人自述,就是所謂的persoal statement。簡單來說,這就是一個自我介紹,就像孔雀開屏,八仙過海,向你所要申請的大學花式推銷你自己。這是一個非常有個性化差異的部分,你的文筆的好壞,你講故事的能力的高下,很大程度上決定了你是不是會讓錄取官眼前一亮,一眼看中。對學生的寫作能力有非常高的要求。

 

第三個硬件就是推薦信。這個是最簡單的部分,是不需要學生自己處理的。必須的推薦信是要三份,一份來自數學老師,一份來自英語老師,最後一份來自你的指導老師。在美國,指導老師相當於咱們國內的班主任。公立學校一個指導老師管的學生多些,私立學校少些。我學校,一個指導老師也就帶幾個學生。所以他們對學生是非常了解的,他們寫的推薦信就非常真實可信。另外,如果有學生覺得他的其他的功課非常突出,非常有助於他的大學申請,也是可以請那位老師再寫一份推薦信的。比如說像我們語言課的老師。通常,我們是不要求寫推薦信的,可是我有學生,我有過好幾個學生,就讓我幫他們寫過推薦信。因為他們的中文非常好,而且他們所申請的學校和專業也是跟中文相關的。這樣,中文老師的推薦信就很重要。在美國,任何一個老師都有責任和義務幫學生寫推薦信,隻要學生要求,就不可以拒絕。推薦信是老師寫好之後,密封著直接寄給大學,或者上傳到學校的官方網站的,學生是看不到老師寫了什麽的。一般來說,老師當然都是說好話了。但是也有極端的情況,如果哪個老師對某個學生非常的不滿意,他是有可能在推薦信裏,不是說說壞話吧,但是不會那麽強烈的推薦你的。這個,會很大程度上導致這個學生是否會被他所申請的學校錄取。所以學生在這一部分所要做的,就是盡量和每一個老師都處理好關係。

 

第四個硬件就是寫小作文。這個小作文,和前麵說的個人自述是不一樣的,這是每一所大學自己的不同要求。他會問你,你為什麽要申請我們學校?等等相關的係列問題。然後就著這些問題,學生做出個人的陳述。這一部分也是有著非常大的個性差異。因為不同的學校會有非常不同的問題,學生必須寫成不同的小作文兒。這個就是每年的畢業生最痛苦的寫essay。哎,我問你,你還記得自己的高考嗎?你還記不記得自己寫高考作文時候的那個痛苦?如果你還記得,你就會慶幸高考隻寫一篇作文。可是可憐的美國學生,但凡申請一所學校,就要寫不止一篇小作文兒。還要寫得推陳出息,標新立異,與眾不同。所以,每年這個時候,看著畢業班的學生天天薅頭發咬筆杆兒,熬得兩眼發直,我都於心不忍,但是又愛莫能助。隻好多帶些他們喜歡的中國水果糖,給他們的生活多那麽一點點的甜。

 

第五個硬件其實現在這個已經不算是硬件了,這就是我們剛才說到的SAT或者ACT的成績。最後還有一項其實不是申請大學必須的,而是高中畢業必須的。但是,如果你高中不能畢業,你就不能申請大學,所以也相當於是申請大學必須的。那就是學生做義工的時間。在美國,從初中畢業開始,就會要求學生做義工,有必須的義工時間的要求。雖然每一所學校的時間要求不一樣,但是都必須要有。你沒有義工的時間就不能畢業,不能畢業就不能申請大學。

 

所以,我來總結一下,在美國申請大學必須要有的硬件就是:第一,高中成績;第二,個人自述;第三,三份推薦信;第四,寫小作文兒;第五,義工的時間;和第六SAT或者

ACT的考試成績。好,這些我把它歸為硬件,因為是必須的。下麵我要說到的是軟件,是補充材料,不是必須的,但是最好要有的,而且實際上在申請當中起著非常大的作用。

這些軟件包括什麽呢?第一大板塊就是學生的實習或者工作經驗。我前年畢業班,有一個女生考到了著名的賓州大學學獸醫,她從初中開始,就在當地的動物園做義工,高中畢業的時候已經在那裏做兼職了。她的這個義工和實習的經曆貫穿始終,非常有助於她申請名校的獸醫專業。別說錄取官,就是我一聽,也覺得她對這個專業是有興趣的。是不是啊?

 

第二大板塊就是各種各樣的比賽得獎,不管是體育、音樂、數學、地理、生物、化學、美術、唱歌、寫作......什麽都可以。各種獎項,隻要你有。當然了,你獲獎的級別也是越高越好。比如我們家老大,她去年申請藝術專業,就提供了全州和全國比賽的金獎證書。

 

第三大板塊是課外活動。這個主要專注於表現領導力。這個板塊其實是最複雜的,包括所有的課外活動,比如社團活動、體育活動、舞台表演、合唱、樂隊、畫畫、跳舞等等等等。也拿我家老大當例子吧。她是去年全校學生會的主席,還是五個其他社團的頭,還是網球隊的隊員。我說不上她的領導能力到底有多強,但多少還是鍛煉了這方麵的能力的。去年上網課期間,有一件事情給我的印象特別深刻。那天我除了要上課,還要參加三個會。吃午飯的時候,我就在飯桌上抱怨。結果她安慰我說:“媽,我今天除了上課,要主持六個社團的會。你隻要參加一下就好,比我輕鬆多了,別叨叨了。”其實,我說不準她的這些活動,到底在她的申請過程當中起了多大的作用。但是至少,從這些活動就可以看出來,美國學生在課餘時間是非常忙的。我就隻說體育一項。我們學校要求每一個高中生都必須參加一項體育。這項體育每個星期至少有三次訓練,通常情況下都是五次。不算路上來回的時間,一次兩個小時。周末還有比賽。你就可想而知,她們每天得有多忙。

 

聽到這兒,你同意不同意,在美國學生申請大學其實比在國內更麻煩?國內的學生隻要一門兒心思學習,考試得高分就能萬事大吉了。可是在美國的學生,你得學習好,考試成績高,課外活動拔尖兒,又要有比賽的獎項,還要有做義工、實習、或者工作的經驗!反正我覺得她們是非常不容易的。

 

說到這兒呢,今天的話題基本上就結束了。現在,我來回答上一期有人問的一個問題。上一期節目後,有人問我:“美國人真的不在乎大學的排名嗎?”我隻能說大部分是這樣。當然也有家長,會非常焦慮孩子的大學申請,會投入大量的時間和精力去參與其中。甚至,有花錢在校外請相關機構,從高一開始就規劃孩子的課外活動,設計他們的義工實習,夏令營等項目,最後還要包裝申請材料的。還有更極端的,為了讓孩子進名校,給學校塞錢賄賂的。比如那個誰,那個那個有名的歌星,掏五十萬送孩子上南加州大學的那個。這樣的家長也是有的。但總的來說,美國文化是相當務實的,除了孩子的興趣之外,經濟是非常大的一個考慮。因為很多老美都是自己貸款上大學,父母是不會幫你付學費的。假設,一個名校一年要掏七八萬美金的學費,一個中等大學卻給你全獎。你選哪一個?大部分的華人當然選名校,砸鍋賣鐵賣房賣地,也要送孩子去名校!但絕大多數老美,會毫不猶豫地放棄名校,而選擇全獎。去年,我家老大的一個好朋友,同時拿到了麻省理工和加州理工的錄取。在我們看來,雖然加州理工也是理工科屈指一數、鼎鼎有名的大學,可是到底比MIT還是要差一些的。但是那個孩子一開始決定放棄MIT,就是因為MIT的學費更貴。後來,還是因為他父母出麵支持,才去了MIT的。還有一個原因,是因為老美有家族傳統。比如說他們一家人都是從一個學校畢業的,他爸爸,他爺爺,他爺爺的爸爸,爺爺的爸爸的爸爸,都是從一個學校畢業的。那麽不管這個學校有多小,他們在很大程度上還是會去申請那所學校,延續家庭傳統的。

 

所以,美國人在是不是要上名校這件事情上麵,並不執著。他們也不會認為,你讀了一家名校,就真的意味著你比別人強。這裏的高中,也不會宣傳哪些孩子進了哪些名校。比如我們學校,年年都有進入頂尖名校的學生。但是學校從來不公開宣揚。去年我們老大那一屆,一共隻有七十八個畢業生,去了頂尖名校的就有十六個,包括哈佛、耶魯、斯坦福、MIT、RISD、布朗、康奈爾、喬治城、達特芒斯、威廉姆斯、和英國的牛津大學。但是,學校也隻在校刊上,花了半頁,公布了一下所有畢業生的去向,沒有半句額外褒獎的詞。

 

入鄉隨俗。在美國的很多華人父母,也越來越認同美國文化,不去幹涉孩子的決定。比如說我們家。我家老大去年畢業,所有的申請程序和申請材料都是她自己完成的,沒有給我們看過一個字,最後的決定也是她自己做的。在整個的申請大學的過程中,我們真正起到的作用,隻是替她付了一下申請費。好,這個問題,我就先回答到這裏。如果你還有什麽疑問,請給我接著留言。

 

我今天簡單介紹了一下美國學生申請大學的六大硬件:高中成績,個人自述,推薦信,小作文兒,義工和標準考試成績。以及三大軟件:實習或工作經驗,獲獎證書,和課外活動。那今天的節目就到這裏結束了。如果你對今天的話題有興趣,或者想了解更多美國的生活,請給我留言。下一期我會回答一個聽友的問題,講一講在美國買房的事兒,歡迎你參與討論。最後,如果你喜歡我的節目,就請訂閱轉發我們下期節目再見。拜拜。

 
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樹枝兒 回複 悄悄話 回複 'laopika' 的評論 : 是呢。高中生其實還挺不容易的。:)
laopika 回複 悄悄話 美國不以分數論英雄是正確的,可以避免國內那種高分低能的情況。
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