上個月在學校搞了一次別開生麵的京劇活動，一直擔心上座率，沒想到美國師生對這門藝術如此興趣盎然。不僅學生參加踴躍，我們這裏的鋼琴教授還熱情洋溢地合作了一曲鋼琴伴奏《紅燈記》選段。
眾所周知，京劇是中國國粹，2010年獲選進入人類非物質文化遺產代表作名錄，在國際上享有盛名。然而，盡管有各級政府的大力扶持，京劇逐漸式微；除了少數大的院團外，大多數京劇團體都難以維持生計。
但是，通過這次活動，我們在國外學生身上看到了京劇的希望——它的綜合性，它的程式化與虛擬化的特征，它的唱念做打、手眼身法步、文武場、臉譜、戲裝和頭麵等等，無不讓美國學生著迷。
我請來的嘉賓是英國華人藝術家邱增慧，是我旅居英國的大學同學唐仁芳給我引薦的。我是仔細研究過邱老師的特長、特點、背景，才決定請她來美國的：
首先，邱老師是一位造詣頗深的京劇器樂和民樂演奏藝術家，精通十幾種樂器，包括京胡、二胡、月琴、笛子、嗩呐、葫蘆絲、古箏、中阮等等。第二，京劇是綜合藝術，而她十八般武藝皆通：文武場是她的本行，但是生旦淨醜她也都能唱些，還會說戲、化妝，自己還備有各式各樣的行頭，所以請她一個人等於請了一個小班子。第三，據老同學隆重介紹，邱老師德藝雙馨，平易近人，很容易合作。第四，邱老師旅居英國二十多年，嫁了英國人，所以完全可以用英語演講，不用另外配翻譯。第五，英國倫敦可以直飛我們這裏，隻需要八小時航程，交通也比較便利。
有鑒於此，我和邱老師聯係上，而且一拍即合。這次活動我們一共隻籌備了一個月。
長話短說，邱老師是天津人，受其身為二胡演奏家的叔叔影響，自幼喜愛樂器，立誌報考藝術院校。小學畢業那年，隻有天津戲校招生，於是踏進戲校學起了京胡。由於成績優異，天津戲校畢業後又被北京的中國戲曲學院錄取。畢業後分配到北京京劇院青年團，後調入梅蘭芳劇團，為梅葆玖、梅葆玥等眾多京劇大師伴奏，還參加過電影《霸王別姬》、《蝴蝶君》的錄音工作。
1999年，英國倫敦大學亞非學院邀請她去講授京劇，效果奇好。學院不斷跟她續簽，久而久之，她幹脆選擇在英國安家立業，並成為當地小有名氣的京劇文化大使。2015年，她創建了中英戲曲協會，邀請當時還健在的京劇大師梅葆玖先生擔任名譽會長和顧問。2024年二月，鑒於她在推廣京劇事業方麵做出的貢獻，全球公益聯盟（LIGUE UNIVERSELLE DU BIEN PUBLIC）在法國參議院拿破侖廳舉行授勳儀式，授予她金棕櫚銀質勳章。
2024年11月19日，邱老師風塵仆仆地趕到我們學校的賓館大堂，我在這裏已經等候半個多小時了。
她拎著一大一小兩個箱子，那大箱子幾乎成了百寶箱，男帔、女帔數套不說，還有《貴妃醉酒》女蟒一套、《霸王別姬》虞姬服一套、猴戲服裝一套，還有髯口、片子、頭麵、馬鞭、化妝用品等等。此外，她當然還帶了京胡、嗩呐、笛子和一套京劇打擊樂用的鑼、鐃鈸、鼓板。一個小女子頂了一個小型京劇團；為了這次活動，可見她煞費苦心。
她還沒休息喘口氣，就被我校的鋼琴教授拉到琴房裏排練去了。我提議，二人來個中西合璧的鋼琴、京胡伴奏《紅燈記》選段《都有一顆紅亮的心》。邱老師還準備了五線譜，我還給鋼琴教授發過去鋼琴家殷承宗文革期間鋼琴伴奏《紅燈記》的視頻。這個教授樂得合不攏嘴，而且和邱老師居然一見如故。
第二天上午，邱老師來到我的兩個課堂跟學生見麵、熱身，初步介紹一下京劇文武場的基本知識和簡單的身段、念白。我們的學生很聰明伶利，其中不乏有模仿天才。短短半小時，課堂氣氛熱火朝天，笑聲不斷、曲終人醉。
她的講座則安排在第三天晚上。我們提前一個小時就去布置會場。整個會議室濟濟一堂。邱老師精心準備了幻燈教案，把花花綠綠、琳琅滿目的行頭擺了出來。前半程演講，後半程示範，學生們積極踴躍參與，穿戲裝、跑圓場、念韻白，一個個如醉如癡、津津有味。這可是他們一生都未見過的場麵。
第四天晚上我們專門抽出時間給學生化妝，有報名化旦角妝的，也有報名化孫悟空的。京劇傳統大頭弄起來很麻煩，從化妝到梳頭到吊眉到貼片子，沒有個把小時下不來，所以忙活了兩個小時也隻化了一個學生，其他的幾個學生苦苦等待，最後也隻能化個臉穿上戲裝而已，難免略有失望。
很明顯，美猴王悟空的國際影響力和軟實力很大，有不少男生女生都提前報名要畫猴的臉譜、扮成孫悟空。邱老師在忙著弄大頭，我和學生們手機上找了美猴王臉譜，照葫蘆畫瓢，自己動手畫了起來。雖是第一次，還有模有樣，受到邱老師的讚許。
一共停留了四個晚上，邱老師匆匆趕來，又匆匆離去——波士頓那邊的京劇票友會還在等她。夕陽西下，我不禁浮想聯翩、思緒萬千——
有一年回北京，在海澱區一宴席上有一位來自國家漢辦的官員吐槽說，從2004年他們在美國馬裏蘭大學開了第一家孔子學院（截至2020年逾百家孔子學院全部關閉），花了那麽多錢，效果一直不好，還被人說成是“掛羊頭賣狗肉”、幹擾外國大學正常教學秩序，甚至還被說成是“文化間諜”。漢辦也在頭疼，探討該如何轉型，甚至有人提出幹脆改辦成中醫藥學院。
我心想，與其大撒幣辦那麽多不討好的孔子學院，為什麽不辦京劇學院，向全世界普及京劇呢？君不見世界各地都有西洋歌劇和芭蕾，而京劇卻止步於中國和海外華人圈。既然外國師生那麽癡迷京劇，為什麽漢辦不去開京劇課堂、京劇學院？海外登堂入室傳播京劇，自然牽扯出來一大堆中國文化產品——音樂、詩詞、舞蹈、繪畫、服裝、武術、曆史典故、傳統文學，乃至電影、動漫、遊戲等等，不一而足。而且，藝術和娛樂無須牽扯到政治，京劇學院不會有“掛羊頭賣狗肉”的嫌疑，且各校亞洲學係、東亞係、戲劇係，都可以共享這一資源，何樂而不為呢？
