市井群雄傳（5）

第五回 天合當報官生擒尚三旗


尤知府魚水歡愉不表，天合當裏的老幾位可是心驚肉跳。
郝如春請來位同學，光緒年的進士湯耀珍。因為這位老爺與奉天知府是同科高中，有他在場非同小可。
郝掌櫃領著湯耀珍進到當鋪前廳，那位尚三旗尚三爺剛剛舌戰小夥計完畢，坐那倒氣兒。
一看有人進來，尚三爺警覺起來。再細看是倆老頭兒，後麵沒有其他閑雜人等，這才鬆了口氣。
郝掌櫃第一眼看見尚三旗心裏就全明白了，這位客人所當之物必是賊贓。
從來人的麵相上看，往上倒二十輩，打他祖先還在樹上采果子那年開始算，至今就不會出過一個讀書人。
什麽意思。
尚三旗拿來的東西是四品官員暖帽上的頂珠，他說是家裏傳下來的。這話郝如春可沒聽見，但已經知道不可能是他們家的。
出四品官的家什麽樣，那必是書香門第，或者官宦之家。這樣的家庭是必有傳承，按現在的科學理論來講，那叫繼承了基因。
上一代的性格、脾氣、學識、修養都儲存在基因裏，又傳給下一代。不管傳男傳女，都能被後代繼承。
雖說後輩人可能種種原因不入仕途，或者已經讀不起書，但這類人的氣質、麵相多少也帶著些書卷之氣。
決不會像尚三爺這樣滿臉橫肉，一腦袋匪氣，離三尺遠就能感覺到殺氣重重。
您想想，尚三旗祖祖輩輩都是獵戶，傳承下來的都是動物野獸的冤魂，那氣場好得了嗎。
湯耀珍也是心裏一沉，心說不好。此君必為匪盜，這人好生大膽，竟敢拿朝廷命官的官飾出來換錢，是位亡命之徒啊。
湯爺哪知道，尚三旗根本不知道這顆珠子那麽重要，也不知道能被行家認出來是官家的東西。珠子就是珠子，哪那麽多講究，值錢就行。
郝如春拿出那顆珠子，捏在手裏，舉到尚三旗麵前：“這位爺，珠子是您的，沒錯吧？”
尚三旗定睛一看，沒錯：“對，我的。你出多少錢。”還惦記錢呢。
郝掌櫃回頭看看湯耀珍，意思是說看到了吧，珠子是他拿來的。
湯耀珍有點緊張，他合計的是郝如春怎麽了這是，還跟這細致板牙的問呢。問的再細有什麽用，官府又沒指望你破案，趕緊想轍報官啊。一會兒話不投機，這壯漢一翻臉，咱們倆老家夥未必能逃出這間屋。
湯耀珍點點頭。湯爺一點頭，郝如春就好辦了。
旁證看的清楚，日後上堂就好說話，這玩意不是天合當的，是客人自己帶來的。
“這東西不值什麽錢，咱們櫃上不能收。”
郝如春此言一出，尚三旗傻了。湯耀珍樂了，心中暗讚郝掌櫃，果然老道，這句話說的有分量。
郝掌櫃這句話就是說，天合當不收。
不管這玩意兒是家傳的，還是偷盜的，天合當不跟你談價。客人你就得帶東西走人，以後你出了什麽事與櫃上沒有任何關係，咱們不知道這檔子事兒。
尚三旗納悶了，不對呀。剛才那矮胖子還說我這東西價值連城呢，怎麽到這老東西這就不值錢了呢。
他哪能琢磨明白，二櫃要是不說價值連城，他能消停的在這等嗎，早翻兒了。
“不值錢？！”尚三旗眉頭一皺，他心說該不會是掌櫃的想殺我價吧，故意說不值錢。做買賣的都這德行，尤其是當鋪，哪有說東西值錢的。
這陣兒他合計明白了。
“掌櫃的，用不著墨跡。我知道你們當鋪得殺價，說這東西不值錢，不值百兩，十兩還不值嗎？”
尚三旗自己估價，雖然他不懂珠寶。但這珠子是他親手從官帽上摘下來的，笨理兒合計，大老爺不能弄塊石頭頂腦袋上吧，怎麽會不值錢呢。
郝如春明白尚三旗的意思，無論貴賤，今天隻想把珠子當了。郝掌櫃也想留這顆珠子，怎奈何他不敢。
“恕在下眼拙，這塊雞血石哪哪都有，我們櫃上用籮筐裝，實在不能再收了。”郝如春故意胡謅幾句斷了尚三旗的念想，這種事夜長夢多，不能耽擱。
說完這話，郝如春把珠子放到尚三旗麵前的茶幾上，又往後退了兩步。
尚三旗接過珠子，拿起來又看了看。心說這珠子是藍色的，雞血石應該是紅色的，掌櫃的不識貨呀，是個棒槌。
這會兒他想起二櫃的話，抬頭問道：“剛才，有個胖子也是你們櫃上的，他可說這珠子價值連城。你讓他出來說話。”
郝如春都要愁哭了，這位怎麽這麽死性，趕緊拿珠子走人得了，還這不依不饒呢。
本來郝掌櫃琢磨把尚三旗搪塞出去就完了，天合當不收這東西，他愛去哪去哪。就算日後他犯了案，牽扯到天合當，也隻是個失察之責。
大不了被行裏人笑話學藝不精不識貨，斷不會三天兩頭的去衙門會審，再被敲詐一番那可賠大發了。
尚三爺執意不走，看來非賣給天合當不可，這可如何是好。
這麽一通折騰已經深夜九點多了。尚三旗知道今晚賣不掉這珠子，兜裏沒錢，連住的地方都沒有。
今兒還是臘八，老話說臘七臘八凍掉下巴。隻要今晚見不著銀子，住不起客店，必被凍死。所以，這是件生死攸關的大事。
兩下這麽一將，郝如春可起了殺心了。
是福不是禍，是禍躲不過。今天就是天合當的劫數，不有個了斷也是沒完了。
郝如春此念一起，可給天合當招來了無盡的禍事，咱們後文書再說。
湯耀珍站在郝如春後麵，他知道如果現在報官麻煩無窮，可不報官就這麽耗著，總不是辦法。
他知道商賈不願意與官府糾纏。但這事不同，頂珠是朝廷的東西，那是皇上家的玩意，知情不報與盜賊同罪。

他湯耀珍從頭看到尾，弄不好也算是同謀。這樣一來，就算郝如春不想報官，湯耀珍也得幫他下這個決心。
湯耀珍上前兩步：“掌櫃的，天色不早了，您就別跟這位爺劃價了。咱們前幾日不是收了一顆珠子，跟這個仿若。你拿來比比，要是成色差不多，出一樣價得了。”
郝如春看著湯耀珍，知道湯耀珍話裏有話，雖然湯爺沒明說，但他做了一個抱拳拱手的姿勢。郝如春就全明白了。
他怎麽明白的呢。
大清的官員提到皇上或者朝廷的時候，必當抱拳拱手以示崇敬。今天湯爺一拱手，郝掌櫃就明白這是表示官府。
因為平民頭頂就是衙門，提起知府老爺時必當拱手。湯耀珍一拱手，尚三旗就算完了。
郝如春也是聰明人，他明白湯耀珍支他出去安排人報官。
但他若是一走，隻剩下湯爺，那多少有些危險。他若是不走，讓湯耀珍出去安排，又怕櫃上的幾位東家掌櫃不聽。這還真是件難事。
就這麽一猶豫，尚三旗站起來了，把郝湯二位嚇一跳。尚三旗太高了，站那跟座黑鐵塔似的，誰看誰覺得壓氣。
“趕緊去呀，還墨跡什麽呢，走走走，我跟你去。”好嘛，他要跟著一起去。
郝如春心合計，就這位，櫃上的一幹人等恐怕降不住他。
張老板帶來那倆看家護院的也不知道什麽手藝，看體格不是這位爺的對手。真要是有人吃虧犯不上，還得找捕快過來辦事。
“大爺，當鋪的規矩有買賣前廳做，沒有客人進後宅的，您去不得。”郝如春一句話就把尚三旗按住了。
隨後高喊一聲：“三櫃，陪這位爺坐會兒，我們去後麵找東西。”
三櫃跟張樹傾等人正在外麵偷聽，一聽郝掌櫃的喊他，心中叫苦，怎麽還有自己的事呢。
三櫃不敢不從，一推門進去了。把郝如春、湯耀珍可就換出來了。
郝掌櫃出來後立馬拉住張樹傾：“東家，攤上事了，不報官府與賊同罪，咱們沒別的轍，趕緊差人報與官府。”
張樹傾又看看湯耀珍，湯爺也點點頭：“珠子確是四品頂子上的，是尤仲文丟了東西了。”
說完這句又看看張樹傾身後的兩個漢子：“恕我直言，這兩位能擒住前廳那人嗎？”
湯耀珍什麽意思，他不是說讓倆人去抓尚三旗，他的意思是說現在去報官，再等到差人到這得些時候，怕尚三旗逃走。如果尚三旗逃了，當鋪又報了官，那罪過可大了，這叫私放朝廷要犯，按大清律法也是與賊同罪。
張樹傾明白其中道理，給身後的人使個眼色，一個漢子湊到小門邊上，趴門縫向裏麵看看。轉過身來搖搖頭。
眾人心中一緊，張樹傾當機立斷：“二櫃，你去奉天府報官。如春與湯爺跟我回後宅。”
又對兩個院子道：“倉房有火器，拿出來，他要敢逃打死他，出人命我頂。”
那年頭商賈富戶家裏都有武器，平時藏著，危難時刻才拿出來用。武器都是好武器，青一色的德國造。
安排好了這些大夥分頭行動。苦了三櫃獨自麵對尚三旗，他心裏害怕。臉色不對，步履蹣跚，一付醉酒的樣子。
尚三旗一看見三櫃，氣不打一處來：“瘦皮猴，死哪去了你？！”
三櫃一愣，心說怎麽還有心給我起外號，你難道不清楚死期 將至。