蝸牛湖畔
雲淡風輕
無言獨上西樓 （一百一十二）鄉下
奎雲被小韓的父母安排在西廂房裏獨居。他們對這位兒子的救命恩人感激不盡。小韓從北京來信一再囑咐要好好照顧冷大媽，說她是個極其愛幹淨，愛清靜的人，不要讓家裏的孩子們吵到她，也不要讓家裏的氣味熏到她。
奎雲將自己的鋪蓋安排停當就進了北屋見小韓的父母。韓母是個小腳女人，從小纏足，一雙腳活生生被擠壓成了畸形。年輕的時候雖然行動慢一些，但畢竟自如。如今已經基本上下不了炕了。她長年坐在炕上，搓麻繩，紡線，補衣服，做鞋子。陰天下雨或者大雪封門，她大小便都隻能在炕上解決。年輕時起早貪黑地操持地裏和家中的活計，多年來的勞作和饑寒交迫使她看上去十分蒼老。黑黃色的臉上留著歲月刻上去的道道痕跡。她的牙齒已經所剩無幾，說話漏風：“大妹子，炕上坐。”韓母招呼著奎雲。
奎雲在炕沿上坐了。打量著對麵坐著的女人：“謝謝，謝謝。給您一家添麻煩了。您貴庚？”
“你說什麽？”韓母沒聽懂奎雲的提問。
“我是說您今年多大歲數了？”待韓母報上年齡，奎雲笑了：“我比您大十歲呢。”
“真的啊？城裏人就是不同。你看著頂多五十歲。還是大腳好啊，看你走道多快，多穩當。你這臉盤還這麽平整，一口牙也這麽齊全，說什麽也不像七十歲的人啊。“
如此，韓母稱呼奎雲冷大媽，奎雲跟她叫韓嬸兒。對小韓的媳婦，奎雲喚她韓嫂。
奎雲拿出一把水果糖遞給小韓的一個女兒，兩個兒子。孩子們見到包著花花綠綠糖紙的糖果別提多興奮了。奎雲把糖平分給三個孩子。
這三個孩子麵部黑皸皸的，最小的還流著兩條鼻涕。衣服都是補丁摞補丁，幾乎看不出原來的顏色。大概是缺乏換洗的衣服，孩子們的衣服都很髒，尤其是最小的，胸前滿是粥嘎巴。
”讓您見笑了。我結婚的時候去過一趟北京。那大馬路，平平的。街上幹淨的比俺們這炕還強。您到我們這兒來真是委屈了。孩子他爹說當年要不是您照應，他早就沒命了。您可是我們一家的恩人啊。“韓嫂對奎雲說。
”哪裏有那麽邪乎。大家還不都是互相幫襯著。如今能到你們這裏來，是我的福份。還求你們今後多多照應。“
第二天，大隊長來了。他帶來了奎雲的口糧。一番客氣之後，隊長開了腔：”冷大媽，你這把年紀了是下不了地了。但是隊裏不能平白無故地給你工分和口糧，是吧？希望你能夠理解我們村裏的難處。你有什麽特長嗎？“
奎雲想了想：”我除了認些字，會記個帳以外，沒什麽特長。“
”那你明天開始跟大隊會計一起把村裏的帳捋捋吧。我們這位會計是初小畢業，已經是我們村的秀才了。但是大家總是對自己的工分，分紅嘰嘰喳喳的。你幫他看看，到底是不是有問題。“
如此，奎雲開始幫大隊會計清理賬目。沒幾天她就發現了問題所在。會計其實一點做賬的經驗都沒有。隊裏的工分和分紅是一筆糊塗帳。會計每次分紅的時候都本著”差不多就行“的原則，難怪群眾有意見。
奎雲開始把每個出工人的名字列在一個表格裏。把每個勞力出一天工應該得的工分寫在每一個人的名下。每人每天在賬目上都有一格，記載每個人的出工情況。等到分紅的時候，把所有人出工的工分加在一起，除以總糧食數量，得出每個工分的應得數額。再用這個數額乘以每個人的工分總數。而且她要求每次分紅都公開賬目。賬目張貼在大隊部的牆上，大家可以隨時來查。除此之外，還在大隊全體會上公布，以防有人不識字。如此，再也沒有人抱怨了。
多餘的時間裏，奎雲將韓家的三個孩子梳洗幹淨。女孩子已經八歲了，還沒有上學識字。奎雲叫她大妞。大妞每天幫著韓嫂做家務，喂雞喂豬。奎雲把大妞的頭發洗淨，還給她梳了非常漂亮的小辮子。得知她很想上學，但是家裏認為女孩子上學沒用之後，奎雲開始教她識字，背誦詩詞。很快，消息傳了出去。一天，隊長走進了韓家西屋，請奎雲在幫助會計記賬之餘給村子裏的孩子們開課。
於是，奎雲半天幫會計記賬，半天在村裏的一座小廟裏給孩子們上課。每天早上，炊煙還沒有完全散盡的時候，小廟裏就傳出了朗朗讀書聲：“人之初，性本善”，“關關雎鳩，在河之洲”，“蒹葭蒼蒼，白露為霜”。來識字的大多數是女孩子。她們渴求學習而不得機會。不久，就有人說奎雲教孩子的是封資修。於是，隊長塞給奎雲一本毛澤東詩詞。從次，小廟裏傳出的是“鍾山風雨起蒼黃”，“猶有花枝俏”。
一天，韓家的小兒子發高燒。奎雲拿出自己帶來的阿司匹林給孩子服下。第二天又出去挖了一些馬齒莧等清熱解毒的野草給孩子煎服。不久，就有人抱著孩子上門來求奎雲給孩子治病。奎雲一再強調自己不是醫生，沒有執照。但是公社離這裏有好幾裏路，一般來說孩子病了都是硬挺著。如此，奎雲隻能勉為其難地給孩子們一些退燒清熱的家常藥品。很快，她手上的藥就告罄了。不得已，她隻能向女兒冷尚蘭求救，讓她寄些藥來。平時，她在田間地頭路邊采擷一些有用的野草，按照當年跟方大夫學的那點中醫，中藥，自己炮製一些中草藥。
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