無言獨上西樓（五十五）東北

無言獨上西樓（五十五）東北

 

李素貞告別了母親和兒子，坐著火車一路到了遼寧營口。正如隊長所說，建築隊的生活異常艱苦。打樁，挑土，搬磚，和泥是建築隊的日常工作。

 

尚生沒有向隊長交待自己和素貞的關係，但是從李素貞填的表格上看，隊長猜出素貞的丈夫冷尚民一定是冷尚生的兄弟。建築隊的成員絕大多數是年輕的男人，女性寥寥無幾。素貞幹活從來不偷懶，她很少說話，每天都埋頭做事。出於同情，出於跟冷尚生的情份，建築隊長經常分配給素貞一些稍微輕鬆的活，比如篩沙子。男同事們對這個安靜的女同胞特別尊敬，他們從來不跟素貞開過分的玩笑。

 

沒過多久，冬天來了。素貞第一次嚐到了塞外寒風的厲害。強烈的西北風夾著雪花刮在臉上像小刀子一樣剌著她的皮膚。夥食特別粗躁，除了玉米麵就是高粱米。副食品除了鹹菜就是臭豆腐。白菜和蘿卜經常是凍壞了的。偶爾能吃到土豆，那就算是改善夥食了。所謂的東北名菜豬肉燉粉條隻有過年的時候才吃的上。隊長一開始還跟素貞開玩笑：“你放著好好的少奶奶不做，來吃這份苦，受這份累，後悔了吧？”但是每次素貞的態度都是特別堅決的，她一點都不後悔。

 

對兒子的掛念，對丈夫和家人的思念啃噬著她的心。素貞隻有埋頭苦幹，把自己的身體搞的疲憊不堪才能暫時忘記心事。來到營口後，她給丈夫，妹妹，冷家都寫了信，報了平安。在冷先生的幫助下，尚蘭給嫂子買了兩本新書和一本字典寄到了建築隊。很快，大家發現這個沉默寡言的女同事不僅識字，還能寫會算。隊裏不識字的隊員有好幾個。大家相熟了以後，不少人來找素貞幫著代寫家信。有人提出付費，素貞都婉言拒絕了。除了寫信，有些同事的衣服破了也求素貞幫忙縫補。如此，素貞在建築隊裏的人緣特別好。誰收到了家裏寄來的食物都想著分給素貞一些。

 

建築隊的食堂是飯票製。隊長很快發現素貞總是吃最差的菜，主食也是盡可能的吃粗糧。寒冷的北風裏，一頂舊棉帽遮住了素貞的頭頂，前額和耳朵。因為舍不得給自己買一條毛圍巾，她將一條毛巾塞進衣領。她把省下來的錢都寄給了母親。看著她日益消瘦下去，隊長的心裏很不安。他和副隊長商量了一下，將素貞分配去記賬，給隊員掃盲。這樣她可以在室內工作，不必那麽幸苦。

 

除了記賬，隊裏還有一些其它的文秘工作，比如文件往來，寫報告等等。素貞逐漸學會了這些程式性的寫作，同時還學會了打字。那個年代，中文打字絕對是個技術活兒。打字員要記得每一個漢字的位置以求打的快，打的準。

 

建築隊是一個流動性很大的單位。素貞跟著建築隊輾轉在遼寧好幾座城市。新中國成立以後，政府將東北地區定為工業建設區。許多工廠，企業平地而起。像素貞參加的建築隊有許多個，他們給這些工礦企業建造了大大小小的廠房，宿舍樓和辦公設備。建築隊人員的流動性也很大，迎來送往的事情很多。每次有人事變動，大家都邀請素貞去照相館留念。幾年後，素貞看著那些照片，看著照片上留影的城市，對每一座城市，每一個一同工作過的同事都是那麽的懷念。

 

在東北的幾年裏，素貞每年都回北京探親。她幫助母親拆洗被褥和棉衣棉褲。給兒子和家人織毛衣。她沒去過石家莊探親。建築隊的居住條件也不允許尚民去東北看她。他們幾乎每次都約好一起回北京休探親假。因為冷太太的絕情，素貞不肯去冷家。尚民隻好住在李家。他們小心翼翼地避孕，因為他們沒有條件生第二個孩子。

 

素貞跟尚蘭悄悄地見過幾次。尚蘭跟大嫂敘述了家裏的情況。開始素貞還很上心，過了些日子，她感覺冷家離自己越來越遠。過去寄人籬下，忍辱負重的日子是多麽的不堪回首。她慶幸自己走出了那個家門。工作雖然辛苦，但是心裏踏實。生活條件雖然差了許多，但是跟同事們和平共處的日子讓她覺得自己活的堂堂正正。

 

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