九十年代乘火車從東北到四川，至少需三天三宿。胖頭躊躇滿誌，奔蓉城求學，正式步入天之驕子之列。
伯父家在成都，胖頭在關老師（胖頭父親昵稱）陪同下提前兩周來天府之國探親並在伯父家小住。伯父已退休，高級電氣工程師，為父輩中長兄，少年時在沈陽學電氣設計，後離開東北，移民四川。伯母為人隨和，個子矮，不曉得普通話，和胖頭交流有時得用身體語言；她是家裏的主管，做的一手好川菜。家裏盆盆罐罐很多，泡菜壇子若幹，陽台上總有伯母醃製的香腸、臘肉，隨風搖擺，令胖頭垂涎欲滴。當時，胖頭堂姐在南方工作，後續章節會登場。
繞伯父家附近轉轉，胖頭驚詫於世界之大，蜀國文化之不同。四川話初始聽，如同英語四級。街道邊的小菜市場，胖頭陪伯母買菜，屢有新發現。各式新鮮蔬菜，許多叫不出名。小販們和伯母討價還價，胖頭當作四川評彈欣賞。有的老板和伯母熟，聽到說是從東北來這裏念書的大學生，就嘖嘖稱讚起：瞧這娃兒，個頭好高啊，好壯哉。要得，要得！（胖頭比球王馬拉多納隻高三公分而已）。伯母領胖頭品嚐樓下著名的肥腸粉，笑著問：SZ，你辣子吃的來不？胖頭哪甘示弱，辣子不成問題，片刻嘴巴被麻的失去感覺。街邊的小店鋪，和東北迥異。老板們搖著藤椅，吐著五牛煙，人手一個大玻璃杯泡著濃濃的花茶，不賣力吆喝生意，悠閑擺著龍門陣：老子昨天打麻將輸慘球啦，你曉得不麽？.......隔壁老兄鼾聲四起。
伯父是嚴肅的人，家裏不少規矩。進門換室內服飾，然後衝涼，泡茶，看《參考消息》《成都晚報》，點燃一根牡丹煙，和男主聊天。
“科技大學麽，還可以噻。屬於重點大學啦。你要是學習建築就更好了，我估計搞建築的未來要有大發展。”
“是啊，我和家裏人商量。後來我舅舅建議學市政方麵，說穩定。”
“市政方麵穩定是沒錯，四平八穩而已。到學校，靜心學習，別四處亂耍女朋友，學校裏人雜、事多，你得把持住，記得麽？
“知道啦，伯父。我媽媽也囑咐我啦，不許亂花錢。”
“對頭！記得常給家裏寫信。SZ，我問你，橋頭的天主教堂還在麽？北山的廟又修了沒有？河南街新興園的蒸餃主廚師傅怕沒有了吧？......”
伯父是孤獨的人，有才華又正直。文革時吃了不少苦，虧著人聰明，給造反派修手表、收音機得以夾縫中求生存。鄉愁隨年齡成正比。對於每次伯父類似的問話，胖頭隨口敷衍了事。當時誰能料到，伯父至此再沒回故鄉，沒看看江邊的霧凇，沒能嚐嚐魂牽夢係的紫蘇葉餅子。
胖頭來學校報到，同伯父一起騎車從校東門進入。破舊的小門，三四層老式紅磚樓宿舍，喧鬧的街道，這就是語文老師J大先生鼓吹的天堂般的象牙塔麽？有沒有搞錯。還有，錄取通知書封麵夢境般的荷花池哪？傳說中的美女如雲呢？一群群蓬頭垢麵理工男眉飛色舞，招搖過市。趙傳的《我很醜，可是我很溫柔》裏唱到：計算著夢想和現實之間的差距，適合彼時男主心境。
腳踏實地，銳意進取。我們的英雄開始了新的生活。荷花池找到了，幾乎和夢境中一樣美。偏僻處不宜逗留，有敵情。學校分南園（新區），北園（老區）。九十年代大學校園都帶著寧靜、簡單的韻味。胖頭宿舍樓在老區頂層三樓下鋪，房間號吉利：338。約十多平房間擁擠地擺放上下鋪八張床，七位豪傑來自神州四方，彼此抱拳示意，算是打過照麵。不能免俗，按年齡排次序，胖頭不才，排行老二。自此為今後四年蓉城”關二哥“美名奠下基礎。班級共三十人，才女九位，春蘭秋菊，爭奇鬥豔。
第一次在異鄉過中秋節，無明月。成都陰天多。寢室老大（四川萬縣人）常說：今天日頭真大。被屢次嘲笑。班級組織《迎中秋、頌青春 共展宏圖》大型聯歡會。胖頭有點高冷，綠色套頭仿夢特嬌長袖T恤，藍色斜紋休閑褲，剛擦亮的皮鞋樣式新穎，安靜地觀賞節目。男主持為生活委員X同學，河北武強哲學大師。隻見X委員著深藍色進口東歐西服（內側衣袋漢字標注：東歐進口，有照片為證），深情飽滿地置開幕詞，紅光滿麵，很是喜慶。其搭檔為湖北恩施美女L小姐，嬌小玲瓏，眼波流轉，舞台感極好。到了保留節目，每位同學為大夥表演一下地方方言。粵語、豫語、海蠣子味的、客家風有點南美口音的悉數登場。輪到胖頭，男主沒有準備，一著急來這麽一句：俺們那嘎達，犄角旮旯賊拉埋汰。慚愧，家鄉這麽多年發展停滯不前，望與胖頭年幼無知不相關。為挽回顏麵，胖頭自報奮勇清唱小鳳姐名曲《別亦難》，聲情並茂，好評如潮。X委員點評：老二這小調拿的真成。哎，思鄉加相思，聽得我都快病啦。Y班長多年後在魔都與胖頭舉杯：當年你的深情演繹，當天晚上我們兩個寢室女生都對你評論哪，你都不知道？ ”該來的早晚會來，一切都不會太壞。”這是侯德健當年一首歌《三十以後才明白》裏的話。
早七點的蓉城，天很暗。燈驟亮，桌上錄音機《水手》嘶啞呐喊，英雄們睡眼惺忪，罵罵咧咧中衝進新的一天。
