花拌
餐中花拌香，言中花拌甜，香香甜甜過日子。
律師山姆的退休生活（一）
退了休的專利律師山姆在家裏呆了一段時間以後，接著煩惱接踵而來，首先是沒有朋友。
原來工作的時候曾經幫助過那麽多的人申請專利，像培養自己的孩子一般把他們的想法變成一個個的發明，給公司帶來利益，給個人帶來名譽。在山姆退休離開的時候同事們還口口聲聲說會經常聯係的，可是山姆退休以後連個電話都沒人打來，真可見人走茶涼。
鄰居呢，左鄰右舍的都談不來，不是一個生長環境又不是一個工作背景，有點高傲的山姆肯定和他們找不到共同的話題，偶爾見麵聊上幾句，可是總感覺話不投機半句多，打個招呼也就很不錯了。
好在山姆的太太在 Mall 裏開了一家禮品店，每天山姆吃過晚飯就去接班，讓太太回家休息，在自己的店裏也可以和客人們閑聊幾句。但還是覺得每天兩個上中學的孩子上學走了以後自己在家的大半天時間很無聊，想到自己還有很多精力能去做點事情，就在報紙的專業廣告欄裏發了一條廣告，希望做回老本行，在家裏幫助別人申請專利。
我們就是在這個廣告欄裏認識這位退了休的美國人，專利律師山姆。從這份廣告上知道山姆是從一家大公司退休的專利律師，在家裏繼續工作，而且地址就在我們家附近。
一個周六的上午，我先生拿起電話撥打廣告上的電話號碼，傳來了對方的聲音，“早上好！我是山姆，需要幫助嗎？”
“早上好，山姆先生，（他的廣告上隻寫了 first name，我們隻好這樣稱呼他了）我們是從廣告上找到你的電話號碼的。我們想請你幫助我們申請一個專利，請問你是怎麽收費？”
“我的原則是見了麵再談費用，而且第一次會談不收費。我隻一，三，五工作，我們約個時間吧。”
“周一，下了班以後可以嗎？”
“可以，周一晚7點見。”
“好的，謝謝！”
真是一個比想象好很多的良好開端。我先生在這之前曾申請過幾個專利。前幾個都是自己起早貪晚，一個字一個字的碼起，一張圖一張圖的修改，幾經周折，費了多少艱辛才得到的。而且在申請的過程中還走過彎路。到申請後來的專利的時候，是請公司的專利律師幫忙申請的，盡管專利歸公司所有，但發明者的名字是自己就行了，而且節省了很多時間和精力。
所以這次我們倆人的新想法就決定請專利律師幫忙，盡管花些錢，但是和減少很多精力的消耗相比還是很值的。
約定的時間我們來到山姆家，山姆說我們是他退休後的第一個客人，後來知道也是他唯一的客人。和這位工作時曾經出差去過北京好多次，退休後又給自己家的禮品店進貨去過幾次北京，而且還能說上幾句中文的山姆的交談很輕鬆，我們都有一見如故的感覺。
從交談中我們得知山姆出生在俄亥俄的一個農場裏，老爸種了一輩子的地，希望兒子長大以後能夠走出農場，脫離當農民的辛苦。山姆沒有辜負父任，刻苦努力，最後成為一名律師。
山姆還拿給我們看他第一次去北京在長城腳下照到的一位老人的照片。八，九十歲的老人家一身的黑色棉襖棉褲，腿上打著綁腿，滿麵滄桑的笑容，給我們留下了深刻的印象。我當時還說這張照片應該去參加攝影比賽。
山姆還請我們喝他從北京買回來的綠茶，還請我們欣賞他從北京買回來的竹筒音樂，一個長竹筒，裏麵的不同大小的物體落到竹筒裏麵的水中，發出好聽的聲音。我當時還想以後回國也買一個，可是每次回國都沒有找到。
山姆還說喜歡吃中國飯，特別喜歡在北京吃過的餃子，我當時問他是什麽樣的餃子，根據他的形容，我知道他喜歡的是鍋貼，我就告訴他這個很容易，我會包餃子，以後一定會請你吃鍋貼。聽了我的話，山姆很高興，讓我們留下寫好的材料，說給他一周時間，等他審稿以後約我們再談。當時我還心想下次就收費了，可不能像這樣聊個沒完。
約好時間的第二次會談，我做了一大盤皮薄餡大的鍋貼帶到山姆家，一見麵山姆就和我們說：“你們是我登出廣告以後的第一個客人，因為是第一個，所以一定給你們優惠，我隻收你們的申請費用，不收任何律師費。”山姆又說：“我退休以後沒有朋友，上次見麵和你們很談的來，希望我們做個朋友。”
山姆吃著我做的鍋貼讚不絕口，同時又告訴我們他認為我們的新想法 patentable，接著又誠懇的告訴我們這些想法超前於現時的發展水平，可能不會帶來目前的利益。真是經驗豐富的專業律師，一針見血，和我們的想法是一樣的。
接下來山姆對我們的文字大加讚賞，說我們的英文寫作水平讓他看過之後很吃驚。山姆還告訴我們他退休前都是幫助申請人去寫材料，而我們的材料不用他作任何修改。寫專利有很多技巧，舉個簡單的例子，我們平時如果說在一個板上敲一個釘，但在寫專利的時候這樣寫就會被人改成一個膠皮板或一個鋼板焊接或粘接在一起，這樣你的想法就成了人家的了，而你寫的時候把一個板寫成一個平麵物體，把它們組裝到一起，就包括了各種材料和各種可能的連接方法。在類似的地方，我們有一些經驗。
能夠得到資深律師的稱讚，我們自然滿心歡喜。山姆不收律師費，讓我省下一筆錢，除了暗自高興以外，還盤算著怎樣以別的方式還給他。為了表示我們對山姆的感謝，我們約好了時間，請山姆夫妻來家裏吃餃子。
最後山姆告訴我們，文字不用任何修改，接下來他就去申請了。我們表示感謝以後，結束了第二次會談。
過了一段時間以後，我們就拿到了專利證書。當看到我們倆人的名字出現在長數字編號下麵發明人的後麵的時候，還真是興奮了一場。
再後來我們兩家成了好朋友。
（二）說的是山姆痛失愛犬。
