掙錢最多的一天
程遠
有句名言：“在紐約生存過的人，走遍天下都不怕。”
入夜，街燈亮了，七八個街頭畫家與非洲偷渡擺地攤的人，擁擠在小超市裏，通過巨大的玻璃窗，機警地掃描著街上。一名非裔流浪者閃出，明確地朝窗內擺了下手：“沒警察，出來吧!”
眾位夜遊神魚貫而出。爾後你東我西，各行其事。非洲人沿便道攤開了床單，上麵擺的全是冒牌的世界名表、家鄉首飾；而畫家則在便道的另一端，排開一溜兒的“海灘”椅，坐了下來，準備招攬顧客。
當時，正流行“哄搶洛杉磯商店”的新聞，使得大家七嘴八舌議論起來。
“如果你們在現場，搶不搶呢？”
“說不準，要看旁邊有沒有警察。”
“關鍵在於周圍是否存在著攝像頭。”
“我隨大流。”
“哪那麽羅嗦，法不治眾，不搶白不搶！”
我卻產生聯想：“假如紐約停電一個晚上，那所有的商店絕對會被哄搶得一幹二淨。”
我們所呆地界，叫西四街，英文稱呼為“WEST FOUR”，位於格林威治村酒吧區。這裏號稱‘不夜’的區域，尤其周末晚間，名目繁多的酒吧爭奇鬥豔，有：燭光情侶的溫馨、搖滾樂的喧囂、小夜曲的高雅、同性戀的專門、從不坐下的大啤酒杯德國泡沫……五光十色，令人流連忘返。其中，最讓我垂涎的，是忘了名號的一家餐館，打黃昏起，直至深夜一點鍾，門前永恒排著隊，也不知裏麵的美味佳肴是如何調製烹飪而成的。
而街麵上，則川流不息著各式舉措的人群。一會兒，一幫醉醺醺的白青年，簇擁著一位故意裸露出上身乳房的女同學，嘩然而過；一會兒，數名健美冠軍手中攥著小小的啤酒瓶，半袒露著渾身肌肉，嘯傲街頭；一會兒，幾個拳擊手靠攏過來準備畫像，並顯示著拳鋒上厚厚的老繭，振振有辭：“我們跟泰森是一溜子的，整天在一塊訓練。”
最搶眼的，莫過於超級加長雪白“卡迪拉克”豪華臥車，於天窗處，站出六七個青春靚麗的白人女孩，向六方揮手致意。“嗖”地，一枚生雞蛋兜頭掠過，迫使她們集體蹲下，繼而再站立起，更加青春地歡呼。
有礙觀瞻的，是街道東北角，聚合著世界上正宗的酒鬼。無論春夏秋冬，這夥人總半躺在一家“粉性商店”的霓虹燈底下，灌著不知打哪兒弄來的上等“威士忌”。警察對此，也毫無辦法，因為美國信奉“人權”。換個角度說，假設沒有酒鬼，紐約則喪失一道耀眼的觀光風景線。
不違心地講，WEST FOUR最負盛名的，卻是同性戀性質。每晚，各色人種相戀者依偎漫步。中國群體，通常對這種現象不大感冒。我卻對此打抱不平，對周邊解釋說：“同性戀者，就因為怕人看不起，對人可友善了。我有一個朋友，在波士頓認識一對兒男性組合，他們知道我困難，老變著法給予接濟。一次，還特地邀請我去了他們的別墅，不僅享受了熱水係統的遊泳池，旁邊還擺上各類水果任你隨意品嚐。男角，英格蘭裔的，負責陪同聊天。女角為華裔，嘿，特自覺戴上圍裙到廚房裏做飯去了……”
言談之間，由東邊過來一對兒手牽手的男性組合，金黃燦爛的頭發、白皙的皮膚、王子般模樣，身高全在一米九以上，一瞧，就是隸屬北歐的純種。如若不是牽手姿態過於細膩，還以為是雙胞胎呢。
由此引發街頭唯一女畫家的高度興奮，當著人家麵兒，衷心讚美：“你倆太英俊了，實在是太英俊了！”
對方，僅抱以典雅式的注目微笑。
跟著，另一對兒黑人女性組合走至畫像群體麵前。男角，渾身牛仔服飾、短發粗壯，性格豪放不羈，卻以溫存的語調尊敬地詢問女角：“親愛的，我想要你一張畫像，可以嗎？”
女角微動著嫋娜性感的身姿，大眼睛含情脈脈撒嬌地回答：“看你啦，隻要你願意。”
“那好。請坐下，畫！”
描繪過程中，男角在旁邊有意無意挺著肚子，雙手叉腰哈哈大笑，不停地與閑餘的畫家瞎聊天。
這時，有幾個路過的男性，邊走邊向坐著的漂亮女角進行言語挑逗。立馬招致男角極其凶狠的目光。使這幫意識到了事態的嚴重性，連忙低頭匆匆溜之大吉。
天新小聲告知我：“黑人女性男角，利害著呢。到時候真敢刀子、槍的玩兒命，連黑社會都對其忌憚七分。”
頭像描繪完畢，男角很為滿意，想自己也來一張。女角依然嫋娜：“親愛的，為什麽不畫在一起呢？”
“好，聽你的。”
街頭畫像有個特點，不上客是不上客，一旦有人坐上，立刻跟受傳染似的一發不可收拾。於是生意頃刻間紅火起來，每位畫家都開始忙碌。
今兒，生意真好，剛過午夜，本人已然掙了二百多美元。旁邊搭檔天新更厲害，我慢，他快，我快，他提高質量，成功地運用孫子兵法達到三百元的數字。
一點鍾一過，其他畫家都紛紛起身陸續回家了。出於滿足，我倆也商議著結束事宜。不想此時，在一位男教師護衛下，又圍上二十幾個打外地前來旅遊的白人小女孩。為掙錢，二人隻好接著幹。
女孩兒個個長得精彩沒的說，因此頭張便出彩了。被畫者歡天喜地的拿給這個，又傳至那個，讚揚聲中帶來了共同的愉悅。這下可好，餘下的全部要畫，孩子嘛。
我精神抖擻地連續完成了好幾位，每張二十分鍾，挺嚴謹的。側過頭，說：“唉，我都370了。”
天新小眼兒一眯：“我，400出頭。”
西方老師實在有耐性，時針已然指向淩晨兩點半，他卻從未發出勸說女孩兒們回歸的言辭，僅在旁邊默默守護著。剩下女孩兒中，有五個執著地等在本人周圍。而天新後麵，排有七個。
真的很累，眼淚可勁地往外流，擦了也沒用，因為根本抑製不住，逐漸感覺像噴泉一般。也不是因為傷心，而是勞累過度。我覺得，如此模樣麵對人家小女孩著實不雅，便利用轉換人員之機，緩衝一支香煙。踱步至天新背後，問：“你累不累？現在，我可真想撤。”
天新後仰著身軀，頭也不抬地回複：“人幹任何事情，都要有責任心。總不能讓這些天真浪漫的女孩子們，有所失望吧。”
我其實知道他內在想法，隻要多畫一張，就是二十美元。因為我倆曾經交流過，天新街頭畫像賺錢的目的，是求得生存的一種方式；而本人呢？賺錢卻為了以後不再賺錢，攢到一定數量後回國吃它的利息，借以騰出時間自由自在專心致誌地畫畫。所以，不管多累，都必須咬緊牙關堅持，以便盡快達到所需的錢數。
想至此，我扔掉煙屁，轉身再去給那幫小姑娘畫像。按照程序，每人二十分鍾，每張二十美元，眼淚照舊“嘩嘩”地往外流。心中默念著：要幹事就幹好。要不？幹脆別幹！
東方，露出魚肚白，畫像終於得以結束。紐約，依舊沉浸在灰色的睡夢中。
我知道：自己今天突破了紀錄，490美元。而天新呢？540。
隨後，二人各奔東西。
紐約地鐵是不夜的，隻不過越晚每趟間隔時間長一些。我坐在車廂內，昏昏欲睡，兩隻鞋墊底下，踩著鼓囔囔的錢。錢放於腳下的原因，主要是防範搶劫，加之美國紙幣結實，踩也踩不爛。伴著車廂晃動，我暢想著回去後，一麵喝著“伏特加”，一麵捋平紙幣點著錢數，別提多自得了……
“嘩啦”一聲，我被擾醒。一抬眼，看見前方通道的端門讓人拉開，慌慌張張側身跨進一位筆挺的中國白領，手中拎個公文包。許是認清是同種，他一屁股坐靠在本人的旁邊。尾隨其後，追過來個家夥，瞅眉目，便斷定不是個好人。這下，引發滿車廂的氣氛驀然緊張。
一般，街頭混混兒是不敢劫持本人的，除去身形龐大的牛仔裝，還有成天街頭鬼混，造就出連鏡子都感到震懾的麵部凶狠。可自己身旁這位“白領”，不行，工作環境太過斯文，油分頭、皮膚白哲。
我用胳膊肘觸了觸“白領”的手，意思是說：別怕。可為什麽沒起來幫忙打抱不平呢？主要是懼怕對方有槍，紐約街頭攜帶槍支現象較為普遍。
那家夥罵罵咧咧地過來了，伸手拽“白領”的提包。
不給。
車廂內統共有十來個人吧，全兩耳不聞天下事目光特遲鈍。此際，最期盼的是警察身形出現，因為每列機車都配備有警力，隻不過現下在哪節車廂不清楚。由於事發突然，遠水解不了近火，致使那位家夥愈發驕橫，與白領相互撕扯起來。如此預示著，革命到了最危急關頭！
簡直無法想象，一位稍感文氣的黑人青年站立起來，搖晃著身軀，錯動著潔白簇新的旅遊鞋，閃擺著單耳鐵環，雙手一前一後有節奏比劃著縱情大罵：“滾！不然，就打死你，混蛋！”
行家一出口，便知對方有沒有。其舉止，把那個家夥給震懾住了，蔫蔫跟縮頭烏龜似的，悄然無聲，不敢再輕舉妄動。
局麵的改觀，令本人徐徐抒出胸中的壓抑。繼而尋思：他倆之間，也沒有什麽強弱的表象呀，甚至，那家夥似乎還更為強壯一些。不過，瞅著那文氣黑人青年近乎禿頭的發式上，剃了一道月牙形的小彎，也不知象征著什麽。
車廂“哐啷”一停，抵達下一站，事件主角三個人竟一塊下車。我閃出一念：難道這“華裔白領”也不忌諱？
隨之，車廂一晃，繼續前行，座位上還剩存有六七個乘客。為緩衝神經，我將顏麵又重新埋入高高的牛仔大衣領裏，小憩休息。
不料想，乘客中還潛伏著階級敵人，是先前坐在自己右側、戴頂花毛線帽的乘客。隻見他豁地躍起，從懷中掏出一根兩尺來長的鐵板子，揮舞著囂張。他對麵，坐有兩男一女的白人青年，瞧情形是從歐洲來旅遊的。“花線帽”獰笑著過去，用鐵板側棱，敲擊他們所坐的椅背兒“嗒嗒嗒”震天價響，配合著滿口“烏裏哇啦”的地方土語，令人聽力備受煎熬。
未見對方反應，“花線帽”居然伸出手爪，直奔其中一個白人青年的衣兜。“啪”地，被撣開，別看此三人不言不語，骨子裏卻不怵。
“花線帽”不甘心，轉過身來，衝著我大吼大叫。
當時，我對待搶劫者的底線是：隻要你拔出手槍，咱沒廢話，立馬投降。可如今的你，手中既不是匕首，更不是槍，僅為一條扁平的鋼鐵板子，怕什麽怕？我心說：“要不是不明戲你們美國的路數，要不是怕犯在移民局手中，打不死你算咱白說。”
“花線帽”逼近一步。
我眉梢一跳，用冷眼逼住，吐詞：“CAN YOU BOXING？”並配合著語音，將頭與拳峰相應地擺動幾下。
“花線帽”沒料到，嘴型抽搐起來，既而搖搖頭，凶惡表情受到了遏製。但不服氣，退至適當距離，持著鐵板做打槍狀，還單眼瞄準，手指一點、一點地扣動扳機。
真正劫匪，決不會玩這種虛套子，“花線帽”顯然是假的，屬於街麵上的小混混兒。鑒於此，我再次聳動起自己的肩膀，讓骨骼關節發出明顯的“咯啦、咯啦”聲響，暗示著其中的全部內涵。
“花線帽”無後續手段，沒敢再動。
到了站，我故意打他麵前走過，給了一句中文：“拜拜，您真累。”然後舉步揚長。
上至街麵，迎來曙光，踩著滿鞋底的鈔票往家徐行。心想：“這一晚上，可真夠精彩的。不過，有利就有弊嘛。”
臨近胡同口，餘光中，迎麵過來個一米九幾、棕色皮膚、十分幹淨體麵、模樣像富人家庭的學生。卻突然，他斜著身子竄上來就摟本人的脖子。
忒突發，太意外，因為此人形象絕對屬於上層子弟範疇，肯定比自己有錢，家境環境好，臉部皮膚滋潤著呢，長得又帥。
憑借瞬息反應，我正麵對著他，顛著小步向後跳躍，致使這位未能得逞。
雙方相距三米，站定。
也就是我那本能的幾步，蘊涵出與對方平等相搏的可行性，使得這位意識到不可能獲得什麽優勢，便攤開雙手，微側著臉部聲稱：我上學缺錢……
我馬上將話遞了過去：“SAME，咱倆SAME啊 ！你要劫，去劫富的有錢的去呀！”
這位黔驢技窮，一籌莫展，隻得訕訕離去。
轉進小巷，我衝著半米粗的樹幹，擺腿“嘭嘭”就是兩下。
