大雁的故事（四）

幾乎曼省所有的地區在夏季都是北歸大雁的棲息地，土地廣闊，水草豐美，天敵也不是那麽多。冬天的時候大雁最遠會飛到美國的最南端和墨西哥，但是大部分都會停留在美國的中北部。

一些研究顯示大雁的季節性遷徙的習慣在逐漸改變，越來越多的大雁選擇終年停留在一個地區，例如美國的中部和加拿大西部的大不列顛哥倫比亞省(BC)，這些地方水草豐盛和氣候都比較溫和。所以有一些比較懶惰的或是比較善於思考的大雁就會反省為什麽自己非要像祖輩那樣來回飛來飛去呢？為什麽不能定居下來好好過日子？於是在這些善於思考的大雁中性情比較耿直堅強，善於嚐試新鮮事物的大雁選擇不再遷徙，而是在美國中部的一個城市裏落了戶口，開始全心全意腳踏實地的新的生活。結果一代代傳承下去，它們終於有了自己的土地，自己的生活，不再是一群流浪雁。

加拿大鵝

一個比較有意思的問題出現了，那就是這些北美大雁的名字與歸屬的問題。北美洲的大雁有一個統一的名字叫“加拿大鵝”(Canada Goose)，盡管這些大雁實際上的活動區域幾乎覆蓋了所有北美大地，甚至更多的時候是停留在美國，但是它們還是被打上了“加拿大”的品牌烙印。關於名字的起源，網上有一些爭論，維基百科上描述是加拿大鵝的名字最早出現在1772年，要遠早於加拿大聯邦的成立時間。最初的名字來自於拉丁語 Canadensis ，是指當時的聖勞倫斯河域的一個地區，所以加拿大鵝的名字與現在的這個加拿大國家沒有直接的聯係。

北美大雁的繁殖能力是非常強的。在上一個世紀初的時候，由於過度捕獵和棲息地遭到破壞，一度大種加拿大鵝在1950年的時候幾乎瀕臨滅絕。在1962年，一小群大種加拿大鵝在美國明尼蘇達州的一個小鎮被發現。在1964年北部草原野生動物研究會專門為這一小群（64對）大雁在北達科塔州（就在曼省南部）設立保護區，結果到1980年，這一支種群已經發展到了大約6000隻。

普通大雁的壽命在10到24歲之間（所以長跑不一定有助於健康長壽）。有記載的壽命最長的大雁是活了31年零三個月，實際上這隻大雁的壽命應該還要長一些，因為它並不是自然死亡，而是被獵殺的。在加拿大，每年的9月份有大約半個月的時間是大雁的狩獵期，每個人每天可以射殺五隻大雁。在這裏開車，總有碰到大雁站排過馬路的場景，這時候路上的汽車就會停下來，等著這群笨鳥大搖大擺的走過去，車上的司機都會表現得很有耐心，顯得很有禮貌和以及麵對低等生物油然而生的一種自豪感。而等到九月份那個狩獵的季節，手裏握著帶有瞄準鏡的來複槍，蹲在湖邊的草地裏，瞄向雁群的也同樣是這群有教養的司機。

So bye bye, Mr. Canada Goose,

Drove my Ford to the sand pit, but sand pit was loose,

Them good ole boys were eating pickles and toasts,

And singing this will be the day they shoot......