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麥克斯·布特：可怕的不是中國氣球，而是美國人的過度反應
麥克斯·布特 美國外交關係協會高級研究員，華盛頓郵報 專欄作者
2023-02-09
【導讀】 近日，美國媒體大肆炒作中國無人飛艇因不可抗力誤入美領空事件。對此，美國《華盛頓郵報》專欄作者麥克斯·布特批評美國朝野對此事做出了過度反應。作者在文中表達的觀點和用詞僅代表其個人立場，觀察者網編譯本文僅供讀者參考。
【文/麥克斯·布特 譯/觀察者網 由冠群】
最終，“氣球大戰”結束了。而且，毫不奇怪，美國“贏了”。上周六，美國最先進的武器係統之一F-22猛禽戰鬥機擊落了中國最原始的監視係統之一：此前一周穿越美國的氣球。
整個事件令我震驚不已。哦，我擔心的不是間諜氣球。侵犯美國領空是不可接受的，但氣球並沒有構成任何實際威脅，而且它是否收集到了中國間諜衛星無法收集到的情報也令人生疑。我擔心的是這麽多美國人對氣球事件做出了歇斯底裏的過度反應。
前總統唐納德•特朗普聲稱，拜登總統現在“已將美國領空拱手讓給了共產主義中國”，然而五角大樓卻報告說，在特朗普任內，中國的氣球至少三次進入過美國領空。隸屬共和黨的新罕布什爾州州長克裏斯•蘇努努說，“總統栽在這事上了”。脫口秀主持人馬克•萊文氣憤地說，“喬，你要硬起來。你的反應太軟太慢了……要讓中國政府把氣球買回去並賠償損失。”
拜登應該怎麽做呢？他應該親自爬進F-22座艙，像《獨立日》中比爾•普爾曼扮演的那位總統一樣親率機隊迎戰氣球？還是對中國發動核報複？對此，共和黨人沒有給出明確答案，但這並不妨礙他們奮力鼓噪。佛羅裏達州共和黨參議員馬爾科•盧比奧認為，中國向美國發射氣球是為了展示“美國曾經是一個超級大國，但它現在已有名無實，正處於衰落中”。
美國輿論對此事的反應過於強烈，以至於拜登不得不推遲了國務卿安東尼•布林肯的中國之行。這太糟糕了，因為美國輿論對所謂“間諜氣球”的狂熱反應正說明華盛頓有必要與北京建立更好的溝通渠道，以防止美中緊張局勢失控。
畢竟，在本次氣球狂熱事件發生前幾天，美國空軍空中機動司令部司令邁克爾•A•米尼漢上將在分發給下屬的備忘錄裏預測美中將在兩年內開戰：“我希望我錯了……但我的直覺告訴我，我們將在2025年開戰。”聽這些話，他好像是冷戰諷刺電影《奇愛博士》裏某位精神錯亂的將軍，斯坦利•庫布裏克電影裏的這位將軍建議那些操縱運輸機的飛行員“對準一個7米長的目標猛攻”。
米尼漢和其他認為戰爭迫在眉睫的人（例如眾議院外交事務委員會主席、得克薩斯州共和黨議員邁克爾•麥考爾）需要控製好自己的情緒。
中美之戰是可以避免的，也應該避免，但我們卻假設中美之戰是不可避免的，或者通過放大對中國實力的恐懼來升高這種可能性。我們現在看到的反華偏執情緒讓我想起了冷戰初起時。當時，人們覺得美國正在輸掉對抗共產主義的世界大戰，第三次世界大戰可能即將到來。這是一種危險的、帶有破壞性的思維方式，這種思維方式導致美國國內出現了反共浪潮、並對越南等國發動了下場悲慘又代價高昂的軍事入侵。在古巴導彈危機期間，這種情緒幾乎引來了核末日。
美國媒體拍攝的中國氣球
事實上，蘇聯從未像許多人想象的那樣強大或魯莽，現在的中國也不是。這也能解釋為什麽中國最近一直試圖修複其與美歐的關係。
盡管美國的人口比中國少，但參考主要硬實力和軟實力指標，美國實際上更強大。事實上，澳大利亞洛伊研究所在其“亞洲實力平衡”年度調查中發現，美國仍然領先於中國。該指數顯示，美國在“未來資源、複原能力、國防網絡、文化影響力和軍事能力”方麵處於領先地位。上周，菲律賓同意讓美國進駐另外四個軍事基地，這再次提醒我們美國還具有另一項重要優勢——我們的盟友比中國多得多。
這些優勢都不會因中國有本事把氣球吹到美國上空而抵消。對中國日益增長的實力保持警惕是正常的，但歇斯底裏和危言聳聽卻毫無道理。美國仍然是世界第一大國，隻要我們不與世界第二大國陷入一場災難性的非必要戰爭，我們就可以保持這種狀態。
（觀察者網由冠群譯自《華盛頓郵報》）
