中西合璧園
腳踏東西文化，手寫天地真情
學生們一聽說要上關於郵局的課，都用英文嚷嚷起來：“現在還有誰寫信、寄信！”“我們隻寫電子郵件！”
我早已預料到學生們的抵觸，不慌不忙地拿出一封信來。這是我昨天剛剛收到的一封來自國內母親的信，信來得這麽及時，簡直是天降一般。我用中文向學生們簡述了信的內容，然後說，我常常跟母親在Skype聊天，可她還是喜歡給我寫信，為什麽？因為她覺得很多愛的言語需要花時間一字一句地來表達。我也很喜歡讀母親的信，因為字如其人，母親的手跡讓我感到親切和溫暖。你們將來也許有一天會想到寫信向你最愛的人表白。
學生們不語，麵麵相覷，不象是被打動的樣子，到底是才十六七歲的孩子。
其實我也不願教這一課，這些生活在E時代的美國高中生們，從未涉足郵局，將來也未必會寄信收信。但是我教的IB（國際文憑組織）中文課程必須涵蓋郵局一課。若是按照課本來教，恐怕學生們個個變成瞌睡蟲。如何激發他們的興趣呢？我想起了郵票的魅力。
我在聰明板上顯示一張郵票：1949年民國政府發行的孫中山像千元郵票。這是我在網上找來的。
“這是誰？”我問學生們。
“毛澤東。”有學生回答。
我忍不住笑了，讓學生們注意像中的西裝領帶，告訴他們毛澤東像是從來不著西服的。
這班中文三年級的學生竟然不認得孫中山。我今年剛接手這個班，看來以前的老師沒有跟他們講過孫中山。我於是在白板寫下孫中山三個大字，開始簡單介紹這位中國人景仰的國父。
“郵票上怎麽會是一千元？這麽大的數字！”一位學生問道。
很好，學生的興趣來了，而且問的正和我意。“問得好！這是1949年發行的郵票，1949年的中國在進行什麽戰爭？”
“World War II。”一位學生答，顯然沒學好世界曆史。
我搖搖頭：“第二次世界大戰在1945年就結束了。”
“Civil war！共產黨和國民黨打仗。”這個學生不錯，懂一點中國曆史。
“對了！” 我立刻在白板寫下共產黨和國民黨兩個詞，接著講起了抗戰和內戰兩個戰爭接連給中國社會帶來的通貨膨脹，尤其是1946年到1949年間，物價飛漲，郵資也隨著不斷上漲。我邊說邊把通貨膨脹一詞連同拚音寫在白板上。學生們的表情都嚴肅起來。
一方郵票就這樣引發了關於中國曆史、政治、經濟的討論。
“你們看，從中國寄一封航空信到美國，需要多少錢的郵票？”我又給學生們展示了母親來信的信封，把他們拉回現實。
“六塊錢。”他們齊聲答道。
“那麽從美國寄信到中國呢？”我問。
一片沉默。
“一塊零五美元。”我告訴他們，然後要他們比較兩國的郵資。他們前不久剛查過匯率，1美元等於大約6.2元人民幣。他們很快得出結論，從中國寄信來美國比較便宜。
一堂課下來，學生們學到了有關郵局的詞匯，還有孫中山、共產黨、國民黨、通貨膨脹等等。但願他們還記住，信封內的字裏行間可以流露無比溫情，郵票的方寸空間可以隱藏大千世界。
