入鄉隨俗
大熔爐，沙拉盆，還是海納百川更好
疫情生活流水：自由至上的美國人
一月底
美國媒體開始報道中國疫情，同事們第一時間來問武漢離我家多遠，我的老媽媽是否安好。公司裏隻有我一個華人，每次中國遇災都有同事問候我的家人，同時表達對中國人的同情。共事多年，深感溫暖。
和同事閑聊說起武漢封城和各地封鎖隔離，他認為那些極端的抗疫措施隻是在專製極權國家可行。依美國人自由習性，政府不可能禁止人們外出。Live free or die (自由至上，生死在天)，很典型的美國人樂觀態度。
同事覺得中國人很聽話，美國人不會這樣好脾氣地聽從政府命令。我苦笑，告訴他中國情況不同。人口稠密，尤其是大城市，除了嚴格施行隔離，沒有更有效的方法阻止疫情擴散。
那是不聽話就死翹翹，obey or die，同事說 。他隻是半開玩笑。
二月初
文學城裏為口罩吵翻天。我去學校做義工。一年一度的音樂節，我被分派在最擁擠的前門疏導人流。一整個上午，我帶著微笑指路：沿著走廊向前走，看見黃色箭頭轉彎，再多幾步就是禮堂。Follow the yellow brick road。從電影《綠野仙蹤》裏借來的台詞引來老師和家長的會心一笑。白衣黑褲的音樂少年從我麵前魚貫而過，樂器手提肩背，即興奮又緊張。
上千學生老師和家長從我麵前走過，近在咫尺，沒有一人戴口罩，美國人平常沒這習慣。我心裏暗暗緊張，這種活動病毒傳染很快，希望疫情能被控製在大洋彼岸。那時川普已下令停航禁飛中國，但美國人還是不大關注疫情。
二月底
美國已有新冠狀病例。大女兒飛去華盛頓首府參加學術會議，我叮囑她戴好口罩，尤其是在飛機上和人多的地方。大美人從華府發來一張照片，笑容滿麵地站在presentation poster 前麵，身旁很多人，都不戴口罩。我隱隱有些不安。會議結束她又飛去夏威夷度假。
三月第一周
美國麵臨病毒在社區傳染擴散的危險，確診人數不斷上升。政要雲集的CPAC年會上也有人不幸染疾。大美人回程路上聽到消息，直喊不好。CPAC開年會期間，她正住在那間酒店。
雖然她被傳染的概率很小，我以為醫院會要求她自我隔離。沒想到醫院領導要她照常上班，遵照CDC指示，沒有症狀就不必檢測。那不是有可能危及你的病人嗎，我問她。大美人說她現階段主治的小病人不屬高危群體。那是有科學依據的判斷還是僥幸心理真不好說。
三月第二周
疫情全麵擴散，美國各州一個接著一個淪陷。病毒一步接一步逼近人們的日常生活。各機政府機構組織和企的抗疫政策措施變化之快，也人眼花繚亂。人們每天的話題總離不開疫情。
周一：
大女兒發來一張照片，得意地歡呼：看，副駕駛位置！
當了三年醫生，大美人還是和孩子一樣淘氣。近來她隨導師去小城出診，時常乘坐包租的商務小飛機。那位權威醫師的脾氣和名氣一樣大，那天女兒沒挨訓訴反而被讓座前排，當媽媽的欣慰之中也摻雜著憂慮，她們出診是不是將病毒帶去那個小城呢？測試盒不夠用，CDC不讓有接觸史的全部接受檢測實在是危害公眾。
小美人學校樂團原計劃春假前去迪斯尼演出。疫情當前，學生和家長都想知道行程是否會被取消。音樂老師發電郵通知行程還沒改變。
周二：
原有安排客戶來考查，他的行程被取消。客戶公司禁止員工出差，我們公司生產照舊。
汽車人的性情粗獷豪爽，無論藍領白領。許多同業者都認為疫情新聞報道小題大作。有一位同事的妻子在老人院作護士，那天沒排班也被要求去corona meeting, mandatory。同事們開玩笑，Corona party，有啤酒喝，我們都想去。
周三：
小美人早早就發短信，提醒我晚上足球隊教練召集家長開會，她擔心媽媽又加班錯過教練開會講賽季事項。
下班路上聽新聞廣播，密西根淪陷，確診兩例。州長要求居民盡量采取社交隔離。
匆匆吃完晚餐趕往學校，路上聽小美人說學區內另一所高中下午突然提前放學，學生們傳言是有人感染病毒。
趕到學校發現校門緊閉，手機上翻出電郵才知道半小時前學校通知暫停當晚的所有課外活動。學校後麵操場上人聲渲沸，田徑賽已開始，來不及取消。
對於一個冬季貓在室內的孩子，在春天的陽光下奔跑太有吸引力了。小美人堅信賽季不會被取消，要求去買球鞋。Dicks Sporting Goods上下兩層諾大的商場，隻有三對顧客。小美人一反她黑白灰主色調，挑了一雙橙紅色的足球鞋。
買買買一場還是不能安撫小美人的失意，回家打電話向她二姐抱怨。二美人叮囑妹妹勤洗手，她實習的醫院裏已收進確診病人。
學區總監的公關女士夜晚發郵件辟謠，澄清學校有人感染隻是社區中的傳聞，並沒有衛生局官方鑒定的病例。
周四：
一大早，足球隊的電郵鏈上，家長們反對停止訓練比賽的聲音一邊倒，直到職業球聯和大學生球聯紛紛取消或推遲賽季，家長們才消停下來。美國文化中，體育是頭等大事。停止體育活動比停課更嚴重。
音樂老師通知學區決定取消樂團的迪斯尼旅程。這時已離停課決定不遠了。
下午去見客戶，同行的有前麵那位自由至上論的同事。 客戶技術主管是合作多年的熟人，跳槽到新科技公司，邀請我們去參觀組裝實驗室並討論競標項目。那家公司在一間翻新的舊廠房裏辦公，大通間裏幾百個工程技術人員，辦公桌一排緊挨著一排。疫情當前，看見如此擁擠的場所難免有些緊張。
會後稍作逗留和主管敘舊，話題很快轉至疫情。主管的工作需要時常出差作空中飛人，他認為自己很可能己感染病毒隻是沒有症狀。
出門的地方掛著一罐消毒液，我們那位自由老兄率先上前擠些來擦手。
周五：
州長緊急通令，關閉本州全部中小學校。十七日以前，公立私立和charter school都必需關閉。
學區總監的停課通告越讀越沉重。學校準備給中學生開網課，具體細節末定，沒有電腦的學生由學校提供。小學生隻發了些閱讀資料請家長鋪導，學校放學後提供的child care也全部關閉。家長必需自行解決停課在家的孩子看管問題。
最慘的是貧困家庭孩子，學校關閉就沒有減免午餐。十年前的金融危機之後，我們學區開始提供救濟餐，全年無間斷，包括暑假。不問收入，隻要是在校注冊的學生都不會餓肚子。我們的社區學校不僅負責學生教育，同時承擔著養育孩童的責任。
晚上又有通告，救濟餐有著落了。學校關閉期間，學區每周將會派發一次救濟餐。
對於中產以上階層，閉關隔離給人們生活帶來許多不便。對於平時就為溫飽而掙紮的人們，疫情對生活的打擊更加沉重。
新聞報道克萊斯特汽車公司組裝線上有第一例工人感染確診。工廠派人深度清潔消毒流水線上那個工作崗位，生產繼續。
前幾天股市狂漲狂落，那是富人的投資或是中產的退休金，和美國人眼前的日常生活並沒有直接關係。但美國工人少有積蓄，平常生活已捉襟見肘，如果工廠停產，工人家庭不久就會難以維持日常開支。美國汽車製造業現有從業人員一百萬，全麵停產對經濟的衝擊不可想象。是否停產，人們都在看著美國汽車業的三巨頭。
周六：
在家加班。小美人對停課四周的問題多多，我沒空搭理她，也沒有答案。
周日：
早上大提琴老師罕見的準時來授課。他是自由職業者，表演藝術為主業，教課隻是副業。現在所有演出被取消，他沒有收入，隻得認真教課。兩周前他才從英國回來，我擔憂病毒傳染，本想停掉提琴課，被小美人和她爸共同否決。
下午去公園踏青。陽光明媚，冷風徐徐，公園裏比節日還熱鬧。園中農莊barn大門緊閉，小美人看兔寶寶小豬崽的願望落空。轉去自然中心，展室也關閑了。後麵林間小徑，平日人跡稀少，今日遊人如織。閉關的人們，不約而同的做出相似的放風選擇。
家裏牛奶喝完了，晚上去超市，隻見麵包架上空空如也，牛奶隻剩下價格最高的有機品牌。
明天照常去上班。不在現場盯著解決問題難以確保項目進度。疫情過後，生活還得繼續。這個項目將為十來個工人提供掙麵包的機會，如果我們都能平安地度過眼前的危難。如果。
小樹好，多保重！
今天醫院把學生都趕回家了，我鬆了一口氣。
記得你也在製造業工作過，應該也看見過一些working poor。中西部有工會的地方，工人生活好一些。
菲兒保重！
非常欣賞蓮妹妹的社會責任心。這也是我兒子前幾天提出的話題。美國窮人的艱難是我們很難體會到的。、
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非常欣賞蓮妹妹的社會責任心。這也是我兒子前幾天提出的話題。美國窮人的艱難是我們很難體會到的。
孩子們勤奮努力，我們作父母的很幸運。