入鄉隨俗
大熔爐，沙拉盆，還是海納百川更好
一個人到英國出差，行程全由公司裏安排妥當，我隻知道對方在倫敦北麵的小鎮，什麽也沒問就帶著護照出門了。
以往出遠門前我都會查資料，了解當地風土民情，挑選感興趣的景點。既使有本地人接待，我也要自己查核一下行程。這回完全沒有準備，反正英國的書和電影已看過不少，而且我沒打算趁機旅遊。工作和旅店二點一線，有車接送很簡單。聖誕節就要到了，公私事都多，我得趕緊回家。
禮拜天一大早到倫敦，預定好的商務出租車已來機場等著了。不用自己開車真好，不習慣英國人開車反方向，不小心會闖禍的。倫敦郊外，樹葉落盡了，草還是翠綠的。天陰著，司機說這個季節常這樣，白天也短，四點多天就黑了。第一次到英國，灰暗的色調，不是很喜歡。沿途幾個小鎮的民居倒是很親切的樣子。房子之間空地少，多是紅磚牆，高陡屋頂上長了青苔，和電影裏的印象差不多。
一個小時的車程，到達小鎮才八點半。主街上，小商店和餐館酒巴一間挨一間。周日早上，街上靜悄悄的。司機說這就是小鎮最繁華的地方了，旅館就在這條街的小支道上。
進了旅館，被告知在下午二點以前check in要多加一天的房錢。原想在旅館休息一下，上網買節日禮品，再在小鎮上走走，但為這幾個小時多付房錢真不值得，雖然是公司付款。去哪裏等呢？商店都還沒開門，而且沒幾間店好逛。去倫敦吧，聽司機說小鎮有很多班直達火車，十五到二十分鍾就有一班車。存了行李，拎上我的紅挎包，轉身出門，出租車還在門口，正好讓他送我去火車站。
在售票處問清回小鎮的末班車時間，買了去倫敦的來回票，二十多英磅，半個鍾點到達Kings Crossing, 英國最繁忙的火車站。
火車上趕緊用穀歌搜倫敦有什麽好玩的。手機有T-Mobile data plan , 但網速極慢。查到了Kings Crossing附近的旅遊景點，不感興趣，也不耐煩再查了。出門前沒想起下載旅遊App，用穀歌搜網頁上得太慢。
收起手機看人看風景。火車上多是車輕人，牛仔褲上麵毛衣或T-shirt, 外麵套夾克或短大衣，脖子上繞條圍巾，有兩個女孩戴了茸線帽，其餘的頭頂上光著。我風衣裏隻單穿了一件襯衫，包裏塞了件fleece。若在街上逛實在冷得不行，再考慮買件sweatshirt。窗外高爾夫球場綠草茵茵，路過兩個小鎮，風格和出租車上看到的差不多。
到達倫敦火車站, 下Platform 9，跟著人流一路狂走。英國人走路飛快，我平時走得很快，在這兒卻要加快步伐。下飛機時也是這樣。
出口處左前方圍了一群人。抬頭望過去，牆上標著Platform 9 ¾。沒預料到路途上有Harry Potter去上學的站台。很多人排隊在標誌下拍照。
站在出口發呆，去哪兒玩？大廳裏人來人往，行色匆匆，沒人象我這樣的閑散模樣。有幾個中國人，手裏拿著地圖在爭論往哪個方向走，不見得比我的情況更好。
來了倫敦不去白金漢宮，不好意思說到此一遊，東南西北鬧不清就問information。下樓，Victoria line 到Green Park，詢問處帥哥的英國口音很重，我勉強聽懂了。下了樓就是著名的倫敦tube。有交通圖，查核了Victoria線上確實有Green Park一站，可是圖上沒有倫敦地標，如白金漢宮。買了來回票，如果找不到就原道而回。Kings Crossing上層是火車站，下層是地鐵站，多條線在這兒交集，換乘站地盤大，人多，走了好遠才到Victoria線乘車地點。
倫敦Tube蠻幹淨的，星期天人不多。沒幾分鍾就到了Green Park, 出口沒有指向白金漢宮的標誌。旁邊有地圖，五分種步行圈裏沒看見白金漢宮。小賣部裏問路，順手買張地圖。店主說左邊出去，穿過公園就是。
順著他指的方向出去，Green Park的小徑上，三三兩兩的遊客，都住同一個方向走，應該沒走錯了。灰色的天空下起了毛毛雨，有人撐傘。風衣擋風遮雨，我連帽子都沒拉起來，細雨珠涼涼的，倒也不冷。
前麵看見了富麗堂煌的一扇門，門的另一邊很多人，王宮應該不遠了。繞過門邊的牆，就看見白金漢宮了。正前麵是維多利亞紀念碑和圓盤路。王宮和紀念碑前聚了不少人，好象在等換崗儀式。警察站了一圈，封了車道。白金漢宮不如電視裏看到的壯觀。
繞過另一扇門，在紀念碑東邊停下，麵對王宮。雨珠更密了，很多人打開傘，我把風衣帽子蓋上。不少遊人拖著行李箱，估計是還沒去旅館就直接來玩了。地上濕漉漉的，遊人興致不減。
音樂響起。不一會兒，馬隊從紀念碑前的大道上來了。清一色的黑馬上，衛士們黑氅金盔紅頭纓，精神抖擻。馬隊進了宮門後不多久，穿灰大衣的衛士隊出現了。樂隊在前，衛士在後，都戴著傳統的高帽，也進了宮門。再過一會兒，一隊穿著黑大衣的隊伍從東邊走來，也是樂隊在前，步兵在後，戴著白色的大沿帽。不知道這灰黑兩隊各有什麽代表作用。
衛士們進了白金漢宮，換崗，奏樂，很多人圍觀。我不喜歡擁擠，繞了紀念碑一周，沿著王宮和Green Park之間的一條林蔭道往前走。
走到盡頭，過街，拱門上有座雕像，Lord Wellington，不清楚這是何人。不少遊人拎著Harrods的購物袋，估計離那家著名的百貨公司不遠，但我今天無意逛商店。
順著人流往幾扇鐵門那兒走，是Hyde Park，很大一片公園。繼續往人多的地方走，看見Winter Wonderland遊樂場很熱鬧，很多人帶孩子來玩。旁邊花園裏信步走去，初冬的花草黯淡。這個公園春夏季應該很漂亮。
走出Hyde Park, 看見有標著Big Bus London 的旅遊巴士。拿出手機想買票，網速還是很慢，隻好作罷。對麵街邊小販攤有售巴士票的廣告，走過去買票。要上車時才發現是另一家巴士公司的。生氣走回去，找攤主退票。攤主不理解我為什麽執意要乘Big Bus, 但態度還好，退了錢給我。
公園旁邊有個公廁。走下去才發現有個 turnstile，要投五十分硬幣。我有硬幣，買車票的找零，掏出來才想起我不會認英國硬幣。女廁所裏麵有一個清潔工，男的，蠻大年紀了。我拿一把硬幣給他看。他笑，手指掩嘴: 噓！別說話。他把turnstile轉到一半示意我進去。長見識了，倫敦不僅男女同廁，還可以逃公廁使用費！
此時剛過中午，還有半天時間可以浪費。旅遊巴士沒乘上，隻好再把地圖翻出來自己找景點。從圖上看，Westminster Abby 和 Parliament Building在步行可達的範圍，但要回頭，從白金漢宮前穿過去。有些後悔沒早做計劃。但既然不趕時間，正好當做增加運動量了。
看過地圖，往回走時就知道地名了。從Hyde Park出來，穿過Wellington Square, 順著Constitution Hill, 走回了白金漢宮。往東出Australian Gate, 沿著St. James Park漫步，聽見前麵的小情侶在用穀歌地圖找big Ben，跟上他倆不會錯。
走到Parliament Square，街邊有一排紅色的電話亭，有年輕人在拍照，開著門，擺著打電話的姿式。這些大孩子們隨著手機成長，對他們來說，電話亭是老古董了。
往前走，過街時差點笑出聲。過道上寫著，”行人請注意看左行車”，還有箭頭指車行方向。想來外國遊客不熟悉英聯邦的交通習慣，過街有危險。提醒一下很有必要。
對麵是Winston Churchill雕像，在那兒留影的多是中老年男人。繼續向前，是個是小教堂，再往前還有一個圓形建築，大半被圍起來，正在修繕，那就是Westminster Abby，英國皇室的教堂。街對麵的Parliament Building，整個建築群雄偉壯觀，門窗上裝飾細節很漂亮。很多地方也圍住了在修繕。走到南塔下，前麵沒有遊客了。回原路，向右轉過橋。
轉彎處有人在吹 bagpipe, 穿著傳統的蘇格蘭裙，有遊客圍觀拍照。Big Ben鍾塔也被圍起來停繕，但可以看見上麵的大鍾，華貴的寶藍色。走到Westminster橋頭就可以看見對麵的London Eye了。
過了橋，Thames河對岸比較冷清，隻有河邊原市政廳外麵很多人，沿河邊往London eye方向去。
往回走，橋上風大，有些寒意。下了橋找午餐，下午一點多了。橋邊有酒吧，沒見餐館。路邊café買了杯咖啡，喝下熱了身子繼續往回走。
回程從St James Park走過，看見三隻白色大鳥，以為是天鵝，走近才看出是鷺。還有野鴨在湖裏戲水。湖邊有個經典的英國小屋，白牆青瓦，綠草湖光。初冬的枯枝襯出灰白的天空，宛然一個童話世界。
穿過公園中間一座藍色的小橋，有個小賣部，買了一個熱狗，4.5英磅。明標價格，不能算宰客，但那熱狗確實是很不好吃的便宜貨。
沿著馬道，走回Green Park。還沒到兩點，倫敦已是黃昏的色調。公園裏枯黃的落葉掩蓋了綠草。遠處王宮前沒了早上的喧鬧，遊人稀少。
原路地鐵，火車回到小鎮。三點半，天漸黑了，路燈亮起來。走了大半天，挺累的，車站前上了出租車回旅館。七分鍾步行路程，五英磅出租車費。
進了房間，背包裏電腦，平板，手機全部拿出來充電。公司裏的IT小哥給我準備了接線板和英國插頭。一開電源，悲劇了。電視黑了，燈全滅了。下樓向前台小夥子道歉，請他派人來reset。英國紳士風度真不錯，帥哥上來拉了闡，沒笑話我，反而為斷電向我道歉。
衝個涼出來往家裏打電話，先生正在發脾氣。小女兒睡到十一點半才起身，她爸正催著她吃早午飯，趕著去中文學校。小姑娘卻認定了周末睡美人覺天經地義，全然不理采她爸的焦急不安。爸爸緊催急趕，女兒不慌不忙。星期天的標準模式，家裏一切正常。
下午五點，天完全黑了。晚餐略早了些，打開電腦，認真工作了一個半鍾點。
梳妝整齊，從旅館前的小巷走上主街，左轉，五分鍾走到街的盡頭。商店都關了門，少有幾間pub和餐館亮著燈。街上隻有兩三個行人。短靴踩在石磚路上有些回音。折轉回來選了法國餐 Café Rouge，紅門紅窗上一圈明亮的燈泡，冬寒裏給人親切溫暖的感覺。
餐館裏隻有兩桌客人，都是中年夫婦。待應生示意隨便坐，我在臨街的圓桌前坐下。獨自在陌生地方，沒敢喝酒。沒要Starter，主菜點了海鮮湯，配法國麵包棍。法語菜單，卻是意大利的菜式。西紅柿sauce裏有洋蔥和 oregano，沒有cream。青口和蝦都鮮嬾，三文魚卻略帶腥味。西餐多用平碗盛湯，極少喝得上熱湯。難得這家的碗是預熱過的，湯端出來吃到完還是熱的。原想要甜點，但沒有咖啡太甜膩。這時喝咖啡不益於倒時差，做罷。結賬二十英磅，比在美國吃法國餐便宜些。
這時餐館又多了兩桌客人，都在不緊不慢的用餐，低聲說話。餐館安寧溫和，我並不急著離開。拿出手機，開始寫博。待應生又很體貼的給我端來一杯水。室內的燈光與街燈交織，照出窗外小鎮街道的一片寂靜。
一反往常出行必備周密計劃的習慣，今天漫無目標地在喧嘩的倫敦和安靜的小鎮之間來往，閑散的一天，充實又輕忪。事無巨細，全部寫下，紀念今天反常行事的快樂。
寫完博，起身披上風衣走進黑夜，借著微弱的街燈走回旅館。放輕腳步，無意驚醒早早睡去的英國小鎮。
謝教練大哥誇讚，歡迎常來聽我嘮叻。
謝謝鬆鬆！
很高興閑閑喜歡我的囉嗦！
謝圓導誇讚！不過我才開始學寫字，你別嚇著我：)
還是你膽子大。我戀家，不喜歡獨自出門：)
謝謝水沫鼓勵！
文筆棒有意境，照片也特別有故事。。
溫習了一遍這些熟悉的地名，：）
好久沒出公差了，有點點起了這個念頭。
你的頭象真美。周未快樂！
以後有機會我也想和先生孩子再去一回。
謝謝雨姐來訪！
出差是不如和家人一起好玩。還是羨慕bjszh先生玩了這麽多地方。
謝謝來訪！
難得去一趟，也沒時間玩，很可惜。
遊士老師周末快樂！
見到山韭菜就高興，周末又到了！
謝謝魯鈍耐心細讀！
作日記寫下來的，太長了，猶豫過是否要帖出來。能讓洋洋妹妹舒緩下來我好開心！
哈哈，閑的多是遊客，不是英國人吧：)
謝謝無法弄！下回再去倫敦，先去你的博客取經：)
好可愛的小男孩，還是那麽調皮。那是duck keepers cottage,不是鬼屋。
你的遊記呢，讓我們見識一下美女美食美景？
水鳥好，閑來沒事，瞎逛一圈。英國有它獨特的氣息，老實寫都差不多。
記不清了。好象左右都有，因為有些是在路中間的安全島前麵。還好有箭頭指著，暈頭轉向如我，也看得懂：)
梅姐好，我隻是偶爾得了一個假公濟私的機會：)
站在白金漢宮前想你了。後悔沒先去讀你的英國遊記，那些衛士著裝的代表意義你一定知道。
用手機看博我不用app,可以自由伸縮字體。
能幹的蓮妹出公差到英國，那是我曾經做夢都想的事啊！
好好enjoy倫敦，我有機會還會再去。 上次沒在大英博物館看到中國館的東西不甘心。
園姐喜歡我的流水賬，太高興了！
護照沒了很麻煩！同事教我用手機把護照拍下來，丟了去當地使館補方便一些。
謝曉青鼔勵！
獨自出行的時候不少，不被自己拘束卻不容易。
難得瀟灑一回，俠字不敢當:)
不是這篇長的，前麵的時評短不少。Google Word手機版也一樣好用。
菲兒好！獨自出門不是第一回，隻是隨意亂走還沒試過。