拍案小驚奇：英文中形容詞必須遵守的潛規則

一直學不好英文，最近才知道不是我笨，而是英文太感性。剛了解到英文語法還有一個非常有趣的小規則：如果名詞前用了多個形容詞來修飾，這些形容詞之間的排列是有規矩的！比如，“a little green dragon” 和 “a green little dragon”哪個是正確的呢？直覺前者比較順，後者顯得有點兒別扭。蒙對了！但為什麽呢？難道前者“政治正確”，後者“政治不正確”嗎？

英文語法中是這樣描述形容詞的正確詞序的（從左到右）：opinion, size, physical quality, shape, age, colour, origin, material, type, purpose。

按這個次序排就不會錯了! 不同語法書的版本會稍有變化，有的分得細點兒，有的分得粗點兒，但大致使用相似的規則。我私下稱之為形容詞的等級製度。

另外一個潛規則是下列形容詞隻能用來修飾名詞，不能單獨使用：

• North, south, east, west, northern, southern, eastern, western, countless, occasional, lone, eventful, indoor, outdoor

舉例：

• “He lives in the eastern district.”-- 正確 
• “The district he lives in is eastern”-- 錯誤

我把它們叫做吃軟飯的形容詞。

[YellowPear]

對於第二個“潛規則”，中文裏也有類似的，有些詞就是不能即作形容詞又作表語