我國勞動年齡人口就業發展的回顧與未來展望
中國社會科學院人口與勞動經濟研究所研究員 胡偉略
......1961-63年3年間，共計減少職工2500多萬人，其中回農村的有1600多萬人。......1963年夏，汲取了浙江省到農村插隊，花錢少，收獲大的典型經驗，於是國家決定，把到生產隊插隊作為以後安置知青下鄉的主要方向。後來，竟而把這個做法，作為長期政策。
“文化大革命”的前兩年，知青下鄉暫時停止。1968年，考慮到對大中學畢業生應作適當安排，又開始實行上山下鄉。按著毛澤東發出“知識青年到農村去接受貧下中農再教育”的最高指示，這就把解決就業問題的“上山下鄉”增加了接受“再教育”的內涵，於是形成上山下鄉的政治運動。到“文化大革命”終結時，總計上山下鄉的知識青年達到1600多萬人。僅有一小部分人通過招工回城或參軍。
到1978年底，城鎮青年待業問題爆發了！粉碎“四人幫”後，有些下鄉知青陸續要求或自行回城。結果1978年、1979年城鎮積累下來的失業人員總數約達1500萬人，形成了要求就業的高峰。大約有21個省、市、自治區在1978年末到1979年初，相繼爆發了下鄉回城知青和城鎮待業青年舉行集會、遊行、請願等。如何解決就業已成為極其嚴重的社會問題。
