新澤西特拉華和拉裏坦運河小徑

新澤西特拉華和拉裏坦運河小徑

 

美東的新澤西號稱花園州，大大小小的公園遍布境內，位於中部的特拉華和拉裏坦運河州立公園（Delaware and Raritan Canal State Park)無疑是當地最受歡迎的休閑娛樂去處之一。公園以Delaware and Raritan Canal為中心呈長條形綿延70多英裏，占地4000多英畝，跨五縣22市。其運河係統建於19世紀30年代，當時是連接賓州和紐約州的一個很重要的貨物運輸路線，運貨的駁船主要是蒸汽動力或者靠騾隊拖運。進入20世紀以來這條運河的運輸功能逐漸喪失，運河和相關的配套設施慢慢都成了曆史遺跡，1974年正式成立州立公園，運河設施和沿河周邊都劃進了公園，當年走牽引騾隊的河邊纖道就成了今天的特拉華和拉裏坦運河小徑（Delaware and Raritan Canal Trail， 或者簡稱為D&R Canal Trail）。

 

特拉華和拉裏坦運河小徑全長77英裏（124公裏），跨三個縣，是新州最長的徒步小徑，也是著名的East Coast Greenway徒步小徑的一部分，沿East Coast Greenway可以北接緬因南抵佛羅裏達，全長3000英裏（4800公裏），徒步愛好者有興趣可以挑戰一下，絕對過癮。運河小徑分成三大段，纖道部分從New Brunswick往西南到新州州府Trenton ，第二段纖道/鐵路小徑從Trenton 沿新州和賓州交界的特拉華河一路向西北延伸到Bull’s Island，最後一段鐵路小徑從Bull’s Island繼續沿特拉華河北上到Frenchtown。整個運河小徑形成一個大大的V字形，就像掛在新州中部的一條華麗麗的項鏈，串起了沿途無數的風光美景，嫵媚動人。當然，你要說那分明是新州腰裏綠不拉幾的一根褲帶，還沒係好，鬆鬆垮垮的，我竟然也無法反駁。

 

我平常主要去的是第一段纖道小徑，這一段全長29英裏（47公裏），之前是走牽引騾隊壓實的土路，2011年重新鋪了路麵，同年的颶風Irene對New Brunswick附近的路段造成了一些損壞，部分路麵崎嶇粗糙，隻適合步行或者山地車騎行。這段小徑主要的入口有七個，每個入口都有一個小停車場，非常方便。起始的也是最主要的入口是Rutgers大學附近的Landing Lane Bridge，離我家最近的兩個入口一個是Montgomery 的Griggstown Causeway ，另一個是Princeton的Alexander Street。不論從哪個入口進去，向南或者向北都是不錯的選擇，沿途景色宜人，可以徒步，長跑，騎車，也可以觀鳥，這裏生活棲息著160多種鳥類，資源豐富。旁邊運河水流潺潺，各種水鳥嬉戲，夾岸綠樹掩映，可以劃船，釣魚，運氣好的話還能看到小烏龜等水生動物。很多19世紀修建的運河設施依然保存完好，點綴其間，時不時能看到各種老式橋梁，運河鎖，運河鎖守護人的小木屋，泄水閘，溢洪道，拱形的人工石頭涵洞等等，曆史遺跡和自然風光相映成趣，和諧統一。

 

如今日暖花開，春光正好，挑個風和日麗的日子，工作的事情扔到一邊，生活的煩惱拋在腦後，愛熱鬧的話，帶上愛吃的零食，約上小夥伴踏青去，喜歡和靜靜獨處的可以塞上耳機，拿本好書坐在運河邊長椅上拷問靈魂思考人生，又或者幹脆騎上單車放飛自我，春風得意車輪疾，一騎絕塵日偏西，就愛腦門汗淋漓，哪管身上全是泥，豈不快哉。

 

前麵說過運河纖道小徑第一個入口是在Landing Lane Bridge，這裏和附近Raritan 河畔的Johnson Park相連，那裏有動物園，兒童遊樂場，網球場，燒烤架，野餐桌凳，涼亭等設施，平時就很熱鬧，周末附近居民更是呼朋喚友，扶老攜幼，散散步，喂喂小動物，打打球，釣釣魚，很愜意。我在Rutgers大學讀書的時候曾住在公園旁邊的Cedar Lane，馬路兩邊的幾大片公寓裏住滿了Rutgers的學生老師和探親的家屬們，熱熱鬧鬧的，住戶們平時沒事總往公園裏跑，看看風景，逗逗孩子，跟鄰居們聊聊天，不知不覺就是一天。學校和本地的華人組織也經常在這裏搞活動，在校學生一般隻是象征性地收一點錢或者免費，當時和一幫研究生同學沒少去蹭吃蹭喝，greedy graduate students不是白叫的。

 

順便說一下旁邊的Rutgers University 。Rutgers前身是成立於1766年的Queen’s College ，是美國第八所成立於殖民時代的大學。美國殖民時代成立了九所高等學府，包括Rutgers和當時名叫King’s College 的Columbia University以及後來的Princeton University，這九所大學是美國曆史最悠久的高等學府，當時都是私立學校，也是最初的Ivy League成員。美國內戰結束後，Princeton， Rutgers和當時的新澤西師範學校競爭新澤西贈地大學(land grant university)的資格，Rutgers 最終勝出，但隨後的幾十年也最終和其他大多數贈地大學一樣漸漸變成了公立大學。而九所殖民時代大學的七所繼續保持私立，並和內戰後成立的Cornell University於1945年簽署協議，正式形成了今天的美東八所Ivies。有意思的是同是贈地大學的MIT和Cornell則保持私立，學校的定位和公立大學大相徑庭，發展也不可同日而語。Princeton 大學當年痛失新澤西贈地大學資格的競爭現在看來也是塞翁失馬，焉知非福吧。

 

Montgomery 的Griggstown Causeway入口離我家不到十分鍾車程，周末有時間的時候常去騎車散步，更近的居民有不少直接騎車過去的。運河對麵橋邊有一個小船下水的渡口，這裏可以租獨木舟皮劃艇，單人雙人的都有，每年四月份到十月份開放，每個season的早晚兩頭是周末營業，中間夏天一周七天開門，二十幾塊錢兩個小時，順流北上一個小時左右到下一個運河大壩折返，水流平緩，綠樹成蔭，是不錯的家庭活動項目，老幼皆宜，夏天周末的時候人很多，要預約才行。也有不少自己帶船來的，有一下沒一下地慢慢劃，在河上呆半天，野餐看書聽音樂玩水，美！從這個入口沿運河纖道北上，騎行一個半小時左右就可以到Johnson Park和Rutgers。二十年前的夏天，我們一行八位來自天南海北的青年男女學生剛剛走出校門，帶著對未來的憧憬從北京出發，經上海和洛杉磯轉機，最後落地新州的紐瓦克國際機場，兩眼一抹黑，感謝前輩們兩輛接機的車把我們拉到Rutgers ，開始了在大洋這邊背井離鄉的求學生活。漫長清苦的求學之路上，我們八個人互相鼓勵，守望相助，多少次周末年節簡陋的聚會，多少次搬家，多少個黑色星期五一起排隊搶購，幾年下來，彼此早就成了在異國他鄉的依靠。四五年後，大家紛紛畢業，各自走出校園，再一次又被命運帶到世界各地，為夢想為生活勞碌奔波。我畢業後留在了新澤西工作生活至今，等於二十年下來沒折騰出新州去，成了留守第二故鄉的坐地戶。希望疫情早日結束，當年的老朋友老同學也能有機會回來看看。我個人的一個小小願望是今年夏天能從家裏騎車回到當年的大學舊地重遊，紀念來美的這二十年。

 

從Griggstown Causeway入口沿小徑南下，也是風景秀麗，一邊是運河，另一邊是長滿綠樹野花的彎彎曲曲斷斷續續的小溪池塘，一路經過若幹小橋流水溢洪小道，五公裏左右之後到達Georgetown Franklin Turnpike ，這裏有個帶小停車場的出口，旁邊是Rocky Hill小鎮，安靜整潔，路邊人家小院各種鮮花裝扮，主街上有咖啡館飯館可以小憩補充一下。值得一提的是1783年美國獨立戰爭接近尾聲的時候，當年的大陸會議由於發生在費城的抗議活動被迫離開費城改在Princeton繼續舉行，在這期間George Washington就住在Rocky Hill的大陸軍軍官小John Berrien的家裏，這所房子還有個專門的名字叫Rockingham，之後幾經搬遷，現在座落在附近的Kingston-Rocky Hill Road上，默默無聞。小John Berrien的父親John Berrien當時已經去世，John Berrien生前曾任新州高等法院的法官和當時一所名叫The College of New Jersey (TCNJ）的當地大學的受托人。請注意這個TCNJ和今天仍在新州Ewing的TCNJ沒有一毛錢的關係，Ewing 的TCNJ前身是成立於1855年的新澤西州立師範學校，是新州第一美國第五古老的師範學校，而John Berrien任職的TCNJ則是1746年於新州Elizabeth市成立的美國第四古老的大學，1756年搬到現址，並於1896年更名為-Princeton University，新澤西州立師範學校後來則改名叫做TCNJ。

 

從Georgetown Franklin Turnpike入口沿纖道小徑繼續南下三四公裏，穿過27號公路下麵的一個拱形涵洞就到了D&R Canal Trail上的明珠，Lake Carnegie。 Lake Carnegie實際是一座水庫，位於Princeton的東北邊緣，占地262英畝，形狀狹長，在南端有兩個分開的水岔，整個湖看起來像一個倒置的大寫字母Y，沿湖的纖道小徑長達8公裏左右。商人慈善家Andrew Carnegie上世紀初捐資修建了Lake Carnegie 並捐贈給了Princeton University。之前Princeton大學的劃艇隊都是在擁擠的D&R Canal 裏訓練，要和繁忙的商船共享狹窄的運河，苦不堪言。劃船隊一直希望在Princeton修一個湖，直到1902年一個偶然的機會普大1876級校友，前劃艇隊隊員Howard Russel Butler受邀為Andrew Carnegie畫肖像，作畫的時候Carnegie提及曾經在家鄉蘇格蘭修過很多人工湖，Butler趁機提及了要在Princeton修一座湖的想法，Carnegie聽後也非常感興趣，幹這個咱專業呀，很快他們達成了共識。為避免當地居民的反對，1903年一群普大校友買下了附近的土地並以低價賣給了Carnegie，Lake Carnegie的修建工作於1905年開始，至1906年底完工，Carnegie隨即將湖捐給了Princeton大學。時至今日，Lake Carnegie 作為普大劃艇隊和美國奧林匹克劃艇隊的訓練基地依然是Princeton大學的私產，湖麵對公眾開放，冬天可以滑冰，夏天可以劃船釣魚。

 

湖的另一邊27號公裏邊上有個麵向公眾開放下船的渡口，非常方便，這裏也是我的最愛。從四月到十月隻要溫度合適，這裏都會有人帶著大大小小各式各樣的船來玩上半天，戲水釣魚，有大號的機動遊艇，也有各種小舟劃艇衝浪板之類的，藍天白雲之下波光粼粼，帆影點點，一群群水鳥時而悠閑戲水，時而展翅高飛，輕靈飄逸。我也常帶著我的皮劃艇來劃上一兩個小時，舒展一下筋骨，十分解壓，極度舒適。偶爾還能看到Princeton大學劃艇隊的訓練，兩艘機動船在前麵指揮打氣，後麵兩隊長長的劃艇，一排排年輕的小夥姑娘們奮力揮槳，乘風破浪，煞是好看。幾首小詩記錄湖上泛舟的經曆，

 

試航

初航卡內基，波湧蓼風急。

水闊當跋浪，前行要奮楫。

 

湖上

纖雲如絮鏡湖藍，白鶴淩波入水天。

一陣金風千葉動，紅帆滿掛好行船。

 

秋湖

兩堤秋木感初涼，幾葉新紅幾葉黃。

十趾卻知湖水暖，漣漪泛處戲波光。

 

睡蓮

秋高氣爽碧雲天，風起靈湖漾玉瀾。

白鷺悠閑踱步處，青蓬綠葉水中仙。

 

回到纖道小徑繼續向西南行進，接近Lake Carnegie南端向西的分岔末端就到了Washington Road，這條路上也有一個帶小停車場的小徑入口，看上去毫不起眼，和別的地方比也沒什麽特別，但這兒就是舉世聞名的Princeton 大學的門口了，穿過旁邊的Washington Road Bridge 就進入普大了，橋下左側湖邊的幾棟房子是普大劃艇隊的基地，他們每次訓練就是從這裏出發劃到湖的最北端再劃回來。Washington Road穿校園而過直到Princeton 的主街Nassau Street，兩側就是普大校園的各個院係了。Princeton大學是一所小型的私立大學，本科生和研究生各五千多人，學校不求大不跟風，沒有熱門的醫學院商學院法學院，但是普大幾乎所有院係都能排進全美前三，學校綜合排名經常位列全美第一，是名副其實的大藤牛校。據說普大的校園文化是做什麽就要做第一，一群天才加近乎癡迷的全身心的投入和不懈的努力，不斷地追求卓越，才成就了今天普大的傳奇。2021年普大獲得捐款377億美元，學生人均接受捐款數全美第一。我們公司團建曾經參觀過普大校園，導遊不斷吹噓他們什麽什麽都是第一，學校對麵Palmer Square 上的聖誕樹因為比紐約Rockefeller Center前麵的矮小，於是他們裝飾的燈比後者多，燈的數量第一，真是服了。想想國內很多學校近年來玩了命的合並擴招，圈地蓋樓，什麽學科火就引進什麽學科，然後挖空心思圈錢，很多本來很優質的小型學院特色大學在這樣的大環境下舉步維艱，紛紛遭到逆向淘汰，無奈之下隻能隨波逐流，而這又進一步加劇了這股風氣。學院變大學，大學變超級大學，招生規模翻番了，學校也闊了，可是學校上上下下對新學科發展缺乏長遠的規劃，對老的傳統優勢學科又沒有更進一步做到極致的耐心和毅力。感覺不是大學發展了，而是買賣做大了，公司成功做成了集團，這個現象值得反思。

 

穿過Washington Road 幾百米就過了Lake Carnegie 的最南端，再有兩三百米就到了運河纖道的Alexander Street入口。這個入口旁邊也有一個下船的渡口和租船的地方，他們和Griggstown Causeway入口旁邊的那家租船的小店是一家，業務和價格也都差不多，不過這裏可以向運河兩個方向劃，北上Lake Carnegie方向的路線也更長。

 

運河小徑再往前延伸還有更多美麗的風景，更多有趣的曆史和故事，這都需要在今後的日子裏慢慢探索。這麽一想，新州還真是塊寶地，值得花費很多很多年仔細了解，發現。最後用NJ101.5頻道的標語做結束吧，

Not New York. Not Philadelphia. Proud to be New Jersey!

[wenlinongfu]

回複 'erhei8084500' 的評論 : 多謝信息，太及時了，去年Ida對下麵到Princeton的一段也損壞不小，好在後來補了一下，基本恢複，希望上麵那段也趕緊修修。

[erhei8084500]

最近洪水泛濫，從bound brook 到new Brunswick那段路毀的一塌糊塗。我們騎山車都覺得比較難走。哈哈，給你打個預防針哈。

[wenlinongfu]

回複 '杭城一丫' 的評論 : 片片很多，下次補上:)

[杭城一丫]

沒有一張片片，唉

[wenlinongfu]

回複 '笑薇.' 的評論 : 中文媒體多翻譯成花園之州，其實叫菜園州或者果園州更準確，不過花園州好像更能滿足人們的期待和想象。

[笑薇.]

新澤西被稱為garden state 和花園無關。是因為他地勢平坦，氣候比new England 的其他州暖和而成為紐約的糧食蔬菜等農產品的供應地。