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2019 (155)
（我家的小狗加成）
有位老年朋友想養狗，但又怕由此而來的麻煩；左思右想下不了決心，幾次三番向我問計。年過花甲之後，我家養過兩隻小狗。一隻是名叫加成的馬爾吉斯犬，陪伴了我們14年。另一隻是名叫露西的約克夏犬，今年5歲。因此，關於老年養狗的益處與難處，我還是有些發言權的。
養狗有諸多益處。益處之一，是可以調節夫妻感情。退休老人多是空巢族，空閑時間多，無所事事。老夫妻整天大眼瞪小眼，無事容易生非。家裏有狗，就必須遛狗、喂食、梳毛、洗澡等。有事做可以分散注意力，免得看著配偶這也不順眼那也不順眼。有趣的是，我家的小狗加成，看到我們拌嘴，會站在中間，對這個叫兩聲，再對那個叫兩聲，意思是“你們都別吵了！”
益處之二，是增加運動量。都說老人需要適量運動，然而人老了往往有惰性，難以持之以恒。有狗就不一樣，像我家的露西，每天必須出門幾次大小便。下午還要帶著她走幾十條街；她走得快，經常走在我們前麵。朋友見了，開玩笑地問：“你們這是人遛狗還是狗遛人？”其實，不管是人遛狗還是狗遛人，能增加運動量就好。
益處之三，是寄托感情。家裏若有一條小狗跑前跑後，跳上跳下，就平添了活躍氣氛。養狗能讓狗主減輕壓力與更加自信，幫助人在陷入低潮時振作起來。狗是對人最忠誠的動物，失偶的獨居老人，終日冷冷清清，如果有一隻小狗作伴，更能體會到什麽叫做不離不棄的陪伴。
然而養狗也有難處。難處之一，是出行受限。想回中國或長途旅遊，必須考慮如何安置狗兒。雖說可以送到狗旅館，但並非所有狗兒都能適應的。於是老夫妻倆不得不分開獨自出行，留下一人照顧狗兒。就連短途出行也受影響：多數旅館不能帶狗入住，超市不讓狗進，連飯店也不能帶狗，除非是有室外就餐區的。
難處之二，是增加開支。小狗吃得不多，可大狗的食量就相當可觀。我見過一位婦女在快餐店花6美元買了一盒雞肉，她的大狗一口一塊，須臾之間就把十幾塊肉吃得一幹二淨。為狗剪毛每次幾十美元；若是打預防針與就醫，所費更是不貲。
難處之三，是承受生離死別的痛苦。狗兒的壽命約10至15年，一旦得了不治之症，為了減少狗兒的痛苦，獸醫往往建議安樂死。然而對狗主來說，這是一個艱難的痛苦決定。八年前我們的狗兒加成患了重病，在獸醫的建議下，我們不得不同意實施安樂死。當與牠訣別時，我們感受的痛苦，不亞於送走一個親人。
總而言之，養狗既有益處，也有難處。關鍵是要想清楚了，如果決定要養，得把狗兒當成家庭成員來對待。這樣益處也罷，難處也罷，就都不成問題了。如果要養狗，我還有兩點建議：一是要先請醫生確診，老夫妻倆都不對狗毛過敏；二是以養小型犬為宜，花費的體力和財力可以少些。
（我家的小狗露西）
等我退休了就養狗,因為可以定時帶它出去,太喜歡狗狗!