樸實的心聲

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我上過20年學,這一課最難忘

(2016-05-27 08:01:17) 下一個

 

古往今來寫老師的文章汗牛充棟,絕大多數都是讚揚老師為人正派、愛護學生、知識淵博、循循善誘。我要回憶的劉師,卻是現身說法、含淚教誨我們做學問的道理,讓我至今難忘。

劉師名玉麟,是南京大學生物係副教授。1963年秋,我考入南大生物化學專業,為我們這批新生講授“普通生物學” 課程的,就是劉師。他當年五十多歲,中等身材,頭頂稍禿,戴金絲邊眼鏡。劉師講課條理分明、口齒清楚、不疾不徐。其實這門課程不容易教,因為要在短短一年裏,讓我們菜鳥掌握整個生物界的概況,包括微生物、植物、動物直至人類,談何容易。如果平鋪直敘講授,學生很可能隻學到一堆支離破碎的知識,考試過後即忘。劉師不然,他抓住生物進化這個綱,以此連貫生物界的分類、結構與功能。譬如講到脊椎動物的循環係統,劉師著重講解心髒的進化規律。我至今記得很清楚,魚類心髒有一個心室和一個靜脈竇。進化到兩棲類如青蛙,心髒有一心室和兩心房。再進化到爬行類如烏龜,心髒有兩心室和兩心房,但是左右心室分隔不完全。隻有進化到鳥類和哺乳類包括人類,心髒才有分隔完全的兩心室和兩心房。隨著心髒結構的完善,循環係統的功能不斷增強。劉師傳授的基本知識,讓我受用一生。

然而我印象最深的,是劉師的現身說法與流淚教誨。那是一堂實驗課,劉師發給每個學生一條鯽魚,要求如實畫出來。魚的輪廓、眼、嘴和鰭不難畫,難畫的是鱗片。魚鱗的排列有其規律,不仔細觀察就畫不好。少數同學私下議論,說畫魚鱗沒什麽意思,就照著書裏的鯽魚圖畫。臨下課時劉師進來,他何等有經驗,一眼就看出有兩份圖近乎完美。詢問之下,這兩位同學不得不承認是仿照書上畫的。

劉師走上講台說:“花一個下午畫鯽魚,為什麽呢?手繪生物標本,是生物係學生必須掌握的基本功。更重要的,是要求你們科學生,觀察到什麽就如實畫什麽,既不誇大,也不縮小。從事科學研究,最重要的就是實事求是,這是每個科學工作者必須遵守的。照搬書上的圖,往小處講是抄襲,往大處講就是偽造。”

講到這裏,劉師麵色凝重,話語慢了下來:“科學界在這方麵有太多的沉痛教訓。一位科學工作者,有了個設想,就做實驗來驗證。事與願違,實驗結果並不支持他的想法,其實這在科學研究中是常見的。可是他昏了頭,隻保留有利的數據,把不利的結果去掉。紙怎麽包得住火呢?別的科學家重複不出他的實驗,紛紛質疑。這個科學家自食其果,受到應有的懲罰。”我看到淚水從劉師略顯蒼老的臉龐流下,他斷斷續續地說:“同學們,從事科學研究,最要不得的就是弄虛作假,這方麵的錯誤絕對不能犯,犯了就是終生汙點。”此時的劉師,已是老淚縱橫、聲音哽咽得不能自己了。

同學們都愣住,沒想到小小的魚鱗,竟牽涉出嚴肅的科學道德,也不明白為何引發劉師如此嚴重的反應。時隔不久有消息傳到我們耳裏,說劉師犯過錯誤,被清除出教師隊伍,他講的其實就是自己的經曆。

那時我擔任生物學課代表,在與劉師的接觸中,一直存有疑問。係裏每位老師的辦公桌都擺在各自的教研室裏;唯獨劉師的桌子,卻縮在係圖書室的角落裏。他的桌子上,不但擺著我們的作業本和實驗報告,還堆著圖書卡片。我不明白他為何既講課,還兼圖書管理員。我去見劉師,向他行鞠躬禮,每每聽到嗤嗤竊笑聲,似乎我不該對老師有禮貌。明白了劉師是以戴罪之身講課,才解開了這些疑團。課程結束,同學們對劉師教學的評價甚高。我以為這有助他將功補過,不料事隔兩年又有了後續發展。

1966年文化大革命開始,劉師被當做“牛鬼蛇神”揪出來批鬥。連帶生物係領導也被炮轟,說是包庇他占領無產階級講台,毒害青年學生。我因此知道了劉師犯錯誤的詳情。那是1958年“大躍進”,鋼鐵超英趕美、糧食畝產萬斤,科研也“放衛星”。劉師注意到,江浙一帶養蠶,需要大量桑葉喂蠶,而桑樹占用大批良田。同時,江浙一帶種植大量萵苣,隻吃萵苣杆,把萵苣葉當垃圾扔掉。劉師想,萵苣葉與桑葉都是綠油油的,要是能用萵苣葉代替桑葉喂蠶,既變廢為寶,又節省大量農田,豈不是一舉兩得?領導一聽,大感興趣表示支持,馬上撥給劉師一間實驗室養蠶。

然而事與願違,用萵苣葉喂養的蠶,死亡率大大高於用桑葉喂養的蠶。事後分析原因,萵苣葉比起桑葉來,水含量高很多,而蛋白質含量卻低很多。吃萵苣葉的蠶寶寶,或因水多而患鼓漲病,或因蛋白質不足而發育不良,成活率很低。此時劉師麵臨抉擇:要麽弄虛作假、報喜不報憂;要麽如實報告、承認自己錯了。當初提出想法時,領導大力支持,還稱讚自己“敢想、敢說、敢幹”;如果承認失敗,如何向領導交代?天人交戰的結果,劉師犯下了一生中最大的錯誤。趁著夜深蠶室無人,他把大批吃萵苣葉死掉的蠶寶寶倒進火爐燒掉。於是吃萵苣葉蠶寶寶的“成活率”大大提高,與用桑葉喂養的成活率接近。

劉師的研究未經核實,就被作為科研衛星吹了出去。那個狂熱的年代崇尚“人有多大膽,地有多大產”,水稻畝產吹到13萬斤,稻穗密得竟能讓小孩站在上麵不倒,居然還有記者“拍照為證”。比起這樣的“特大衛星”,劉師放的隻能算“小衛星”,並未引起多大關注。

劉師的造假東窗事發,是栽在了外國人手裏。《人民畫報》外文版報道他的“研究成果”,引起了波蘭科學家的注意。波蘭是否養蠶?是否種萵苣?是否也想用萵苣葉來養蠶?這些都無關緊要,重要的是洋人較了真,找到中國駐波蘭大使館,要求赴華考察。在當時形勢下,國門關起來牛皮怎麽吹都不要緊,吹者與聽者都心知肚明。然而一旦驚動洋人,性質就不同了,因為“外交無小事”。有關方麵要求南大核實劉師的“研究成果”;這麽低級的弄虛作假,一下子就被揭穿了。

領導震怒,劉師被剝奪副教授職稱,開除出教師隊伍,貶為圖書管理員。1963年,因師資缺乏,劉師才以戴罪之身給我們上課。後來文化大革命爆發,劉師又被批鬥,他的後半輩子,就毀在了“萵苣葉養蠶”上。

平心而論,“萵苣葉養蠶”未被推廣,沒有造成實際損失。相比之下,當時席卷全國的“土法煉鋼”,砍倒樹木不計其數,煉出廢鐵不計其數,卻不見哪個當政者承擔責任。更有頂級科學家錢學森,在報紙上鼓吹畝產萬斤糧的“科學依據”。連毛澤東都說自己頭腦發熱,是受了錢學森的影響。吹大牛皮的安然無恙,劉師吹了個小牛皮,卻倒了半輩子黴。

不管怎麽說,劉師確實犯了大錯,他千不該萬不該出於私心弄虛作假,一念之差付出了沉重的代價,教訓是沉痛的。一般人犯了錯誤,唯恐別人知情。劉師卻並不諱疾忌醫,向學生坦陳自己的教訓,要我們引以為戒,這是很難得的。當時大學並未開設科學道德課程,劉師以自己為反麵教材,讓我一生都記住,弄虛作假是科學研究的大忌,是絕對不能觸碰的雷區。

後來我有幸從事科學研究。作為科學家,誰不希望實驗結果符合自己的預想?誰不希望論文的數據更漂亮些?遇到與預想不合的數據,不免有將其去掉的衝動。每當這樣的時刻,劉師老淚縱橫諄諄教誨的形象就在我腦海浮現。超出預想太多的數據並非絕對不能去掉,但一定要符合統計學處理規範,並如實說明。近來世界上被揭露的科研造假事件屢屢不絕,這使我想到,把劉師的教訓、他的感悟與教誨寫出來,對年輕科學工作者有著現實教育意義。

韓愈的名篇《師說》開宗明義:“師者,所以傳道受業解惑也”。劉師不但教授學業和解答疑問,還傳授我們做學問的道理。從這個意義上說,劉玉麟先生雖然在科研中跌過跟鬥,仍不失為值得懷念的老師,是以為記。

(圖片取自網絡)

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評論
兵團農工 回複 悄悄話 道理文筆俱佳。
唯一疏忽:師者,所以傳道受業解惑也—-似乎授業
兵團農工 回複 悄悄話 道理文筆俱佳。
唯一疏忽:師者,所以傳道受業解惑也—-似乎授業
三木匠 回複 悄悄話 中國現在的造假,應該係統的調研一下,比較別國和曆史。。。我們為什麽這麽“假”???
我看東方 回複 悄悄話 讀了校友的文章, 備受感動。 校友是我老師的級別。 我是80 年代入校。 很多老師是60 年代畢業的。 南大的嚴謹求實, 是一輩子也忘不掉的。
加成 回複 悄悄話 回複 'Chiyankun' 的評論 : 學術造假在美國也要身敗名裂的。當然,“抓把柄抓辮子把別人搞下去自己爬上來”就另當別論了。
Chiyankun 回複 悄悄話 一個健康的社會應當允許改正錯誤。然而在一個抓把柄抓辮子把別人搞下去自己爬上來的競爭激烈的環境裏,被抓到的錯誤就是是懸崖。
加成 回複 悄悄話 回複 'ali88' 的評論 : 感謝評論。能以自己的錯誤來教育學生的老師,為數極少。
ali88 回複 悄悄話 人孰無過?過而能改,善莫大焉。更何況能夠以自身錯誤教育學生?
劉老師是好老師,可惜當時社會不是好社會。
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