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一個值得中學生參加的課外活動（EC）-- JSA （Junior State Of America）
參加STEM，琴棋書畫，或某些Sports，無疑是小中的強項，這些咱們基因裏麵就編碼了的，Constitutively表達就很強，稍推就會飆，會Significantly Unregulated。我們不容易來事的還是與人打交道的表達和社交，尤其在涉及西方政治政府法律等事務方麵。JSA就是一個讓娃能夠得到這方麵鍛煉和實踐的一個很好的平台。
JSA全稱是Junior State Of America， 是全美最大的中學生自治管理組織，僅在南加就有一千多學生成員。該組織成立於1934年，由在校的對政治政府外交事務及法律教育等感興趣的中學生組成。參加JSA的各個中學被稱 之為Chapter，每個Chapter可以由若幹個到一百多個學生組成，並推選一個President 或兩個Co-President 作為領導。JSA組織辨論賽，思想交流，難題解惑，以及其它多種模擬活動，從而提高參加者洞察事物的能力和豐富觀察事物的視角。
（之外還有MUN 和Mock Trial，與JSA相比有相似處，但側重麵不一樣。）
全美JSA組織分為十個大區/州： Arizona Territory, Pacific Northwest, Northern California, Southern California,Texas, Mid-Atlantic, Northeast, Midwest, Ohio River Valley, and the Southeast Territory 。每個大區/州以各自獨立的機構運作，其機構模擬
美國州政府的管理層麵。以南加州為例：最高級別的管理執行官員包括 Governor， Lieutenant Governor，Speaker Of The Assembly，和 Chief Of Staff。接下來的依次是三個模擬市的六個Senator，每個議員設Office 及其Director；三個模擬市的Mayor及Vice Mayor; Speaker Pro-Tempore； 各個部門的Director，如Director Of Political Activism， Director Of Youth Advisory Boards， Director Of Assembly Outreach 等；還有Mayor的Office
Head ，Chief Of Staff 及其Director。再下麵是Chapter Coordinator，一般要負責大約十個中學JSA的日常事務協調工作；最基層的領導是各學校的President，管理本校學生參加JSA的日常事務。所有Director及其以上級別的成員才算是本區/州JSA的Cabinet 成員，他們才有更多機會參與JSA的管理活動。Governor， Lieutenant Governor，Senator，Mayor及Vice Mayor 由所有成員直選產生，其他官員由申請競爭產生。
南加JSA每年有三次大型的 Overnight Convention活動，包括 “Fall State” conventions, mock congressional simulations known as “Winter Congress,” and “Spring State” conventions 。這些活動通常在附近的Hilton或Marriot 酒店舉行，一般要求所有相應的成員參加，人數在7-800到1000多，Registration Fee每人135美元，4人一個房間（坑爹！）！這些Conventions包括辨論賽，各種議題討論和各種選舉活動等等。平常每1-2個周末，規模大的學校（Chapter）或模擬市都會舉辦各種不同主題內容的活動，當天結束，相應成員可選擇參加或不參加，取決自己的時間和興趣。這種JSA活動亞裔參加較少，大約15-20%，不像STEM 項目多達8-90%亞裔。
兒子是從9年級開始參加JSA的。事情很巧合，剛開學的第一個周末，我帶他去上小提琴課，在小提琴老師家碰到一個他同一學校的不曾認識的同學，他們聊天談到有這麽一個JSA Club，兒子覺得很Fun，第二周就去找當時的President欣然要求參加。這一參加就一發不可收拾，加上他Founded的另一個Club，兩年後把我也喜歡的Soccer給Quit掉了（這是我的一個損失啊！）！兒子進去後，先寫申請拿到了Coordinator，然後拿到了Chapter 的Co-President（他們Chapter當時人很少，隻有10來個人），並先後拿到了州一級的Director Of Political Activism 和 Director Of Youth Advisory Boards。其間，他競選過Vice Mayor和Lieutenant Governor，申請過州級的Chief Of Staff，但都失利。其中，申請Chief Of Staff失利對他打擊最大。那是一個暑假，他剛從UC Davis的COSMOS回到家，得知自己的申請被拒，...... 但他還是振作起來，向Governor陳述，最後還是拿到了一個Director 的位子。要在JSA裏麵做好，除了要聰明敏捷，Connection 非常重要，所以小的Chapter就相對要吃點虧。總之，這個平台是很鍛煉人的。
在我看來，參加JSA的主要目的是交朋友 （他交了一個很重要的朋友，並由此加入了一個全國性的Campaign，這個Campaign還在進行中，以後找機會談談這個。），鍛煉口才和領導才能，認識美國政治和政府運作等，所以要有興趣參加才有Fun。很多小中及家長大概對此不會感興趣，我就把它當作知識性的東西作一介紹。謝謝讀完！（若有不妥之處，請指正！）
